Апускаючыся ў захапляльны свет відэагульняў, мы часта сутыкаемся з міфічнымі казкамі і легендарнымі гарадамі. Адзін з такіх гарадоў, Кіцеж, паслужыў фонам для папулярнай серыі прыгодніцкіх відэагульняў Rise of the Tomb Raider. Галоўная гераіня, Лара Крофт, адпраўляецца на пошукі артэфакта, вядомага як Боская крыніца, які, як мяркуюць, пахаваны ў страчаным горадзе Кіцеж. Нягледзячы на тое, што гісторыя гульні цалкам выдуманая, цікава адзначыць, што лічыцца, што Кіцеж сапраўды існаваў, пагружаны ў глыбіні возера Светлаяр у Расіі.
Вытокі Кіцежа
Паходжанне Кіцежа бярэ свой пачатак з першых часоў існавання Русі, першае пісьмовае ўпамінанне з'яўляецца ў Кіцежскім летапісе старавераў у 1780-х гадах. Стараверы — фракцыя, якая адкалолася ад афіцыйнай Рускай праваслаўнай царквы пасля 1666 г. у знак пратэсту супраць царкоўных рэформ.
У летапісе апавядаецца, як вялікі князь уладзімірскі Георгій заснаваў горад Малы Кіцеж на беразе Волгі ў Васкрасенскім раёне Ніжагародскай вобласці ў цэнтральнай Расіі. Пазней ён выявіў ідылічнае месца вышэй па плыні на беразе возера Светлояр, якое палічыў ідэальным для стварэння Вялікага Кіцежа. Ён задумваўся як манаскі горад, асвячоны тымі, хто яго насяляў.
«Князь упрыгожыў горад, забудаваў яго цэрквамі, манастырамі, баярскімі палацамі. Затым ён акружыў яго акопам і падняў сцены з амбразурамі», — пішуць Баркер і Грант у «The Russia Reader: History, Culture, Politics».
Падзенне Кіцежа
У 1238 годзе Кіцежскі мір быў парушаны манголамі на чале з Батыем, якія ўварваліся ў Паўночна-Усходнюю Русь. Манголы, пачуўшы апавяданні пра магутны горад Кіцеж, вырашылі заваяваць яго. Спачатку яны дайшлі да Малога Кіцежа, што прывяло да бітвы з вялікім князем Георгіем. Нягледзячы на яго намаганні, Георгій быў вымушаны адступіць у бок Вялікага Кіцежа, месцазнаходжанне якога манголам было яшчэ невядома.
Раз'юшаны супраціўленнем, хан Батый звярнуўся да катаванняў палонных, каб вырваць месцазнаходжанне Вялікага Кіцежа. Нягледзячы на пакуты, палонныя засталіся непахіснымі, баючыся вечнага праклёну пры адкрыцці свайго святога горада. Аднак адзін палонны, Кутэр'ма, паддаўся катаванням і адкрыў таемныя сцежкі да возера Светлаяр.
Кіцеж — нябачны горад
Апісанне таго, што адбылося далей, застаецца спекулятыўным. Паводле летапісу, князь паспеў схаваць у возеры святы посуд і літургічнае ўбранне перад тым, як загінуць у бітве. Цудам горад Кіцеж стаў нябачным, замяніўшыся відам вады і лесу.
Легенды і народныя паданні Кіцежа
Знікненне Кіцежа спарадзіла мноства народных паданняў і легенд. У адным з такіх паданняў апавядаецца, што горад пагрузіўся ў возера па волі Божай, каб яго скарбы не трапілі ў рукі манголаў. Гэта прывяло да таго, што возера Светлояр празвалі «Рускай Атлантыдай». Паводле легенды, мангольскае войска бездапаможна назірала, як горад тануў, апошнім відам быў белы бліскучы купал сабора.
Народныя паданні пра Кіцеж кажуць пра тое, што толькі чыстыя сэрцам і душой могуць убачыць горад. Паведамляецца пра мноства справаздач аб тым, як з возера чулі царкоўныя званы або бачылі агні і абрысы будынкаў пад паверхняй вады. Возера было папулярным месцам паломніцтва для тых, хто спадзяваўся пачуць гэтыя званы, жанчыны нават наведвалі яго падчас Другой сусветнай вайны, каб памаліцца за сваіх сыноў.
Пошукі Кіцежа
У 2011 годзе археалагічная экспедыцыя накіравалася адшукаць рэшткі Кіцежа вакол возера Светлаяр. Яны выявілі сляды старажытнага паселішча і фрагменты традыцыйнай рускай керамікі, якія паказваюць на магчымае існаванне горада. Каманда плануе працягнуць даследаванне, каб разгадаць таямніцы старажытнага паселішча, праліўшы святло на нябачны горад Кіцеж.
