La India es uno de los sitios arqueológicos más importantes del mundo debido a la civilización del valle del Indo y a la cantidad de grandes imperios y reinos que le sucedieron. La India cuenta con más de mil sitios arqueológicos, como antiguas fortalezas y algunas de las universidades más antiguas del mundo. Desde los restos de las antiguas ciudades del valle del Indo hasta los majestuosos templos excavados en la roca de Bihar, la India es una maravilla arqueológica; muchos de estos sitios están abiertos a viajeros y turistas.
Desde la antigüedad, esta vasta región ha sido objeto de disputas entre numerosos imperios y reinos, lo que ha propiciado el desarrollo de diversas culturas. Todas estas culturas han aportado al territorio diversos avances tecnológicos y arquitectónicos.
En este artículo hemos recopilado algunas de las mejores maravillas arqueológicas que debes ver por ti mismo durante tu viaje a la mágica tierra de la India.
Fuerte de Kumbhalgarh, Rajastán
El Fuerte de Kumbhalgarh es uno de los fuertes en la cima de una colina más grandes del mundo. Es uno de los seis espectaculares fuertes de Rajastán inscritos en la lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Los Rajputs Sisodia eran un clan de Rajputs a cargo de la zona alrededor de Kumbhalgarh. El fuerte recibe su nombre del rey Rana Kumbha, quien comenzó a construirlo cuando era la capital del país de Mewar en el siglo XV d. C. Los Rajputs Sisodia vivieron en Kumbhalgarh hasta que Udaipur, una ciudad más estratégica, se convirtió en la nueva capital de Mewar.
El Fuerte está construido con un estilo único de la arquitectura hindú Rajput e influenciado por la arquitectura persa. Sus impresionantes muros son tan gruesos que ocho caballos pueden caminar uno junto al otro sobre ellos. Se extienden unos 36 kilómetros alrededor de una colina a unos 1,100 metros sobre el nivel del mar. Es la segunda muralla antigua más larga del mundo, después de la Gran Muralla China.
Fuerte de Jaisalmer, Rajastán
Si aún tienes dudas sobre la grandeza de los fuertes de Rajastán y quieres ver otra joya antigua de la zona, deberías considerar el Fuerte de Jaisalmer. En el siglo XII d. C., un gobernante Bhati Rajput llamado Rawal Jaisal construyó el fuerte y le dio su nombre.
Ala-ud-din Khilji y su ejército tomaron Jaisalmer en el siglo XIII y gobernaron allí durante nueve años. Antes de eso, Jaisalmer estuvo gobernada por los rajputs. En el siglo XVI, los mogoles tomaron de nuevo el fuerte, liderados por su emperador Humayun.
Como un típico fuerte de montaña en Rajastán, Jaisalmer se encuentra en la colina Trikuta, lo que lo distingue de las vastas extensiones de arena del desierto de Thar. Se construyó con arenisca amarilla, lo que realza su ya de por sí impactante aspecto. Así, cuando el sol lo ilumina, el fuerte parece de oro contra el fondo arenoso del desierto. Por eso también se le llama Sonar Quila o el Fuerte Dorado.
Las residencias, templos y havelis de la familia real se encuentran dentro de las tres capas de murallas del Fuerte, residencias de comerciantes con elaboradas tallas. También hay templos jainistas del siglo XII y una gran biblioteca llamada "Granth Bhandar" con textos y manuscritos de los siglos XII y XIII.
La ciudad de Jaisalmer ha crecido más allá de las murallas, pero hubo un tiempo en que todos, en su mayoría comerciantes y personas que trabajaban para los Bhati Rajputs, vivían dentro de los muros del Fuerte.
Dholavira, Gujarat
Un viaje a Dholavira es un paraíso terrenal a través del desierto salino de Rann de Kutch. La antigua ciudad indica la presencia de ruinas históricas de la civilización del valle del Indo que datan del 2900 al 1500 a. C. Es el segundo sitio cultural Harapan más grande de la India y el quinto del subcontinente indio.
El antiguo suelo de Dholavira narra la historia de la cultura Harappa, que forjó la ciudad con amplias calzadas, mercados, dos canales monzónicos y el depósito de agua de lluvia más grande del mundo, por mencionar solo algunos. El principal atractivo de Dholavira reside en el museo que exhibe artefactos Harappa, como los primeros letreros, herramientas, urnas, adornos y vasijas excavados en este yacimiento arqueológico.
Cuevas de Ajanta y Ellora, Aurangabad, Maharashtra
Si decimos que estas cuevas glorifican el espléndido trabajo de los antiguos artesanos indios de forma extravagante, ¡no exageramos! Los mejores ejemplos de cuevas excavadas en la roca, las cuevas de Ajanta-Ellora, se encuentran entre los sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Hay 34 cuevas en Ellora, que albergan los restos de varios templos budistas, hindúes y jainistas.
