La Fuente Magna es uno de los descubrimientos arqueológicos más notables y polémicos que han surgido de América del Sur. La Fuente Magna, a veces conocida como la "Piedra de Rosetta de las Américas", es un cuenco de piedra maciza que se dice que se utilizó con fines ceremoniales o rituales, como purificaciones, bautismos o libaciones.
Fue descubierto por casualidad en Bolivia en 1960 por un campesino que trabajaba en la Hacienda Chua, una finca privada propiedad de la familia Manjón ubicada a unas 50 millas de La Paz (cerca del lago Titicaca).
El Fuenta Magna fue descubierto en un área que no había sido previamente excavada o investigada en busca de artefactos, pero datación por termoluminiscencia ha demostrado que es de origen antiguo.
El cuenco es de color marrón tierra y está delicadamente grabado con una variedad de figuras y patrones zoomorfos o antropomórficos. El interior del objeto está ornamentado con tallas que parecen ser una antigua escritura cuneiforme proto-sumeria, sin embargo, no está claro a qué idioma representa.
Las inscripciones en otras piezas del cuenco están escritas en la antigua lengua quellca, que muchos expertos creen que se originó con la civilización andina Pukara, precursora del renombrado imperio Tiwanaku.
Max Portugal Zamora, un arqueólogo boliviano, se enteró de la existencia del cuenco a través de su amigo el pastor Manjon en 1960. Zamora buscó decodificar las enigmáticas inscripciones del cuenco después de completar un mínimo trabajo de restauración en él, estudiando con mucha literatura y pautas sobre la escritura andina antigua.
Desafortunadamente, sus esfuerzos fueron en su mayoría inútiles, y el cuenco fue transferido al Ayuntamiento de La Paz ese mismo año a cambio de una concesión de tierras a la familia Manjon.
Posteriormente, la Fuente Magna se instaló en el “Museo de Metales Preciosos” (Museo de Metales Preciosos) durante unos 40 años antes de que un nuevo interés en el artículo lo devolviera a la vanguardia de la investigación arqueológica.
Los arqueólogos bolivianos Freddy Arce y Bernardo Biados decidieron visitar el sitio del descubrimiento de la Fuente Magna en el año 2000, viajando a Chua para entrevistar a los lugareños y buscar pistas sobre los orígenes del extraño cuenco.
Inicialmente, la información fue difícil de conseguir, lo que envió a los dos investigadores a innumerables callejones sin salida; nadie parecía saber nada sobre Fuente Magna o la familia Manjón. No mucho después, su suerte cambió cuando conocieron a un granjero local de 98 años llamado Maximiliano.
Maximiliano reconoció la Fuente Magna de una fotografía y se refirió a ella como "El plato del chanco" (Español para "El plato del cerdo" o el "Plato de cerdo"). Al final resultó que, Maximiliano utilizó la Fuente Magna, uno de los descubrimientos arqueológicos más importantes del siglo XX, como un recipiente para la alimentación de los cerdos.
Maximiliano continuó diciendo a Arce y Biados que no consideraba que el cuenco fuera esencial hasta que llegó un tipo y se lo llevó (tal vez después de pagar una cantidad de dinero) y luego se lo entregó a los funcionarios municipales locales de La Paz.
Arce y Biados fotografiaron e investigaron el artículo extensamente, determinando que lo más probable es que se utilizara en la antigüedad para ejecutar ritos o ceremonias. Luego transmitieron sus hallazgos a un conocido epigrafista estadounidense llamado Clyde Ahmed Winters.
Winters decidió mediante un examen exhaustivo de las imágenes que los escritos crípticos descubiertos en la Fuente Magna estaban escritos en una lengua proto-sumeria. La traducción de Winters de las letras cuneiformes en el panel central del cuenco es la siguiente:
“En el futuro, acérquese a la Inmensa Nia, una persona bendecida con una gran protección. El Divino (Nia) infundirá pureza, alegría (o tranquilidad) y carácter. Este oráculo benéfico es para las personas que desean crear un carácter fuerte, felicidad (o tranquilidad) y pureza para todos los que lo buscan ”.
"En el templo, usa este talismán (el cuenco de Fuente Magna) para adivinar o sacar conocimiento, paz y consejos únicos". Unge este santuario virtuoso; el líder jurará seguir el camino correcto para establecer la pureza y el carácter. Oh [sacerdote o líder de una secta], busca (o haz disponible) una luz distintiva para todos los que desean vivir una buena vida ".
Nia (también conocida como Ni-ash o Nammu) fue la diosa sumeria que dio a luz al cielo y la tierra, según los antiguos cuentos sumerios. La rana que se muestra en el interior del cuenco, y que sirve como la figura central del cuenco, es ampliamente conocida entre los académicos por simbolizar la fertilidad y es un retrato de la diosa sumeria Nia.
El exterior del cuenco muestra dos figuras zoomorfas encontradas en la antigua simbología de Tiwanaku: la rana y la serpiente. Entonces surge el problema, ¿cómo terminó un cuenco con escritos proto-sumerios en un lugar cerca del lago Titicaca, que está a 12,500 pies sobre el nivel del mar y a cientos de kilómetros de la tierra natal sumeria?
Según la investigación, los sumerios eran un pueblo marino que navegaba por el río Paraná para llegar a la antigua Carretera Peabiru, desde la cual pudieron acceder a la región de los Andes alrededor del 3000 a.C. Se mezclaron y comerciaron con la gente de Pukara de allí, intercambiando cosas como cobre, oro, textiles y cerámica.
Las historias de muchas civilizaciones antiguas aún se desconocen, y el método preciso por el cual estas culturas pueden haberse casado entre sí es todavía una fuente de gran discusión.
Aunque es poco común, descubrimientos como la Fuente Magna pueden hacer avanzar considerablemente nuestro conocimiento sobre cómo reconstruir las diversas partes desconcertantes de la historia humana temprana.
