Quizás hayas oído hablar de los Rollos del Mar Muerto y hayas visto la máscara del rey Tut. Pero si quieres vencer a tus parientes en Jeopardy, deberías saber más sobre ellos. Aquí tienes una lista de seis de los objetos más famosos del mundo antiguo.
Venus de Willendorf (alemán)
Venus de Willendorf es la mujer más famosa de la Edad de Hielo. Es baja y regordeta, y tiene casi 30,000 años. La figura de XNUMX centímetros de alto tiene pechos grandes, nalgas, vientre y labios que parecen genitales femeninos. Sin embargo, no tiene pies ni rasgos faciales. Su cabeza está cubierta con trenzas o quizás un gorro de lana, y las manchas de color indican que el artefacto de arenisca color canela fue rojo en su día.
En 1908, arqueólogos excavaron en Willendorf II, un yacimiento austriaco a orillas del río Danubio, a unos 50 kilómetros de Viena. Tras una semana de excavación, encontraron la estatuilla. Varios otros perros fueron excavados allí en las décadas de 1900 y 2000, utilizando técnicas cada vez mejores. Encontraron dos figuras de acción de Venus menos conocidas y cientos de herramientas de piedra.
Se han encontrado casi 200 estatuillas como estas en yacimientos europeos de entre 23,000 y 40,000 años de antigüedad. Los estudiosos modernos llaman a estas esculturas Venus, en honor a la diosa romana del amor y la fertilidad, pero quienes las crearon vivieron al menos 20,000 años antes de la Roma clásica.
Los investigadores no están seguros de por qué la gente de la Edad de Hielo hizo estas figuritas, pero podrían haber sido símbolos de fertilidad, autorretratos o artículos pornográficos. Desde cualquier punto de vista, el supuesto atractivo sexual no duró: en 2011, 161 estudiantes universitarios le dieron a Venus de Willendorf una calificación promedio de 0.14 en una escala que iba de nada atractiva a muy atractiva.
cabezas colosales olmecas
La cultura olmeca surgió de los bosques pantanosos de la costa del Golfo de México entre el 400 y el 1400 a. C. A veces se la considera la cultura madre de Mesoamérica. En 1862, mientras un agricultor excavaba en el mismo terreno, encontró una enorme cabeza de piedra. Fue la primera de 17 cabezas que aún no se han encontrado, pero que se supone que son retratos de gobernantes olmecas.
Cada estatua mide entre 5 y 10 metros de altura y pesa más que un elefante adulto. Representan hombres con ojos almendrados, narices chatas y labios carnosos. Sin embargo, cada rostro, expresión y tocado son diferentes, lo que respalda la idea de que las rocas talladas representan a líderes diferentes.
La primera se encontró por accidente en Tres Zapotes, en las faldas de la Sierra de los Tuxtlas. La piedra basáltica utilizada para su fabricación provenía de esas montañas. Pero posteriormente, los arqueólogos hallaron la mayoría de las cabezas en las antiguas capitales de San Lorenzo y La Venta, a unos 60 kilómetros de donde provenía el basalto.
Aunque habría sido un trabajo arduo, nadie sabe cómo los olmecas movieron estas enormes rocas, que finalmente fueron talladas y exhibidas en plazas. Y parece que varias cabezas fueron rotas y enterradas hace mucho tiempo. Esto llevó a algunos arqueólogos a pensar que las antiguas estatuas fueron destruidas a propósito cuando los nuevos gobernantes asumieron el poder.
Máscara funeraria del rey Tut
La mayoría de la gente piensa en la máscara mortuoria del rey Tutankamón cuando dice "faraón". La momia envuelta del rey egipcio, quien murió a los 19 años en 1323 a. C. tras solo diez años como rey, estaba coronada con una copia de su rostro de 24 kilos. La base de oro macizo brilla con piedras semipreciosas como lapislázuli, turquesa y otras. La barbilla luce una barba tubular, y en la frente se encuentran un buitre y una cobra, ambos dioses que representan la unión del Bajo y el Alto Egipto.
En 1922, el arqueólogo británico Howard Carter descubrió la tumba casi completa del rey Tutankamón en el Valle de los Reyes, un lugar de enterramiento real a orillas del río Nilo. Fue entonces cuando la máscara regresó al mundo moderno. La mayoría de las tumbas reales egipcias han sido saqueadas con el tiempo, por lo que la cámara funeraria de Tutankamón fue la primera en mostrar la riqueza que los faraones se llevaban a la tumba.
Rosetta Stone
La Piedra de Rosetta es un decreto sacerdotal del año 196 a. C. que confirma el culto divino al rey Ptolomeo V en el día de su coronación. Su lectura no es muy interesante. Sin embargo, el mensaje fue escrito en la piedra negra tres veces en tres escrituras diferentes: griego antiguo, jeroglíficos formales del Antiguo Egipto y la escritura demótica cursiva, menos formal, del Antiguo Egipto.
Y como estaba escrito en dos idiomas y tres escrituras, fue posible descifrar los jeroglíficos egipcios y todos los escritos de esa antigua civilización. Soldados franceses encontraron el artefacto durante la campaña de Napoleón en Egipto en 1799. Terminó en Londres después de que las tropas británicas derrotaran a las francesas en 1801.
Los académicos y el público general conocían el griego antiguo, así que inmediatamente comprendieron que la piedra podía usarse para descifrar jeroglíficos. Pero Jean-François Champollion tardó otros 20 años en descubrir cómo hacerlo.
La reliquia es actualmente el objeto más popular del Museo Británico. Mide 3 metros de alto y pesa 9 kilos, pero aproximadamente un tercio de su tamaño se ha desprendido con el tiempo. Aun así, el texto completo se conoce porque está escrito en otros monumentos.
Ejército de terracota
Imagina trabajar en tu tumba durante más de 30 años con poder y recursos ilimitados y el deseo de hacer el mal. Aun así, tu mausoleo podría no ser tan grandioso como el complejo construido por Qin Shihuang, el primer emperador de la China unificada, que gobernó del 210 al 221 a. C. Él ordenó la construcción de este complejo.
Los antiguos textos chinos afirman que más de 700,000 personas trabajaron en el sitio de 22 kilómetros cuadrados, mucho más grande que la mayoría de los campus universitarios. Hay estatuas de bailarines y acróbatas, carruajes con adornos dorados y patos de bronce en canales que parecen dioramas.
Pero el Ejército de Terracota, compuesto por miles de guerreros de arcilla con apariencia de personas reales y alineados en trincheras en formación militar, es probablemente lo que la mayoría de la gente conoce. La primera estatua fue encontrada en 1974 por agricultores que cavaban un pozo. Desde entonces, tres excavaciones importantes han desenterrado 2,000 soldados más, pero es probable que otros 6,000 sigan enterrados.
