El origen del estaño utilizado en la Edad del Bronce ha sido durante mucho tiempo uno de los mayores enigmas de la investigación arqueológica. Ahora los investigadores han resuelto parte del misterio. Pudieron demostrar que los lingotes de estaño encontrados en sitios arqueológicos en Israel, Turquía y Grecia no provienen de Asia Central, como se suponía anteriormente, sino de depósitos de estaño en Europa.
Usando métodos de las ciencias naturales, investigadores de la Universidad de Heidelberg y el Centro de Arqueometría Curt Engelhorn en Mannheim han examinado el estaño del segundo milenio a. C. encontrado en sitios arqueológicos en Israel, Turquía y Grecia.
Los hallazgos son una prueba de que incluso en la Edad del Bronce debieron existir rutas comerciales complejas y de gran alcance entre Europa y el Mediterráneo oriental. Materias primas muy apreciadas como el estaño, así como el ámbar, el vidrio y el cobre fueron las fuerzas impulsoras de esta red de comercio internacional temprana.
El bronce, una aleación de cobre y estaño, ya se producía en Oriente Medio, Anatolia y el Egeo a finales del cuarto y tercer milenio antes de Cristo. El conocimiento sobre su producción se extendió rápidamente por amplias franjas del Viejo Mundo.
“El bronce se utilizó para fabricar armas, joyas y todo tipo de objetos cotidianos, legando justificadamente su nombre a toda una época. El origen del estaño ha sido durante mucho tiempo un enigma en la investigación arqueológica”, explica el Prof. Dr. Ernst Pernicka en un comunicado de prensa.
Egipto | Período ptolemaico, siglo III a. C. | Bronce, madera, huesos y cráneo de ibis, restos de un tejido de lino y amuletos | Regalo de Anwar el-Sadat, presidente de Egipto, a Yigael Yadin © Museo de Israel, Jerusalén
“Los objetos y depósitos de estaño son raros en Europa y Asia. La región del Mediterráneo Oriental, de donde procedían algunos de los objetos que estudiamos, no tenía prácticamente yacimientos propios. Entonces la materia prima en esta región debe haber sido importada”, explicó el investigador.
