Una medalla militar de plata de casi 1,800 años de antigüedad con la cabeza de Medusa cubierta de serpiente ha sido desenterrada en lo que alguna vez fue el extremo norte del Imperio Romano.
Los excavadores descubrieron la gorgona alada el 6 de junio de 2023 en el sitio arqueológico inglés de Vindolanda, un fuerte auxiliar romano que se construyó a fines del siglo I, unas décadas antes de que se construyera el Muro de Adriano en el año 122 d.C. para defender el imperio contra los pictos. y los escoceses.
El "hallazgo especial" es una "phalera plateada (decoración militar) que representa la cabeza de Medusa", según un Publicación en Facebook de The Vindolanda Trust, la organización que dirige las excavaciones. La phalera se descubrió en el suelo de un cuartel y data del período de ocupación de Adriano.
Medusa, conocida por tener serpientes en lugar de cabello y la capacidad de convertir a las personas en piedra con una simple mirada, se menciona en numerosas leyendas griegas veneradas. En la historia más famosa, el héroe griego Perseo decapita a Medusa mientras duerme, logrando la hazaña usando el escudo pulido de Athena para mirar indirectamente a la gorgona mortal para que no se petrifique.
Medusa, también conocida como Gorgo en la mitología griega, era una de las tres Gorgonas monstruosas, que generalmente se describían como hembras humanas aladas con serpientes venenosas vivas en lugar de cabello.
La cabeza de Medusa también funciona como una especie de símbolo apotropaico, lo que significa que se pensaba que su imagen repelía el mal. La cabeza rodeada de serpientes de Medusa también se ve en tumbas de la era romana, mosaicos en villas elegantes y armaduras de batalla. Por ejemplo, en el famoso mosaico del siglo I de Alejandro Magno de Pompeya, se representa a Alejandro con el rostro de Medusa en su coraza.
Medusa también aparece en otras phalerae de la era romana, pero los detalles varían. Por ejemplo, Vindolanda Medusa tiene alas en la cabeza. A veces la vemos con alas, a veces sin ellas. Probablemente indica que tiene la capacidad de volar, algo así como (el dios romano) Mercurio tiene pequeñas alas en su casco.
Los arqueólogos voluntarios también han encontrado durante las excavaciones de esta temporada, una punta de lanza, una cuchara de aleación de cobre, un borde de mortarium estampado, cerámica de Samia, una cuenta de melón, un broche de arco esmaltado, una cubierta de vaina de aleación de cobre (el accesorio protector en la parte inferior de una vaina o vaina para una daga), y un zueco de baño de madera bien conservado.
El artefacto de plata ahora se encuentra en proceso de conservación en el laboratorio de Vindolanda. Formará parte de la exposición de 2024 de hallazgos del sitio.
¡Estamos teniendo una muy buena semana!
Esta es una phalera plateada (decoración militar) que representa la cabeza de Medusa, descubierta en el suelo de un cuartel, que data del período de ocupación de Adriano. #Vindolanda pic.twitter.com/b0Gs3MiixF
— Fideicomiso Vindolanda (@VindolandaTrust) 8 de junio de 2023
