In una scuperta rimarchevule, l'api mummificate incastrate in i so coconi sò state scuperte longu a pittoresca costa sud-ovest di u Portugallu. Stu metudu straordinariu di fossilizazione hà furnitu à i scientisti l'uppurtunità unica di studià precisamente a vita di sti insetti antichi, di mette in luce i fatturi ecologichi chì li puderanu affettà, è di pudè capisce l'impattu di u cambiamentu climaticu nantu à e pupulazioni di l'api oghji.
L'api, chì sò stati cunsirvati à un livellu eccezziunale di dettu, offre à i circadori insights in u so sessu, spezie, è ancu u polline lasciatu da a mamma. In totale, quattru siti paleontologichi chì sbulicanu stu raru scupertu sò stati scuperti in a regione Odemira di u Portugallu, cù ogni situ chì vanta una alta densità di fossili di coconi d'api. Ma forsi l'aspettu più affascinante di sta scuperta hè a vicinanza di l'api in u tempu, postu chì sti coconi datanu di quasi 3,000 anni.
L'api mummificate appartenenu à a spezia Eucera, unu di circa 700 tippi d'api chì abitanu sempre u Portugallu cuntinente oghje. A so prisenza suscite a quistione: chì cundizioni ecologiche anu purtatu à a so morte è a cunsirvazione sussegwente? Mentre i motivi esatti ùn sò micca chjaru, i circadori anu ipotizatu chì una diminuzione di a temperatura di a notte o una inundazione prolongata di a zona puderia avè avutu un rolu.
Per spiegà questi esemplari rari, a cumunità scientifica hà vultatu à a tomografia microcomputed, una tecnica d'imaghjini d'avanguardia chì furnisce l'imaghjini tridimensionali di l'api mummificate allughjate in profondità in i so bozzoli sigillati. Sta tecnulugia rivoluzionaria permette à i circadori di esaminà l'intricate strutture anatomiche di l'insetti è acquistà insights preziosi in a so vita passata.
Ancu s'è a scuperta di queste api mummificate hè senza dubbitu notevule in sè stessu, sò e so implicazioni putenziali chì sò ancu più captivanti. Cume u mondu s'affaccia cù e minacce crescente di u cambiamentu climaticu, u declinu di i polinizatori cruciali cum'è l'api hè diventatu un prublema di crescente preoccupazione. Capiscendu cumu queste api puderanu esse affettate da i cambiamenti ambientali in u passatu, i scientisti speranu di acquistà insights in e pupulazioni attuali d'api è di sviluppà strategie di resilienza per u futuru.
U Geoparcu Naturtejo, chì comprende a regione Odemira, ghjoca un rolu centrale in sta ricerca. Cum'è parte di a Rete Mondiale di l'UNESCO, u geoparcu copre parechji cumune è hè dedicatu à a priservà è à l'esplorazione di e meraviglie geologiche è ecologiche di a regione. A scuperta di l'api mummificate aghjusta un altru stratu di ricchezza à l'incredibile biodiversità di u geoparcu è rinforza a so impurtanza per capiscenu a cumplessità intricata di u nostru mondu naturale.
I risultati sò publicati in u ghjurnale Documenti in Paleontologia. 27 Lugliu 2023.