Por otro lado, Ajanta cuenta con un total de 30 cuevas, todas budistas. Observe detenidamente las paredes de estas cuevas y verá grabados de murales, bellas pinturas y esculturas exóticas. Estas cuevas, que datan del período comprendido entre los siglos II y XI, aún se consideran una de las obras de arte budista más destacadas de la India. Si se decide a contemplar la belleza de las cuevas, puede tomar un vuelo a Aurangabad para llegar a estos hermosos lugares.
Pueblo de Hampi, Karnataka
Hampi es un pueblo del estado indio de Karnataka. Fue el lugar histórico más buscado en Google en 2014. El pueblo es conocido por albergar otro sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, uno de los sitios arqueológicos más grandes de la India. Las ruinas de la antigua ciudad india de Vijaynagar, capital del Imperio Vijaynagar, se encuentran en Hampi.
Es conocida por el maravilloso Templo Virupaksha y la rica arqueología de la otrora próspera ciudad del reino ahora desaparecido. Entre los siglos XIV y XVI, Hampi fue una importante fortaleza para los reyes de Vijayanagara. Es conocida por sus numerosos templos hindúes.
Además de los templos, el sitio alberga algunos edificios y estructuras urbanas, como los Recintos de Zanana, los Establos de Elefantes, la Balanza del Rey, canales y acueductos, y el Lotus Mahal. Varios hallazgos arqueológicos se exhiben actualmente en el museo arqueológico de Kamalapura.
Se desconoce el origen de quienes vivieron allí, pero las excavaciones indican que comenzaron alrededor del siglo I d. C. Los Chalukyas, que gobernaron la zona alrededor del siglo VII d. C., construyeron el Templo Virupaksha en un estilo dravídico típico. Es uno de los edificios más conocidos de Hampi.
Posteriormente, el rey de Vijayanagar, Krishnadevaraya, lo arregló y le hizo ampliaciones. Fue él quien construyó la sala de pilares. Cada año, en febrero, se celebra aquí el festival de carros, un evento imperdible.
Templo Meenakshi, Tamil Nadu
Este templo es uno de los atractivos de la ciudad de Madurai, en Tamil Nadu. Es conocido como el Templo Meenakshi Amman. Madurai ha estado habitada durante más de 2,000 años. Es la ciudad más antigua de la India y la más antigua del mundo que siempre ha estado habitada.
El templo honra a la diosa hindú Parvati, esposa del dios Shiva. Las 14 gopurams del complejo del templo son famosas por su gran belleza. Se trata de torres de acceso con numerosas historias y miles de tallas de animales, dioses y demonios de vivos colores.
No se sabe con certeza cuándo se construyó el templo, pero se dice que el dios Indra lo inició hace unos 2,500 años. La arquitectura es de estilo dravídico típico, y los gopurams son muy ornamentados, con tallas, motivos y figuras de estuco de seres mitológicos hindúes.
Se cree que el templo alberga unas 33,000 esculturas. Esto convierte al Templo Meenakshi Amman en una maravilla arqueológica para los amantes del arte antiguo y religioso. El templo se encuentra en el centro de Madurai, uno de los mejores lugares para visitar en Tamil Nadu.
Durante el festival de 10 días que se celebra en el templo cada año, entre abril y mayo, más de un millón de personas acuden a verlo. El gopuram más alto es uno de los principales atractivos del templo. Muchos admiran los dos vimanas dorados, construidos en el siglo XVII, de casi 1600 metros de altura. Tienen numerosas esculturas.
La Sala de los Mil Pilares también es una visita obligada, especialmente para aquellas personas interesadas en la arquitectura dravídica y en cómo tallar la piedra.
Templo del Sol de Konarak, Odisha
La Pagoda Negra, también llamada Templo del Sol Konark, se encuentra en el estado indio de Odisha. La dinastía Ganga Oriental construyó el templo a mediados del siglo XIII. Es una de las Siete Maravillas de la India y está inscrito en la lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Como su nombre indica, el templo es para el Sol. Está construido con la forma de un carro indio, y un lateral del templo tiene ruedas talladas. El templo se construyó cerca del río Chandrabhaga, pero el nivel del agua ha bajado. El templo fue diseñado para parecerse al carro del dios Sol. Tiene doce juegos de ruedas tallados en piedra.
Las ruedas del templo también se usaban como relojes de sol para indicar la hora según la posición del Sol en el cielo. Las intrincadas tallas muestran que el edificio es de estilo Kalinga. Un templo construido alrededor del año 700 d. C. se alzaba donde ahora se encuentra el nuevo templo.
