Mehdi Bilel, un tunecino, volvía a casa después de una boda en el norte de su nación cuando se encontró con una gran masa de agua que brillaba bajo el sol abrasador del desierto a unos 25 kilómetros de Gafsa. Hace unos días, no había lago. Mehdi Bilel primero creyó que estaba alucinando. Caminó durante horas por la carretera sin detenerse, y el calor pudo haber hecho estragos en su mente. Pero no estaba alucinando; el lago había aparecido repentinamente de la nada.
El enigmático lago tiene aproximadamente una hectárea de tamaño y puede alcanzar una profundidad de 18 metros. Cientos de tunecinos se apresuraron a ir a lo que se conoció como el "lago de Gafsa" para nadar y refrescarse en los 40 ° C de calor de la región cuando la noticia de su aparición se extendió como la pólvora.
Este incidente ocurrió en agosto de 2014, en un momento en que Túnez atravesaba una de sus peores sequías. Esto hizo que la aparición inesperada de la vasta masa de agua fuera aún más desconcertante.
Posteriormente, el enigmático lago se convirtió en un importante atractivo turístico de la zona. Sin embargo, nadar en el lago puede ser perjudicial debido a la presencia de fosfatos en el agua. El fosfato es rico en la zona sur de Túnez, que se encuentra en el suelo y las rocas. Este elemento deja un residuo radiactivo. Esto significa que si el lago ha sido contaminado, el agua será radioactiva y cancerígena.
De hecho, la primera indicación de que algo andaba mal con el lago Gafsa surgió solo unos días después de su aparición. Debido a una floración de algas, el agua cambió de color de azul cristalino brillante a verde oscuro, lo que indica que el agua no se está reponiendo o incluso puede estar contaminada con gérmenes y enfermedades.
Entonces, aproximadamente dos semanas después de la aparición del lago, los funcionarios de seguridad pública en Gafsa advirtieron a los residentes que era peligroso nadar allí. Pocos prestaron atención a la advertencia. Multitudes de personas todavía lo visitan para nadar y protegerse del calor del desierto.
Mientras tanto, se desconoce el origen de la creación del lago. Un terremoto menor podría haber abierto una grieta sobre el nivel freático, según la hipótesis más plausible. Como resultado, se liberaron millones de metros cúbicos de agua a la superficie. Este es el tipo de situaciones que nos hacen comprender cuán rico es nuestro mundo con lugares misteriosos.
