L'histoire de l'Inde peut être résumée en trois parties : l'histoire de l'Inde ancienne, l'histoire médiévale et l'histoire moderne. On dit que lorsque les hommes préhistoriques sur Terre commencèrent à vivre une vie civilisée, les anciens peuples de l'Inde possédaient déjà une civilisation continue. Les premiers habitants de l'Inde venaient probablement d'Afrique. Ils vivaient d'abord dans le nord de l'Inde et se consacraient exclusivement à la chasse. Cependant, en 4000 XNUMX av. J.-C., ils se sont installés dans la vallée de l'Indus et ont adopté l'agriculture comme principale occupation.
Puis, vers 2500 av. J.-C., ils commencèrent à vivre mieux et construisirent de nombreuses villes et demeures magnifiques. Harappa et Mohenjo-Daro étaient les deux plus grandes villes, aujourd'hui situées au Pakistan. Les habitants de ces villes vivaient dans des maisons en blocs de pierre et utilisaient des outils en bronze. Comme les Égyptiens, les Harappéens utilisaient une forme d'écriture primitive basée sur les hiéroglyphes. La civilisation harappéenne s'effondra vers 2000 av. J.-C.
La civilisation de la vallée de l'Indus
La civilisation de la vallée de l'Indus est l'une des plus anciennes au monde. Elle a révélé l'emplacement de la partie occidentale de l'Asie du Sud vers 3000 av. J.-C. Elle couvrait une superficie de 1,260,000 1,052 XNUMX kilomètres carrés, incluant le Pakistan, l'Inde et l'Afghanistan. Plus de cinq millions de personnes auraient vécu dans la civilisation de la vallée de l'Indus, et plus de XNUMX XNUMX villes ont été découvertes dans cette région. On ignore la langue parlée par ces populations. L'une des villes les plus importantes était Harappa, ainsi que Mohenjo-Daro. Lothal, Dholavira, Ganweriwala, Kalibanga et Rakhigarhi étaient également importantes.
Dravidiens
On pensait que les Dravidiens étaient la première population indépendante de l'Inde. La culture dravidienne était très diversifiée, certains groupes conservant des coutumes très anciennes. Malgré de nombreux contacts, la langue dravidienne est restée globalement inchangée. Les langues dravidiennes constituent aujourd'hui le quatrième groupe linguistique le plus important au monde. La plupart des Dravidiens étaient hindous, mais ils ont conservé leurs langues intactes et authentiques. Le tamoul fut la première langue dravidienne à montrer des signes d'influence hindouiste.
Aryens en Inde
Vers 1500 av. J.-C., un groupe de peuples agressifs quitta l'Asie centrale pour l'Inde. Aujourd'hui connus sous le nom d'Aryens, ils étaient probablement originaires des montagnes de l'Oural. Ils se lancèrent dans l'agriculture, comme leurs ancêtres, et fondèrent de petites communautés agricoles dans toute l'ancienne vallée de l'Indus (l'actuelle région du Pendjab). Progressivement, les Aryens prirent le contrôle des Dravidiens et en envoyèrent certains vers le sud. Finalement, ils conquirent toute l'Inde, à l'exception du sud. Ils élevaient des chevaux, des moutons, des chèvres et des vaches. Ils fondèrent plusieurs villes. Chaque village ou groupe de villages était dirigé par un chef ou un comité. La culture aryenne reposait principalement sur le sanskrit védique. Les Aryens ne possédaient pas de langue écrite, mais une culture riche et un niveau de vie élevé.
La culture des Védas
L'histoire d'un pays est le principal facteur qui façonne sa culture et ses traditions. La culture védique ancienne est encore vivante, sous certains aspects, en Inde, où les habitants sont les descendants du peuple védique originel. Cette culture comprenait deux groupes distincts : les Dravidiens et les Aryens. Nous connaissons la culture indienne grâce à deux grands livres, les Védas et les Upanishads, transmis oralement depuis le IIe millénaire avant notre ère. Ces livres ont profondément influencé la culture, les traditions et les croyances religieuses du pays. De 2 à 1500 avant notre ère, la culture védique s'est perpétuée dans le nord et le nord-ouest de l'Inde. Entre 500 et 1500 avant notre ère, il y a eu la période védique, suivie de la période védique tardive, entre 1000 et 1000 avant notre ère.
