Les archéologues ont fait une découverte étonnante en Russie lorsqu'ils ont découvert des momies portant des tatouages complexes sur leur corps. Les restes momifiés appartiennent à des membres de la tribu Pazyryk. Originaires de l'âge du fer (600-300 avant JC), les chercheurs pensent que la tribu nomade Pazyryk a utilisé les tatouages pour l'identification personnelle, et peut-être pour que d'autres puissent identifier un membre de la tribu dans une autre vie. La complexité et les détails des tatouages sont époustouflants et certainement mystifiants compte tenu du manque de technologie dans les temps anciens.
La tribu Pazyryk vivait dans les montagnes de l'Altaï en Sibérie, au sud de la ville moderne de Novossibirsk, en Russie. C'étaient des nomades à cheval, voyageant à cheval pour échanger des marchandises avec des marchands en Chine, en Inde et en Perse.
Une grande partie de leur culture a été révélée par les découvertes des mêmes tombes où les momies tatouées ont été trouvées. Ces découvertes comprennent des tentures en feutre, de la soie chinoise, des tapis à poils, des meubles en bois et d'autres articles ménagers, un sac en fourrure contenant des graines de cannabis, un brûleur d'encens rempli de pierres et le cadre d'une tente d'inhalation. Les momies et les artefacts étaient bien conservés en raison de l'eau qui s'infiltrait dans la tombe et gelait tout dans un bloc de glace solide.
La découverte la plus étonnante sur ce site a été la découverte des corps momifiés contenant des tatouages complexes. Deux des ensembles de vestiges sont assez bien connus à ce jour. Les premiers sont les restes d'un individu considéré comme un chef Pazyryk. On croyait que l'homme avait environ 50 ans au moment de sa mort et qu'il était solidement bâti. Les parties des restes qui ne s'étaient pas décomposées contenaient des tatouages clairement visibles. Il est probable que les tatouages aient été créés à l'aide de fines aiguilles, que les Pazyryk utilisaient également pour la broderie.
De nombreux dessins sur le corps du chef représentaient de grandes bêtes, dont un âne, un bélier de montagne, deux cerfs avec de longs bois, un carnivore non identifié sur le bras droit, deux bêtes ressemblant à des griffons, trois images endommagées supposées être deux cerfs et une montagne chèvre, un poisson, un monstre et quatre béliers. Beaucoup d'images sont entrelacées. Le chef avait également plusieurs petits tatouages circulaires près de sa colonne vertébrale, qui étaient peut-être à des fins thérapeutiques.
Le deuxième ensemble de vestiges qui a demandé beaucoup de discussions sont les restes de la jeune fille de glace. Autrement connu sous le nom de "Altai Maiden" ou princesse Ukok, les restes féminins sont devenus célèbres.
Elle avait reçu un enterrement cérémoniel dans une chambre en bois avec six chevaux. C'était une femme plus jeune, la tête rasée, mais portant une perruque et une coiffe. Des tatouages similaires à ceux du chef couvrent le corps de la jeune fille de glace, y compris des bêtes et des animaux.
On pense que les différents animaux et images ont été utilisés pour définir la place d'un individu dans la société. Ceux-ci représentent certains des tatouages anciens les plus complexes à ce jour. En fait, leurs dessins sont si impressionnants que beaucoup de gens portent aujourd'hui les tatouages de l'ancienne tribu Pazyryk.
Il y a eu une certaine controverse entourant la découverte des restes de la jeune fille de glace et leur utilisation ultérieure comme exposition de musée. Certains disent qu'il est très irrespectueux d'exposer les restes de femmes nues à la vue de tous, quel que soit leur âge. De nombreux villageois sibériens veulent que les restes soient réenterrés, car ils attribuent les récentes catastrophes naturelles à la perturbation de l'esprit de la jeune fille de glace. Ils pensent que son corps a été placé spécifiquement pour bloquer l'entrée de la chambre aux morts, et que les récentes inondations et tremblements de terre sont le résultat direct de l'enlèvement de son corps.
La culture Pazyryk nous donne un autre petit aperçu d'une grande partie de l'ancienne civilisation humaine. Avec les outils sophistiqués auxquels nous nous sommes habitués aujourd'hui, il est difficile d'imaginer comment des tatouages aussi complexes que ceux trouvés sur le chef Pazyryk et la Ice Maiden auraient pu être créés. Alors que les scientifiques peuvent spéculer sur comment et pourquoi ces tatouages ont été créés, nous ne saurons peut-être jamais à quel point ces spéculations sont exactes. Aussi magnifiquement visibles que soient ces tatouages, les anciens secrets derrière leur but et leur création ne seront peut-être jamais entièrement révélés.
