Zeelanda Berriko ikertzaileek jakin dute polinesiarrak izan zitezkeela Lurraren urruneko kontinentea aurkitu zuten lehenak, Hego Poloan, Antartikan, zazpigarren mendean. Polinesiarrak austronesiar herrien azpimultzo bat dira, besteak beste, rotumatarrak, samoarrak, tongarrak, niuearrak, Cook uharteetako maoriak, tahitiar maohiak, hawaiiar maoliak, markestarrak eta zeelanda berriko maoriak. Zelanda Berriko ikertzaileek "literatura grisa” ahozko erregistroak, artelan indigena historikoak eta iturri ez akademikoak barne, maori herriaren eta Antartikaren arteko lotura zehazteko.
Priscilla Wehi, Manaaki Whenua Zelanda Berriko gobernuko ikerketa institutuko ikerketaren ikertzaile nagusia, esan zion New Zealand Herald egunkariari, "Ez genuen hau deskubritu, kontakizun ezaguna da... Gure lana informazio guztia [ahozko tradizioa eta literatura grisa barne] bildu eta munduari helaraztea zen". Manaaki Whenua Landcare Research eta Te Rūnanga o Ngāi Tahu-k zuzendutako azterketa, funtsean, izoztutako kontinente urruneko maorirekiko konexioetan zentratu zen. Errusiako espedizio batean Errusiako espedizio batean gertatu zen Antartidaren lehen ikuspena 1820an, eta izoztutako kontinentea arrakastaz ukitu zuen lehen pertsona 1821ean Amerikako esploratzaile gisa erregistratu zen.
Hala ere, orain paper berriak ezarri du Hui Te Rangiora polinesiako buruzagiak eta bere tripulatzaileak egindako hegoaldeko bidaia bat Errusiako espedizioa baino milaka urte lehenago egin zela. Ikerketaren arabera, maoriek Zelanda Berrira emigratu baino askoz ere denbora gehiago igaro zen. Nahiz eta polinesiarren historia gehiena ahozko tradizioan oinarritzen den eta Antartikara iristea bezalako aurkikuntza handiak aintzat hartu ez badira ere, zientzialari maoriek froga iturri fidagarria dela frogatzen ari dira.
«Antartikoko bidaian parte hartzen duten maoriek gutxitan onartzen dute. Maori eta Antartikaren eta bere uren arteko lotura aurkitu dugu lehen bidaia tradizionaletatik hasita, eta geroago Europak gidatutako bidaia eta esplorazioetan, ikerketa zientifiko garaikidean, arrantzan eta beste mendeetan zehar parte hartuz " - Priscilla Wehi
Ikertzaileek ohar batean esan zutenez, "Maoriren parte-hartzea Antartikako bidaia eta espedizioetan jarraitu du gaur egun arte. Ikertzaileen esanetan, garrantzitsua da ikerketa gehiago egitea ezagutzaren hutsuneak betetzeko eta Antartidarekin etorkizuneko harremanetan maoria txertatzea ziurtatzeko". Gainera, Wehi-k ere adierazi zuen: "Antartikako zientzialari maori gehiago hazteak eta maorien ikuspegiak txertatzeak sakontasuna emango die Zeelanda Berriko ikerketa-programei eta, azken finean, Antartika babestu eta kudeatzeko".