Le livre des Védas, aussi appelé « Chaturvedas », comportait quatre parties. Le Rig-Véda fut le premier des Chaturvedas à être écrit. Il est composé d'hymnes religieux en vers, et nombre de ses parties pourraient provenir de la société indo-iranienne antérieure aux Védas. La culture andronovo, les royaumes mitanniens et les premiers Iraniens partagent de nombreux points communs avec les Aryens rig-védiques.
Samaveda, Yajurveda et Atharvaveda sont les noms des trois autres Védas. Le Yajurveda explique comment faire des sacrifices. On pense que les chants et la musique indiens proviennent du Samaveda. L'Atharvaveda est un livre de philosophie et une liste de solutions aux soucis et problèmes du quotidien. Il contient également des détails sur les médicaments et les plantes. L'Upanishad est un autre écrit. Il traite de la création de l'univers, de la nature de Dieu et de l'origine des hommes.
bouddhisme indien
L'objectif principal du bouddhisme est d'atteindre le « Nirvana », c'est-à-dire la libération spirituelle du cycle des naissances et des morts. Le bouddhisme est une religion qui ne croit pas en Dieu, ne vénère pas d'images, ne rabaisse pas les femmes et ne place pas les brahmanes au-dessus des autres. Il repose sur l'idée que tous sont identiques et que rien n'est éternel ni le fruit du hasard. Le Hinayana, qui signifie « voyageurs par un véhicule plus petit », et le Mahayana sont les deux principaux groupes bouddhistes (voyageurs par un véhicule plus grand). Le bouddhisme Hinayana s'est développé au Sri Lanka, en Birmanie et en Asie du Sud-Est, tandis que le bouddhisme Mahayana s'est développé en Inde, en Chine, au Japon, au Tibet et en Asie centrale.
Les hindous croient que le dieu Vishnu a pris la forme de Gautama Bouddha pour sauver les « intouchables » du système de castes hindou. Bouddha est la neuvième incarnation du dieu Vishnu sur Terre. Siddhartha était un prince du petit royaume de Shakya au Népal, situé au pied de l'Himalaya. Il vécut de 563 à 483 av. J.-C. Un jour, il abandonna son royaume et sa famille pour devenir un mendiant religieux et tenter de découvrir le sens profond de la vie. Il finit par s'arrêter pour se reposer sous un arbre dans les forêts de Gaya (dans l'actuel Bihar).
Il décida de ne plus bouger avant d'avoir compris le sens de la vie. Au moins, il apprit ce qui deviendra plus tard les Quatre Nobles Vérités : 1. Toute vie est souffrance. 2. Le désir est la cause de la souffrance. 3. Quand le désir cesse, la souffrance cesse. 4. La maîtrise de soi et la méditation sont le moyen de mettre fin au désir.
Le jaïnisme en Inde
Mahavir naquit dans une famille aisée. On lui offrait tout le confort de la vie, mais il ne semblait pas s'y intéresser. Très dévoué, il désirait aider les personnes en détresse, et il désirait donc ardemment rejeter les affections terrestres. Le spiritualisme et le rejet l'atteignirent à un tel point que, le 11 novembre 570 av. J.-C., à l'âge de 30 ans, il quitta son foyer pour se rendre dans un parc près de Kundapur, appelé Jnatrkhanda-Vana. Là, il donna tous ses bijoux et ses vêtements.
Il se coupa les cheveux à la main et devint moine jaïn Digamber. Il jeûna trois jours (Upvas), puis se plongea dans la méditation. Après cela, il partit en voyage à travers le pays. Il vivait dans un parc, mais une fois par jour, comme l'exigeaient ses vœux et son jeûne, il se rendait dans une ville ou un village pour manger. C'est ainsi que les ascètes jaïns sont censés vivre.
Invasion de l'Inde par Alexandre
En 327 av. J.-C., Alexandre, le grand roi des Grecs, mena son armée jusqu'aux frontières de l'Inde pour attaquer le vaste continent oriental. Alexandre constata que l'Inde regorgeait de richesses et que son peuple était prêt à se battre. Malgré quelques victoires et un accord conclu avec le puissant roi Poros, l'Inde finit par vaincre l'armée grecque de Macédoine, qui n'avait jamais été vaincue. Puis, en 325 av. J.-C., Alexandre pénétra au Pendjab, mais ses troupes, épuisées par ce qu'elles avaient entendu dire sur le puissant roi de Magadha, se révoltèrent sur les rives de l'Hyphasis. Le roi macédonien dut finalement repartir vers l'ouest, et la majeure partie de l'Inde était encore invaincue.
