11 чэрвеня 1920 года, неўзабаве пасля ўзыходу сонца, Элвелл быў застрэлены ў галаву аўтаматычным пісталетам .45 у сваім замкнёным доме ў Нью-Ёрку. У тую раніцу ахмістрыня Мары Ларсен прыбыла, як звычайна, у элегантную кватэру Элвела. Аднак на гэты раз яна сутыкнулася з жудасным відовішчам, якое на імгненне яе шакавала.
Яна паспешліва ўсклікнула, што ў кватэры містэра Элуэла быў незнаёмец і што ён мёртвы. Пасля далейшага агляду было выяўлена, што незнаёмец быў Джо Элвелл, толькі без яго дызайнерскіх парыкоў і бліскучых зубных пратэзаў, якія ён выкарыстоўваў, каб палепшыць сваё з'яўленне на публіцы.
Лічыцца, што Элвелл быў забіты стрэлам у галаву, але самагубства не з'яўляецца верагодным тлумачэннем. У пакоі не было ніякіх прыкмет зброі, але здаецца, што прыладай забойства стралялі на адлегласці 1-2 метраў (3-5 футаў).
Месца злачынства
Паліцыя была ў тупіку ад месца злачынства. На месцы злачынства не было знойдзена пісталета, але куля, якая забіла яго, была знойдзена акуратна пакладзенай на стол. Магчыма, куля зрыкашэціла ад сцяны на стол, але размяшчэнне выглядала пастановачным. Патрон ад кулі ляжаў на зямлі.
Забойца сядзеў на кукішках перад Элвелам, калі той націснуў на курок, каб ён мог бачыць кут раны. Нічога не скрадзена, старонніх адбіткаў пальцаў на месцы не знойдзена. Ніякіх слядоў барацьбы або гвалтоўнага пранікнення ў дом не было. Усё было замкнёна, у тым ліку пакой і дом.
Напэўна, Элуэл ведаў свайго забойцу і свабодна ўпусціў яго ці яе ў дом. Ён сеў і не звярнуў увагі на наведвальніка, адкрываючы сваю пошту. Ці па-сяброўску балбатаў ён са сваім госцем, выконваючы гэтую банальную справу? Ні ў лістах, ні на месцы не было ніякіх указанняў на злачынства.
Ключы?
Напярэдадні вечарам Элуэл абедаў з Віёлай Краус, нядаўна разведзенай жанчынай, у гатэлі Ritz-Carlton. Элвелл быў у рамантычных адносінах з многімі жанчынамі, у тым ліку з Краўсам. Хелен Дэрбі, якая выйшла замуж за Элуэла ў 1904 годзе, пазнаёміла яго са сваімі сябрамі і знаёмымі з добрымі сувязямі.
Нягледзячы на тое, што Элвелл стаў мільянерам з гульні ў брыдж, яго жонка дапамагла яму наладзіць сувязі з яе сябрамі і знаёмымі з добрымі сувязямі. Яны развяліся ў 1920 годзе. Хоць спачатку Дэрбі была галоўнай падазраванай, яе алібі было герметычным, і яна не была датычная да смерці свайго былога мужа.
Па словах акруговага пракурора Эдварда Суонна, Элвел балбатаў у сваёй кватэры непасрэдна перад застрэлам, і таму ён, верагодна, ведаў свайго забойцу. Адзінай мэтай забойцы было забіць яго. Каштоўных рэчаў не выкрадзена. Фактычна, каштоўнасці былі раскіданыя вакол трупа Элвелла.
Нягледзячы на ўсе доказы, якія былі сабраны следчымі, яны так і не змаглі вызначыць, хто застрэліў Джо Элвелла, і справа застаецца неразгаданай загадкай.
