Les habitants de la Sibérie sont tombés sur une remarquable capsule temporelle préhistorique dans ce que les paléontologues considèrent comme le plus grand repaire d'hyènes jamais trouvé en Asie. La grotte est restée intacte pendant 42,000 XNUMX ans et contenait une variété d'ossements d'animaux.
Des fossiles de diverses créatures, à la fois chasseurs et chassées, ont été découverts par des paléontologues de la période du Pléistocène (il y a 2.6 millions à 11,700 XNUMX ans). Ceux-ci incluent les ours bruns, les renards, les loups, les mammouths, les rhinocéros, les yaks, les cerfs, les gazelles, les bisons, les chevaux, les rongeurs, les oiseaux, les poissons et les grenouilles.
Le 20 juin, les scientifiques ont publié un clip vidéo (en russe) de leur découverte.
Les habitants de Khakassie, une république du sud de la Sibérie, ont découvert la grotte il y a cinq ans, selon une traduction déclaration de l'Institut de géologie et de minéralogie VS Sobolev. Cependant, en raison de l'éloignement de la région, les paléontologues n'ont pu explorer et examiner pleinement les vestiges qu'en juin 2022.
Les paléontologues ont rassemblé environ 880 livres (400 kilogrammes) d'os, dont deux crânes complets d'hyène des cavernes. On suppose que les hyènes résidaient dans la grotte en raison des marques de rongement sur les os correspondant aux dents des hyènes.
« Des rhinocéros, des éléphants, des cerfs avec des morsures caractéristiques. De plus, nous avons rencontré une série d'os dans l'ordre anatomique. Par exemple, chez les rhinocéros, les os du cubitus et du radius sont ensemble », a déclaré Dmitry Gimranov, chercheur principal à la branche de l'Oural de l'Académie russe des sciences, dans le communiqué. "Cela suggère que les hyènes ont traîné des parties des carcasses dans la tanière."
Les chercheurs ont également trouvé des os de bébés hyènes - qui ont tendance à ne pas être conservés car ils sont si fragiles - indiquant qu'ils ont été élevés dans la grotte. "Nous avons même trouvé un crâne entier d'une jeune hyène, de nombreuses mâchoires inférieures et des dents de lait", a déclaré Gimranov.
La région de Sibérie regorge de restes d'animaux anciens, généralement trop récents pour avoir été fossilisés. Les restes de ces animaux, y compris les os, la peau, la chair et même le sang, restent souvent remarquablement bien conservés, presque inchangés depuis leur mort. Cela est principalement dû au froid qui les préserve efficacement.
Envoyés à Ekaterinbourg pour un examen plus approfondi, les ossements pourraient révéler aux chercheurs des informations sur la flore et la faune de cette époque, ce que les animaux mangeaient et le climat de cette région. Dmitry Malikov, chercheur principal de l'Institut de géologie et de minéralogie de la branche sibérienne de l'Académie russe des sciences, a déclaré dans le communiqué.
"Nous obtiendrons également des informations importantes des coprolithes", les excréments fossilisés des animaux, a-t-il ajouté.
