Il n'est pas clair si le Enfant de Néandertal était un homme ou une femme, cependant, cet ancien enfant n'a atteint qu'un âge tendre de deux ans.
Le La Ferrassié Un site archéologique dans le sud-ouest de la France a récemment livré les restes d'un enfant de 41,000 8 ans, surnommé La Ferrassie XNUMX. C'est parmi plusieurs Néandertaliens découverts sur le site.
Au début du XXe siècle, lorsque les vestiges antiques ont été localisés, les archéologues ont imaginé que les squelettes avaient été délibérément enterrés, avec Néandertaliens enterrer leurs parents décédés sous terre.
Le domaine archéologique moderne est rempli d'incertitude quant à savoir si les Néandertaliens pratiquaient l'inhumation de leur défunt comme le rituel au site d'inhumation des fleurs ou si de telles pratiques funéraires sont exclusives à notre espèce, Homo sapiens.
Les demandes de renseignements concernant les techniques archéologiques et la tenue de registres peuvent être attribuées aux approches désuètes utilisées par les archéologues et les anthropologues du début du XXe siècle et avant. Par conséquent, nous ne sommes pas toujours certains que leurs résultats soient fiables.
Un groupe de scientifiques du Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) et du Muséum National d'Histoire Naturelle en France ont tenté de résoudre l'énigme des vestiges de La Ferrassie 8. Ces vestiges, conservés au musée pendant près de cinq décennies, ont été mis au jour entre 1970 et 1973.
« La découverte et le contexte de ce squelette ont généralement été considérés comme mal documentés, mais en fait, cette carence résulte d'un manque de traitement nécessaire des informations et des matériaux de La Ferrassie liés à l'avant-dernière phase de fouille (1968-1973), " le les chercheurs écrivent dans leur article. "En effet, une énorme quantité de données n'a pas été évaluée avant notre étude actuelle."
Les scientifiques effectuant les nouvelles recherches ont étudié les notes de terrain et les journaux de l'équipe archéologique précédente et ont analysé les ossements de La Ferrassie 8. Ils ont également mené de nouvelles fouilles et enquêtes à l'abri de la grotte de La Ferrassie où les restes de l'enfant ont été retrouvés.
Les résultats de l'étude, qui a été menée selon une approche multidisciplinaire, semblent corroborer les recherches précédentes suggérant que l'enfant de La Ferrassie 8 a bien été enterré.
"Les données combinées anthropologiques, spatiales, géochronologiques, taphonomiques et biomoléculaires analysées ici suggèrent qu'un enterrement est l'explication la plus parcimonieuse pour LF8", expliquent les auteurs.
« Nos résultats montrent que LF8 est intrusif dans une couche sédimentaire plus ancienne (et archéologiquement stérile). Nous proposons que les Néandertaliens ont intentionnellement creusé une fosse dans des sédiments stériles dans laquelle l'enfant LF8 a été pondu.
L'équipe a confirmé que les os ont été retrouvés dans un état de conservation avec leur position anatomique intacte, avec la tête surélevée au-dessus du reste du corps, même si le terrain était incliné à un angle différent. Cela les a amenés à la conclusion que l'élévation de la tête était délibérée, un résultat des efforts de l'homme de Néandertal.
L'équipe a remarqué qu'il n'y avait aucun signe de marques d'animaux sur les restes, ce qui, selon eux, suggère qu'ils ont été enterrés rapidement. Ceci est particulièrement évident par rapport à d'autres restes d'animaux à proximité qui avaient été altérés.
Le les chercheurs expliquent que l'absence de marques de carnivores et la perturbation spatiale minimale, la fragmentation et l'érosion impliquent que les fossiles ont été rapidement enfouis dans les sédiments.
« Nous ne trouvons aucun processus naturel (c'est-à-dire non anthropique) qui pourrait expliquer la présence de l'enfant et des éléments associés au sein d'une couche stérile avec une inclinaison qui ne suit pas l'inclinaison géologique de la strate. Dans ce cas, nous proposons que le corps de l'enfant LF8 ait été déposé dans une fosse creusée dans le sédiment stérile.
Une nouvelle enquête vient de s'ajouter à la liste des études récentes qui semblent confirmer l'inhumation des Néandertaliens par leurs pairs. Et ce ne sera certainement pas le dernier.
L'équipe française a déclaré qu'il était désormais nécessaire d'utiliser les normes analytiques mises à jour pour réexaminer les squelettes séparés de La Ferrassie 1 à 7, afin de fournir une évaluation actualisée de la manière dont ils ont été enterrés. En fin de compte, ces anciens esprits pourraient enfin trouver la paix.
L'étude a été initialement publiée dans la revue Rapports scientifiques sur Décembre 09, 2020.
