Arīḥā, connue sous le nom de Jéricho, est située en Cisjordanie de Palestine et est considérée comme l'une des plus anciennes colonies sur Terre, datant d'environ 9000 av. Des fouilles archéologiques ont détaillé sa longue histoire.
La ville a une valeur archéologique importante, car elle témoigne du premier établissement d'habitations permanentes et de la transition vers la civilisation. Des résidus de chasseurs mésolithiques datant d'environ 9000 av. J.-C. et de leurs descendants y vivant depuis longtemps ont été détectés. Vers 8000 avant JC, les habitants ont construit un grand mur de pierre autour de la colonie, qui a été renforcé par une tour de pierre massive.
Cette colonie abritait environ 2,000 3,000 à XNUMX XNUMX personnes, ce qui justifie l'utilisation du terme «ville». Cette période a vu le passage d'un style de vie de chasse à un établissement complet. De plus, des types cultivés de blé et d'orge ont été découverts, ce qui implique le développement de l'agriculture. Il est très probable que l'irrigation ait été inventée pour plus d'espace pour l'agriculture. La première culture néolithique de Palestine était un développement autochtone.
Vers 7000 avant JC, les occupants de Jéricho ont été remplacés par un second groupe, apportant une culture qui n'avait pas encore développé la poterie mais était encore de l'époque néolithique. Cette deuxième étape néolithique s'est terminée vers 6000 avant JC et pendant les 1000 années suivantes, il n'y a pratiquement aucune trace d'occupation.
Vers 5000 av. J.-C., les influences du nord, où de nombreux villages avaient été établis et où la poterie était utilisée, ont commencé à se manifester à Jéricho. Les premiers habitants de Jéricho qui utilisaient la poterie étaient primitifs par rapport à ceux qui les ont précédés, vivant dans des huttes en contrebas et probablement des pasteurs. Au cours des 2000 années suivantes, l'occupation a été minime et peut avoir été sporadique.
Au début du 4e millénaire avant notre ère, Jéricho, ainsi que le reste de la Palestine, a vu une résurgence de la culture urbaine. Ses murs ont été reconstruits à plusieurs reprises. Cependant, vers 2300 av. J.-C., une interruption de la vie urbaine se produisit en raison de l'arrivée des nomades Amoréens. Vers 1900 avant JC, ils ont été remplacés par les Cananéens. Les preuves de leurs maisons et de leurs meubles trouvés dans les tombes donnent un aperçu de leur culture. C'est la même culture que les Israélites ont rencontrée lorsqu'ils ont envahi Canaan et qu'ils ont finalement adoptée.
Les Israélites, dirigés par Josué, ont attaqué Jéricho après avoir traversé le Jourdain (Josué 6). Après sa destruction, selon le récit biblique, il a été abandonné jusqu'à ce que Hiel le Béthélite s'y installe au 9ème siècle avant JC (1 Rois 16:34). De plus, Jéricho est mentionné dans d'autres parties de la Bible. Hérode le Grand passa ses hivers à Jéricho et y mourut en 4 av.
Les fouilles de 1950-51 ont révélé une grande façade le long du Wadi Al-Qilṭ, probablement une partie du palais d'Hérode, qui illustre son respect pour Rome. D'autres vestiges de structures impressionnantes ont également été trouvés dans cette région, qui devint plus tard le centre de Jéricho romain et du Nouveau Testament, à environ 1.6 km au sud de la ville antique. Le croisé Jéricho était situé à environ un mile à l'est du site de l'Ancien Testament, où la ville moderne a été établie.
Cet article a été écrit à l'origine par Kathleen Mary Kenyon, qui a été directrice du St. Hugh's College de l'Université d'Oxford de 1962 à 1973, ainsi que directrice de la British School of Archaeology à Jérusalem de 1951 à 1966. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages, tels que Archaeology en Terre sainte et déterrer Jéricho.
