Genevieve von Petzinger, paleoantropóloga y estudiosa del arte rupestre, se propuso en 2007 explorar las marcas geométricas encontradas en cuevas y otros lugares que se remontan a 40,000 años durante la Edad de Piedra.
Si bien la mayoría de las personas conocen los petroglifos de animales, se sabe menos sobre los símbolos que existen junto a ellos, a pesar de que hay muchos más.
Von Petzinger pudo documentar una colección de símbolos que existen en lugares de todo el mundo después de viajar por todo el mundo. Sus resultados apuntan a un mecanismo de comunicación temprano compartido que es anterior a los primeros idiomas registrados de la antigua Sumeria por miles de años.
“Lo gracioso es que en la mayoría de los sitios, los signos geométricos superan en número a las imágenes de animales y humanos”, dijo Genevieve von Petzinger. “Pero cuando comencé con esto en 2007, ni siquiera había una lista definitiva de cuántas formas diferentes había; ni hubo una fuerte sensación de si los mismos aparecieron a través del espacio o el tiempo”.
El paleoantropólogo se propuso compilar una base de datos de todos los signos geométricos conocidos en los sitios de arte rupestre en la Europa de la Edad de Hielo. Descubrió que había información vaga sobre algunos de los lugares y que algunos no habían sido estudiados en medio siglo o más. Ella y su esposo, Dillon, decidieron apuntar a los sitios menos estudiados en Francia, España, Portugal y Sciliy. Encontraron un tesoro de nuevos signos geométricos. “Encontramos nuevos signos geométricos no documentados en el 75 por ciento de los sitios que visitamos”, Ella explicó.
La pareja se aventuró en lo profundo de los sistemas de cuevas y en algunos casos encontró símbolos en las paredes a una milla de profundidad. Más tarde, viajó a otros sitios, incluso en América del Norte. Armados con una creciente base de datos de símbolos, los investigadores comenzaron a ver algunas similitudes sorprendentes.
“Salvo un puñado de valores atípicos, solo hay 32 signos geométricos. Sólo 32 signos a lo largo de 30,000 años y todo el continente europeo. Ese es un número muy pequeño”, explicó. "Ahora, si se tratara de garabatos o decoraciones aleatorias, esperaríamos ver mucha más variación, pero en cambio, lo que encontramos son los mismos signos que se repiten tanto en el espacio como en el tiempo".
Los investigadores encontraron que el 65 por ciento de los letreros permanecieron en uso a lo largo de miles de años. Algunos letreros parecían usarse localmente sin una amplia distribución, mientras que otros se usaron en todo el mundo, hasta Indonesia y Australia. Parecen haber acordado significados culturalmente reconocidos.
"Está empezando a parecer cada vez más probable que esta invención en realidad se remonta a un punto de origen común en África". dijo Von Petzinger.
Las formas geométricas no son como una representación escrita de un idioma hablado, sino representaciones abstractas estilizadas de cosas que las personas vieron en el mundo que les rodea.
“Si estamos hablando de formas geométricas, con significados específicos culturalmente reconocidos y acordados, entonces bien podríamos estar ante uno de los sistemas de comunicación gráfica más antiguos del mundo”. dijo Von Petzinger.
Estas primeras representaciones pueden ser las primeras inspiraciones de lo que luego se convirtió en un lenguaje escrito abstracto. Ella piensa en ellos como similares a los emojis de hoy. ?☺️ ? ?
“Si lo piensas bien, estos [signos geométricos] son como los tatarabuelos de los emojis; pequeños personajes simples con una gran cantidad de información incrustada en ellos”, manifestó. “Pero necesitas ser parte del grupo cultural para poder descifrarlo. Tienes que saber el código.
Ahora que los investigadores han descubierto los símbolos comunes, están intentando descifrar lo que implican. Objetos como un collar de 16,000 años descubierto en un cementerio francés podrían usarse como decodificador. En este escenario, el collar está adornado con 45 símbolos distintos. Puedes saber más en el libro “Los Primeros Signos: Revelando los Misterios de los Símbolos Más Antiguos del Mundo,” de Genevieve von Petzinger.
Es intrigante saber que se han encontrado patrones geométricos antiguos en todo el mundo que se remontan a 40,000 años, sin embargo, otros científicos creen que los signos simbólicos fueron producidos por personas primitivas hace 500,000 años.
