En una isla de la costa de Suecia, los arqueólogos hicieron un descubrimiento aterrador en un antiguo fuerte conocido como Sandby borg. Allí, totalmente congelado en el tiempo, la escena conservada, estaba todo un pueblo de personas que habían sido asesinadas por alguna fuerza desconocida de invasores. Se encontraron esqueletos asesinados en pasillos y puertas antiguos, y todos parecían estar en posiciones que sugerían que fueron tomados completamente por sorpresa.
Parecía ser una prueba del golpe más organizado y limpio de todos los tiempos. La explicación fácil son los vikingos, pero la gente probablemente los habría visto venir en botes, y los arqueólogos también encontraron muchas joyas y riquezas valiosas, que seguramente los vikingos invasores se habrían llevado. Las preguntas que ahora atormentan a los historiadores son: ¿Quién acabó con todo este pueblo tan rápida y repentinamente? ¿Y por qué no querían las joyas?
Descubrimiento de la masacre de Sandby Fort
En 2010, los arqueólogos visitaron una isla frente a la costa de Suecia, después de escuchar sobre cazadores de tesoros que saquearon el sitio arqueológico. Los lugareños les advirtieron que se mantuvieran alejados del montículo verde, donde una vez estuvo una aldea antigua. Cuando comenzaron a cavar, descubrieron primero un esqueleto, luego otro y luego otro. Uno tenía cuatro dientes de cabra metidos en la boca abierta. En una casa se encontraron nueve cuerpos. No tuvieron una muerte normal como en un desastre natural o una epidemia, ¡todos fueron brutalmente asesinados!
En la edición de abril de 2018 de la revista Antiquity, los investigadores revelaron más detalles sobre la masacre, lo que sugiere que puede haber tenido lugar no por saqueo, sino por motivos políticos.
La masacre de Sandby Borg
En un día como cualquier otro, los residentes de Sandby Borg del siglo V se dedicaron a sus asuntos con normalidad. En este próspero pueblo de la isla de Öland, frente a la costa sureste de Suecia, la gente comía arenque o atendía la chimenea. Entonces ocurrió el desastre.
Misteriosos asaltantes asaltaron los muros de piedra del ringfort. Una vez dentro, masacraron a sus habitantes donde estaban. Aquellos que huyeron por la calle o intentaron escapar de sus casas fueron detenidos y asesinados. En total, murieron más de dos docenas de personas. Uno era un anciano, que cayó a la chimenea después de recibir un aplastante golpe en el cráneo. Otro era un bebé de apenas un par de meses. Durante siglos, sus restos permanecieron donde habían caído, sin enterrar a sus atacantes y dejarlos pudrirse.
Las casas fueron cerradas y el lugar abandonado. No fue saqueada después de los asesinatos, y los vecinos de la isla densamente poblada no interfirieron con el sitio, por lo que los arqueólogos creen que el área se consideró tabú durante años después del ataque. Cuando las paredes de césped de sus casas se derrumbaron, Sandby borg se convirtió en una tumba poco profunda, con huesos ocultos a pocos centímetros de la superficie.
Descubrieron cinco alijos de joyas diferentes de las casas en el centro del fuerte. Los escondites incluyen broches y campanas de plata, anillos de oro y cuentas de vidrio y ámbar. Incluso había fragmentos de concha de cauri, perforados para colgarlos en un collar. Los depósitos no se colocaron al azar. Cada uno fue enterrado justo dentro de la entrada de una casa, a la izquierda de la puerta. Los investigadores creen que las mujeres del fuerte enterraron sus objetos de valor en lugares prediseñados.
La mayoría de los esqueletos desenterrados del castillo de arena de Sandby mostraban que las personas fueron atacadas por la espalda o el costado. Las víctimas también carecían de heridas defensivas en sus brazos, lo que sugiere que el conflicto fue menos una pelea y más una ejecución.
Hasta ahora, el equipo ha excavado menos del 10 por ciento del sitio e investigado solo una fracción de las 53 casas. Creen que quedan cientos de esqueletos por desenterrar. Pero gracias a su trabajo han aprendido sobre los habitantes del ringfort.
¿Cuándo se construyó Sandby Borg?
Construido alrededor del 400 d.C., el borgo de Sandby rodeaba un área del tamaño de un campo de fútbol. El sitio es uno de más de una docena de "borgs" o fuertes similares en Öland, todos construidos durante el Período de Migración, una época tumultuosa en Europa que comenzó en el siglo IV d. C. y aceleró el colapso del Imperio Romano.
Los fuertes eran como habitaciones seguras en caso de asedio o ataque sorpresa y se podía llegar a ellos en unos pocos minutos a toda velocidad desde las granjas circundantes. Las murallas de Sandby Borg, de 15 pies de altura, protegieron una vez 53 casas y sus reservas de alimentos. Lo que queda de las paredes de Sandby Fort ahora rodean una extensión plana de césped, y ni siquiera son lo suficientemente altos como para romper los fuertes vientos.
Öland debe haber sido un lugar arriesgado y posiblemente aterrador para vivir: tiene una costa aparentemente interminable para que los asaltantes marítimos aterricen y no hay barreras naturales para frenar a los atacantes. Incluso hoy en día, la isla puede ser un lugar extraño e imponente. Veinte veces más grande que Manhattan, es llano, ventoso y estéril. Sin embargo, nada de esto ha impedido que la gente se establezca allí. Los primeros signos de habitación humana se remontan a milenios, y la isla todavía está salpicada de túmulos funerarios de la Edad de Bronce y piedras rúnicas vikingas.
