Le château de Pennard est entouré de mystère et de folklore, avec très peu de connaissances sur ses origines et son histoire. Situé dans la péninsule de Gower, dans le sud du Pays de Galles, ce château en ruine a fait l'objet de nombreux contes et légendes, notamment celui de la « malédiction des fées ».
Les ruines que nous voyons aujourd'hui sont tout ce qui reste de ce château autrefois grandiose, car ses archives historiques ont été perdues dans la nuit des temps en raison des troubles politiques et d'un règne difficile des barons anglo-normands de son époque.
Une petite colonie s'est développée près du château, avec une église locale appelée St. Mary's, mais il n'y en a plus aucun signe maintenant. Seule une partie du mur unique de l'église reste debout à l'est des ruines du château.
Le château, qui date du 12ème siècle, était une structure primitive. Il a vraisemblablement été construit par Henry de Beaumont, premier comte de Warwick ou Henry de Newburgh, qui a reçu la seigneurie de Gower, et comprenait des défenses en bois avec une banque, un fossé et une salle en pierre primitive.
On ne sait pas exactement quand le château de Pennard a été déserté, cependant, en l'an 1400, il n'y avait plus personne dans le château. Personne d'autre n'a jamais emménagé, probablement en raison de son état de déclin.
Que sont devenus le château et le village ? Pennard n'a jamais été attaqué, selon des archives anciennes, alors pourquoi a-t-il été abandonné ? La seule réponse possible réside dans les dunes qui ont englouti toute la région et démoli les murs de roche tendre du Château, rendant les conditions de vie intolérables. On ne sait pas quand Pennard a été abandonné, bien que l'église ne soit plus en service en 1532.
Selon la légende, le seigneur du château a un jour refusé aux fées locales la permission de danser lors de sa réception de mariage. Les petites gens enragés ont déclenché une grosse tempête, démolissant la structure.
Le propriétaire était un baron violent et vicieux que tout le monde craignait. Sa puissance de combat et sa bravoure étaient légendaires à travers le Pays de Galles. Ses adversaires n'oseraient jamais s'approcher de son Château. Il passait son temps ici à boire et à dépraver.
La guerre faisait rage dans le royaume et le roi de Gwynedd, seigneur de Snowdonia, envoya un message au baron, implorant de l'aide. Le baron, désireux d'une bataille et assez intelligent pour percevoir une opportunité de profit, rendit le messager au roi, exigeant une récompense.
Le roi était désespéré ; ses adversaires rassemblaient une énorme armée à l'est, et il craignait que son règne ne soit perdu sous peu. Le messager revint promptement au château du baron.
– Eh bien, beugla le baron. "Qu'est-ce que votre Seigneur et Maître offre pour que je puisse prendre son parti dans cette affaire?" "Mon maître m'ordonne de vous donner ceci", répondit-il en tendant au baron un rouleau avec un sceau royal.
Beaumont a construit le château sur un promontoire calcaire protégé par les falaises nord et ouest. À l'origine, la structure était un anneau ovale, comprenant un fossé et des remparts autour d'une cour contenant une salle. Aujourd'hui, seules les fondations de la halle restent visibles de cette ancienne fortification.
Le baron a triomphé dans ce combat crucial et est monté au château de Caernarfon, où il y avait d'énormes célébrations. Le roi tenait toujours à récompenser son vaillant chevalier. Le roi a garanti de récompenser le baron avec tout ce qu'il désirait s'ils gagnaient la bataille.
« Quel prix aurez-vous ? » demanda-t-il au baron, prêt à vider son trésor. "Nommez-le, et il est à vous." « Vous avez une belle fille, Sire. Elle sera ma récompense, répondit le baron.
Le roi était bouleversé; ce n'était pas l'accord qu'il avait espéré, mais il s'était déjà engagé. La fille du roi était belle mais elle était aussi simple et impressionnable.
Certains prétendaient que ses amis étaient des fées et elle passait ses journées à converser avec eux. La demande du baron la ravit et elle consentit à l'épouser. Le roi lui fit ses adieux le cœur lourd.
Lorsque le baron arriva au château de Pennard, il ordonna un grand festin. Les festivités se sont rapidement transformées en beuveries chez les hommes et les femmes. Le baron, ivre et passionné, saisit la princesse et l'amena dans ses appartements, déterminé à l'avoir. Il n'a pas été question d'organiser une cérémonie de mariage au préalable. Elle se soumet, ivre et accablée par la force du Baron.
Les gardes ont crié de façon inattendue. "Une armée est arrivée à Pennard." Le baron se précipita vers les remparts, où il vit un essaim de lampes se précipiter vers son château. Il attrapa son épée et se précipita vers la porte pour affronter les intrus. Alors qu'il se précipitait à travers les intrus, il a coupé à droite et à gauche, coupant et se balançant. Pendant qu'il combattait, son épée devenait lourde et ses bras brûlaient de douleur à cause de l'effort, jusqu'à ce qu'il ne puisse plus combattre. Les lumières l'entouraient et il continuait à trancher et hacher.
Finalement, fatigué, il tomba à genoux, fixant les lumières clignotantes qui dansaient autour de lui, et imagina qu'il voyait le faible reflet d'ailes vaporeuses.
La même nuit, une montagne de sable a soufflé de la mer. Ce n'était pas une armée, mais une nuée de fées venues se joindre aux festivités du mariage. Alors qu'il se tenait là à regarder, le vent emporta les fées et une violente tempête commença à frapper son château. Le château, le baron et la princesse ont disparu.
Selon une autre légende, le château a été construit par un sorcier pour se protéger de la mort des envahisseurs normands. On dit qu'il a invoqué un démon ailé appelé Gwrach-y-rhibyn, qui ne permettra pas aux mortels de passer la nuit dans les murs du château. Les légendes racontent qu'elle attaque quiconque essaie de dormir dans le château avec ses griffes et ses longues dents noircies.
L'histoire du baron, de la princesse et des fées est transmise de génération en génération et constitue une légende fascinante qui captive l'imagination.
Les ruines du château de Pennard occupent une place particulière dans l'histoire galloise, et le mystère entourant la disparition du baron et de la princesse ne fait qu'ajouter à l'intrigue. Si jamais vous avez la chance de visiter les ruines, vous vous retrouverez transporté dans le temps et immergé dans le riche folklore et l'histoire ancienne du Pays de Galles.
