A excepcionalmente conservado El cadáver de un antiguo rinoceronte lanudo, descubierto por científicos en el derretimiento del permafrost siberiano en el desierto de Yakutia, fue entregado a la ciudad siberiana de Yakutsk, donde los científicos pueden comenzar estudios detallados.
Según el Siberian Times, los científicos rusos mostraron a los medios los restos de un rinoceronte lanudo de 20,000 años de antigüedad con el 80 por ciento de su material orgánico completamente intacto, incluido el cabello, los dientes, los cuernos e incluso la grasa.
El descubrimiento se realizó en el deshielo del permafrost siberiano de la tundra de Yakutia en agosto de 2020. La entrega se retrasó hasta fines de enero de 2021 porque la carretera tuvo que congelarse, lo que permitió a los conductores navegar por el terreno difícil.
"El rinoceronte lanudo adolescente mide aproximadamente 236 centímetros, que es alrededor de un metro menos que un animal adulto", dijo el Dr. Gennady Boeskorov de la Academia de Ciencias de Yakutia al Siberian Times, y agregó que tenía 130 centímetros de altura, que es alrededor de 25 centímetros más bajo que un adulto completamente desarrollado.
El cadáver fue descubierto a lo largo del río Tirekhtyakh en el distrito de Abyisk. Los científicos creen que el rinoceronte adolescente murió después de quedar varado en un pantano mientras huía de los cazadores humanos, pero aún no se ha determinado la causa específica de la muerte.
“Redatando la época en que vivió el rinoceronte lanudo, incluso reduciría el período a entre 40,000 y 25,000 mil años, ya que la mayoría de los animales congelados que encontramos recientemente eran de esa época”, dijo Boeskorov.
“Era el período interglacial de Karginsky, cuando las temperaturas eran más cálidas, el suelo se descongelaba y los animales se ahogaban con mayor frecuencia en los pantanos o se metían en las grietas del hielo y, por lo tanto, se conservaban de esta manera. Naturalmente, esperaremos los resultados del radiocarbono, esta es una datación muy preliminar”, dijo Gennady Boeskorov de la Academia de Ciencias de Yakutia.
El rinoceronte, actualmente apodado Abyisky por el nombre del área donde fue encontrado, fue descubierto por el residente local Alexei Savvin.
Este es el segundo rinoceronte lanudo recuperado en la República de Sakha, pero el primero de su edad y condición. Esto permite a los científicos investigar cómo creció y evolucionó el rinoceronte, dando luz a los organismos.
Otro rinoceronte lanudo bebé fue descubierto en el mismo lugar en 2014. Los investigadores fecharon ese espécimen, al que llamaron Sasha, en 34,000 años.
Tales hallazgos se están volviendo más comunes a medida que se derrite el permafrost en la tundra siberiana. Se han planteado preocupaciones sobre la posibilidad de revivir bacterias o virus antiguos que se han conservado durante milenios.
