Los habitantes de Siberia se han topado con una notable cápsula del tiempo prehistórica en lo que los paleontólogos consideran la guarida de hiena más grande jamás encontrada en Asia. La cueva estuvo intacta durante 42,000 años y contenía una variedad de huesos de animales.
Los paleontólogos descubrieron fósiles de varias criaturas, tanto cazadoras como cazadas, del período Pleistoceno (que abarca desde hace 2.6 millones hasta hace 11,700 XNUMX años). Estos incluyen osos pardos, zorros, lobos, mamuts, rinocerontes, yaks, ciervos, gacelas, bisontes, caballos, roedores, pájaros, peces y ranas.
El 20 de junio, los científicos publicaron un videoclip (en ruso) de su descubrimiento.
Los residentes de Khakassia, una república en el sur de Siberia, descubrieron la cueva hace cinco años, según una traducción. ambiental del Instituto VS Sobolev de Geología y Mineralogía. Sin embargo, debido a la lejanía del área, los paleontólogos no pudieron explorar y examinar completamente los restos hasta junio de 2022.
Los paleontólogos recolectaron aproximadamente 880 libras (400 kilogramos) de huesos, incluidos dos cráneos de hiena de cueva completos. Se plantea la hipótesis de que las hienas residían en la cueva debido a las marcas de mordiscos en los huesos que coinciden con los dientes de hiena.
“Rinocerontes, elefantes, ciervos con marcas de mordeduras características. Además, nos encontramos con una serie de huesos en orden anatómico. Por ejemplo, en los rinocerontes, los huesos del cúbito y el radio están juntos”, dijo en el comunicado Dmitry Gimranov, investigador principal de la Rama Ural de la Academia Rusa de Ciencias. "Esto sugiere que las hienas arrastraron partes de los cadáveres a la guarida".
Los investigadores también encontraron huesos de cachorros de hiena, que no suelen conservarse porque son muy frágiles, lo que indica que se criaron en la cueva. “Incluso encontramos un cráneo completo de una hiena joven, muchas mandíbulas inferiores y dientes de leche”, dijo Gimranov.
La región de Siberia está repleta de restos de animales antiguos, que generalmente son demasiado recientes para haber sido fosilizados. Los restos de estos animales, incluidos los huesos, la piel, la carne e incluso la sangre, a menudo permanecen muy bien conservados, casi sin cambios desde el momento de su muerte. Esto se debe principalmente a que el clima frío los preserva de manera efectiva.
Enviados a Ekaterimburgo para un examen más detallado, los huesos podrían revelar a los investigadores información sobre la flora y la fauna de esa época, qué comían los animales y cómo era el clima en esta área. Dmitry Malikov, investigador principal del Instituto de Geología y Mineralogía de la Rama Siberiana de la Academia Rusa de Ciencias, en el comunicado.
“También obtendremos información importante de los coprolitos”, las heces fosilizadas de los animales, agregó.
