Duela milioika urte, Antartika Gondwanaren parte zen, Hego Hemisferioan kokatutako lur-masa handi bat. Garai horretan, gaur egun izotzez estalitako eremuan Hego Polotik gertu zeuden zuhaitzak bizi ziren.
Zuhaitz hauen fosil korapilatsuen aurkikuntzak landare hauek nola loratu ziren eta basoak zer nolako antza izango duten erakusten ari da gaur egun tenperaturak gora egiten jarraitzen duen heinean.
Erik Gulbransonek, Wisconsin-Milwaukee Unibertsitateko paleoekologian adituak, adierazi duenez, Antartidak 400 milioi urte inguruko bioma polarren historia ekologikoa gordetzen du, hau da, funtsean, landareen eboluzio osoa.
Antartidak izan ditzake zuhaitzak?
Antartikako egungo atmosfera izoztuari begirada bat ematean, zaila da garai batean zeuden baso oparoak ikustea. Fosilen aztarnak aurkitzeko, Gulbransonek eta bere taldeak elur eremuetara hegan egin behar izan zuten, glaziarren gainetik ibili eta haize hotz bizia jasan behar izan zuten. Hala ere, duela 400 milioi urtetik 14 milioi urtera, gutxi gorabehera, hegoaldeko kontinentearen paisaia arras ezberdina eta askoz oparoagoa zen. Klima ere leunagoa zen, hala ere, beheko latitudeetan loratzen zen landarediak oraindik 24 orduko iluntasuna jasan behar izan zuen neguan eta betiko eguneko argia udan, gaur egungo baldintzen antzera.
Gulbranson eta bere lankideak Permiar-Triasikoko desagerpen masiboa ikertzen ari dira, duela 252 milioi urte gertatu eta Lurreko espezieen ehuneko 95en heriotza eragin zuena. Desagertze hori sumendietatik isuritako berotegi-efektuko gasen kantitate handiek eragin zutela uste da, eta horrek tenperatura errekorra eta ozeano azidotuak eragin zituen. Desagertze honen eta egungo klima-aldaketaren artean antzekotasunak daude, hau ez da hain zorrotza baina oraindik berotegi-efektuko gasen eragina duela, adierazi du Gulbransonek.
Permiar amaierako desagerpen masiboaren aurreko garaian, Glossopteris zuhaitzak ziren hegoaldeko baso polarretan nagusi diren zuhaitz-espezieak, esan zuen Gulbransonek Live Science-ri egindako elkarrizketa batean. Zuhaitz hauek 65 eta 131 oin (20 eta 40 metro) arteko altuera har zezaketen eta hosto handiak eta lauak giza besoa baino luzeagoak zituzten, Gulbransonen arabera.
Permiarra desagertu baino lehen, zuhaitz hauek 35. paraleloaren Hegoaldearen eta Hego Poloaren arteko lurra estaltzen zuten. (Hegoaldeko 35. paraleloa Lurraren plano ekuatorialetik 35 gradu hegoaldera dagoen latitudeko zirkulu bat da. Ozeano Atlantikoa, Indiako Ozeanoa, Australasia, Ozeano Barea eta Hego Amerika zeharkatzen ditu.)
Egoera kontrastatuak: aurretik eta ondoren
2016an, fosilen bila Antartikara egindako espedizio batean, Gulbransonek eta bere taldeak hego polotik dokumentatutako baso polar goiztiarrenarekin topo egin zuten. Data zehatzik zehaztu ez badute ere, uste dute duela 280 milioi urte inguru loratu zela errauts sumendietan azkar lurperatu aurretik, eta horrek egoera ezin hobean mantendu zuen zelula mailaraino, ikertzaileek jakinarazi dutenez.
Gulbransonen arabera, Antartika behin eta berriz bisitatu behar dute Permiarraren desagerpenaren aurretik eta ondoren fosilak dituzten bi aztarnategiak gehiago arakatzeko. Desagertzearen ondoren basoek eraldaketa bat jasan zuten, Glossopteris jada ez zegoen eta hosto iraunkorreko eta hosto iraunkorreko zuhaitzen nahasketa berri batek, hala nola, ginkgo modernoaren senideak, bere lekua hartu zuen.
Gulbransonek aipatu zuen aldaketak zerk eragin zituen deskubritzen saiatzen ari direla, nahiz eta gaur egun gaiari buruzko ulermen handirik ez duten.
Gulbransonek, geokimikan adituak ere, adierazi zuen arroketan sartutako landareak hain ondo kontserbatuta daudela, non haien proteinen aminoazidoen osagaiak oraindik atera daitezkeela. Osagai kimiko hauek ikertzea erabilgarria izan liteke zuhaitzek hegoaldeko argi bitxitik bizirik atera zuten ulertzeko eta zerk eragin zuen Glossopteris-en desagerpena, iradoki zuen.
Zorionez, ikerketa-taldeak (AEB, Alemania, Argentina, Italia eta Frantziako kideek osatutakoa) helikopteroetarako sarbidea izango du Mendi Transantartikoko azaleratze malkartsuetara hurbiltzeko, baso fosilizatuak dauden tokietan. kokatzen dira. Taldea hainbat hilabetez egonen da eremuan, eguraldiak laguntzen duenean helikopteroko irteerak egiten. Eskualdeko 24 orduko eguzki-argiak egun askoz luzeagoak egiteko aukera ematen du, baita alpinismoa eta landa-lana dakarten gauerdiko espedizioak ere, Gulbransonen arabera.
