Nueva evidencia sugiere que los humanos pueden haberse asentado en América del Sur hace 25,000 años, lo que se evidencia en los huesos de un perezoso extinto hace mucho tiempo que los pueblos antiguos moldearon en colgantes.
Los osteodermos, depósitos óseos similares a armaduras que se encuentran en animales como los armadillos, descubiertos en el refugio rocoso de Santa Elina en Brasil, cerca de herramientas de piedra, tenían pequeñas perforaciones que solo podrían haber sido creadas por humanos.
Un artículo publicado el 12 de julio en la revista Proceedings of the Royal Society B informó que este descubrimiento podría ser uno de los primeros indicios de presencia humana en las Américas.
Desde 1985, los arqueólogos han estado examinando el refugio rocoso de Santa Elina en el estado de Mato Grosso, Brasil. Estudios previos han revelado más de mil figuras y símbolos en las paredes, cientos de herramientas de piedra y miles de osteodermos perezosos, tres de los cuales han sido perforados por humanos.
El estudio reciente proporcionó un examen exhaustivo de los osteodermos de los perezosos y concluyó que los agujeros en los huesos probablemente fueron causados por humanos. Este descubrimiento hace retroceder la fecha estimada del asentamiento humano en Brasil a 25,000 a 27,000 años, de acuerdo con la controvertida evidencia de ocupación humana temprana en América del Sur, como el refugio rocoso Toca da Tira Peia en el este de Brasil datado hace 22,000 años.
El equipo empleó técnicas de visualización microscópica y macroscópica para determinar que los osteodermos y sus minúsculas aberturas se habían pulido. Además, el equipo observó incisiones y marcas de raspado que indicaban que habían sido talladas con herramientas de piedra. Además, pudieron descartar a los roedores como los creadores de los agujeros debido a la presencia de marcas de mordeduras infligidas por animales en los tres osteodermos.
Los hallazgos demuestran que los tres osteodermos fueron transformados por humanos en artefactos, probablemente empleados como adornos personales, según los autores del estudio.
En un correo electrónico a Live Science, Mirian Pacheco, profesora de paleontología en la Universidad Federal de Sao Carlos, Brasil, comentó que “es prácticamente imposible definir el significado real que estos artefactos tenían para los ocupantes de Santa Elina”. Aún así, la forma y la gran cantidad de osteodermos "pueden haber influido en la fabricación de un tipo específico de artefacto, como un colgante", sugirió.
Las herramientas de piedra encontradas junto a huesos de perezosos modificados por humanos en capas geológicas que se estima tienen entre 25,000 27,000 y XNUMX XNUMX años de antigüedad sugieren fuertemente que los humanos llegaron a América del Sur antes de lo que se pensaba anteriormente.
Thaís Pansani, paleontóloga de la Universidad Federal de Sao Carlos en Brasil, comentó en otro correo electrónico a WordsSideKick.com que la evidencia respalda la noción de que los humanos estuvieron en el centro de Brasil hace al menos 27,000 años, lo cual ha sido un consenso entre sus colegas para el últimos 30 años.
Matthew Bennett, geólogo de la Universidad de Bournemouth, realizó una investigación sobre las interacciones entre humanos y perezosos en América del Norte y no participó en este proyecto. Los hallazgos indican que la humanidad antigua aplicó los restos de los perezosos para una variedad de propósitos.
En un correo electrónico a WordsSideKick.com, Bennett afirmó que este trabajo tiene el potencial de respaldar el concepto de personas que vivieron en las Américas durante el Último Máximo Glacial, que fue el período más frío de la última edad de hielo.
A pesar de esto, un número significativo de sitios en América del Sur no han sido estudiados en profundidad, por lo que el discurso sobre la introducción de humanos en las Américas aún está en curso. Somos de la opinión de que más información está a la espera de ser descubierta en los abrigos rocosos y cuevas de Brasil que aún no se han explorado.