Durante la época del Sultanato de Delhi, el rey del Ganges Oriental, Narasimhadeva, construyó el actual templo I para honrar su victoria sobre el ejército de Tughral Tughan Khan. El templo actual es solo una sombra del enorme edificio que se alzaba allí hasta que fue demolido misteriosamente en el siglo XIX. Existen diversas teorías sobre el derrumbe del templo.
La antigua Universidad de Nalanda, Bihar
Nalanda, un antiguo monasterio budista de la India, es reconocido como una de las primeras instituciones de educación superior del país. Se encuentra en el estado indio de Bihar, que antiguamente era el antiguo reino de Magadha y hoy se conoce simplemente como India.
Los imperios Gupta y Pala fueron responsables de la construcción de la universidad, que posteriormente se convirtió en un importante centro de aprendizaje entre los siglos V y XIII, antes de ser destruida por la dinastía mameluca. Los mamelucos ostentaban el poder en aquella época. Se dice que Gautama Buda, el Señor Mahavira y los Tirthankaras jainistas visitaron la aldea de Nalanda durante su estancia en la antigua capital de Magadha. Nalanda era un importante centro comercial en la antigua capital de Magadha.
Los emperadores de la dinastía Gupta fueron quienes fundaron la universidad, y la dinastía Pala fue responsable de su posterior expansión y mejora. Además, se dice que el explorador chino Hiuen Tsang visitó el monasterio en el año 700 d. C., donde permaneció casi dos años.
Nalanda se puede describir como un internado porque contaba con dormitorios separados para cada uno de los aproximadamente 10,000 alumnos y 2,000 profesores que asistían. Además de ser una maravilla arquitectónica histórica, la universidad albergaba una biblioteca de gran tamaño ubicada en tres edificios separados, el más alto de los cuales tenía nueve plantas. Estudiantes y académicos de todo el mundo, incluyendo de Corea, China, Japón, Indonesia, Turquía y Persia, viajaban a Nalanda para continuar su educación.
La importancia de la Universidad fue directamente proporcional al auge del hinduismo en el subcontinente, que coincidió con la desaparición del budismo en la India. Bakhtiyar Khilji, un caudillo turco conquistador, puso fin a la ilustre historia de la Universidad en el siglo XIII al incendiar la gran biblioteca, saquear los edificios y destruir los archivos de la institución.
Templo de Khajuraho, Madhya Pradesh
Los templos de Khajuraho representan más que solo erotismo, sino también datos interesantes que muestran la vida del hombre común de aquella época. En contraste, el mundialmente famoso arte erótico del Kama Sutra representa solo el 10 % de todas las tallas halladas en el complejo. Los templos desempeñan un papel importante en la arqueología india por su simbolismo arquitectónico de estilo nagara.
El conjunto épico de 85 templos, que abarca tanto el hinduismo como el jainismo, fue construido entre el 885 d. C. y el 1050 d. C. por los gobernantes de la dinastía Chandela. De ellos, solo 22 templos han sobrevivido al paso del tiempo. Los templos están tallados en arenisca de río, y se dividen en tres complejos: el occidental, el oriental y el meridional. Es una de las maravillas de la India, rica en historias mitológicas, creatividad artística y una arquitectura excepcional.
Bhimbetka, Madhya Pradesh
El terreno rocoso de Bhimbetka es un regalo de nuestros antepasados, con su sendero accidentado que te transportará a la era prehistórica. Está rodeado de escarpados acantilados y altas montañas, ricas en flora y fauna. El refugio rocoso natural es un tesoro arqueológico entre pinturas rupestres del Paleolítico, de unos 30,000 años de antigüedad.
El arte exclusivo de vibrantes colores resalta la expresión de la vida social de los primeros humanos y su interacción con la naturaleza y los animales. Afortunadamente, estas pinturas en las paredes interiores de la cueva se conservan en buen estado tras la exposición a condiciones climáticas extremas. Toda la región está rodeada por 600 cuevas en el distrito de Raisen, Madhya Pradesh. Se encuentra en el corazón del Santuario de Vida Silvestre Ratapani, al pie de la cordillera Vindhya.
Palabras finales
La India es una tierra de increíble belleza y posee la mayor concentración de ruinas antiguas del mundo. Estas ruinas se extienden por todo el país. Se pueden encontrar en todos los estados y en diversas formas, constituyendo un tesoro de información sobre el pasado del país. Nos hablan de las personas que vivieron allí, su vida cotidiana, su cultura, su forma de afrontar los desastres naturales, su arte y arquitectura, sus creencias y conocimientos, etc. Por lo tanto, todos estos sitios arqueológicos de la antigua India se han conservado en perfectas condiciones y son una maravilla para la vista.
