Назва Aspidochelone спалучае ў сабе грэч аспіс (што азначае «асп» або «шчыт») і хелон, чарапаха. Самыя раннія звесткі аб Aspidochelone можна прасачыць да сярэднявечных бестыярыяў і літаратурных твораў. Яго часта малююць як гіганцкую марскую істоту, часам падобную на кіта або марскую чарапаху, але з такімі выразнымі рысамі, як калючы панцыр або пакрытая караламі спіна.
Кажуць, што Aspidochelone мае зманліва прывабны выгляд, завабліваючы маракоў сваімі спакойнымі і спакойнымі водамі. Маракі, якія падыдуць занадта блізка да таго, што яны лічаць востравам, будуць ставіць на якар свае караблі, каб даследаваць, толькі каб апынуцца ў пастцы на спіне істоты.
Як толькі маракі ляжаць на спіне, Aspidochelone раптам нырае назад у глыбіні акіяна, цягнучы няшчасную каманду да гібелі. Істота часта асацыюецца з пражэрлівым апетытам, пажыраючы ўсё і ўсіх на сваім шляху.
На працягу стагоддзяў легенда аб Аспідахелоне падвяргалася розным сімвалічным інтэрпрэтацыям. Некаторыя лічаць, што гэта сімвал небяспекі і нявызначанасці мора, папярэджваючы маракоў аб небяспецы адкрытых вод. Іншыя бачаць у ім метафару прывабнасці падманлівых спакусаў, якая перасцерагае ад траплення ў падступныя пасткі.
Легенда аб Аспідахелоне перадавалася праз пакаленні маракоў, стаўшы часткай марскога фальклору і марскіх ведаў. Маракі дзяліліся гісторыямі пра істоту падчас сваіх падарожжаў, нагадваючы адзін аднаму праяўляць асцярожнасць і заставацца пільнымі ў моры.
Міф аб аспідахелоне таксама натхніў на стварэнне шматлікіх твораў мастацтва і літаратуры на працягу стагоддзяў. Ён з'явіўся ў сярэднявечных рукапісах, карцінах і літаратуры на марскую тэматыку, яшчэ больш умацаваўшы сваё месца ў гісторыі культуры.
Марскія пачвары, такія вялікія, як выспы, з'яўляюцца ў каментарыях да Бібліі. Васіля Кесарыйскага ў яго Шасціграннік гаворыцца наступнае пра «вялікіх кітоў» (габрэйскі танін), якія згадваюцца ў пяты дзень стварэння (Быццё 1:21):
Пісанне называе іх вялікімі не таму, што яны большыя за крэветку і кільку, а таму, што памер іх цела роўны памеру вялікіх пагоркаў. Такім чынам, калі яны плаваюць па паверхні вады, часта можна ўбачыць, што яны выглядаюць як выспы. Але гэтыя жахлівыя істоты не часта бываюць на нашых узбярэжжах і берагах; яны насяляюць у Атлантычным акіяне. Такія гэтыя жывёлы, створаныя, каб уражваць нас жахам і страхам. Калі цяпер вы чуеце, што найвялікшыя судны, якія плывуць на поўных ветразях, лёгка спыняюцца вельмі маленькай рыбкай, рэморай, і так моцна, што карабель надоўга застаецца нерухомым, нібы ён пусціў карані ў сярэдзіне мора, ці не бачыце вы ў гэтым маленькім стварэнні падобны доказ магутнасці Творцы?
Псеўда-Яўстатій Каментарый да Гексамерона звязвае гэты ўрывак з Aspidochelone, згаданым у Physiologus.
Звязаная гісторыя - легенда пра кіта Ёны. Плінія Старэйшага Натуральная гісторыя распавядае пра гіганцкую рыбу велізарных памераў, якую ён называе прыстыс.
Арабскі палімат Аль-Джахіз згадвае трох монстраў, якія павінны жыць у моры: прызнанне (марскі цмок), ст саратан (краб) і Bala (кіт). Пра другі (саратан) ён сказаў наступнае:
Што да саратана, то я яшчэ нiколi не сустракаў нiкога, хто мог бы запэўнiць мяне, што бачыў яго на свае вочы. Вядома, калі мы паверым усяму, што расказваюць маракі […], бо яны сцвярджаюць, што часам яны высаджваліся на пэўных астравах, якія мелі лясы, даліны і расколіны, і распальвалі вялікі агонь; і калі пачвара адчула агонь на сваёй спіне, яна пачала слізгаць разам з імі і ўсімі раслінамі, якія раслі на ёй, так што выратаваліся толькі тыя, каму ўдалося ўцячы. Гэтая казка пераўзыходзіць самыя казачныя і недарэчныя гісторыі.
Гэтая пачвара згадваецца ў Цуды стварэння, напісанай Аль Казвіні, і ў першым падарожжы Сіндбада Марахода ў Кніга тысяча і адна ноч.
Падобны монстар з'яўляецца ў Легендзе аб Святы Брэндан, дзе называлася Ясконія. З-за яго памеру Брэндан і яго сябры-падарожнікі памылкова прымаюць яго за востраў і сушу, каб разбіць лагер. Яны святкуюць Вялікдзень на спіне спячага волата, але абуджаюць яго, калі распальваюць вогнішча. Яны імчацца да свайго карабля, і Брэндан тлумачыць, што рухомы востраў - гэта насамрэч Ясконій, які беспаспяхова спрабуе сунуць свой хвост у яго рот.
Іншая падобная гісторыя распавядаецца ў старажытнаанглійскай паэме «Кіт», дзе пачвара фігуруе пад імем Фастытакалон. Верш мае невядомага аўтара і з'яўляецца адным з трох вершаў у Стараанглійскай фізіялогіі, таксама вядомай як Бестыярый, у Эксетэрскай кнізе - вялікім кодэксе стараанглійскай паэзіі, які, як мяркуюць, быў створаны ў канцы дзесятага стагоддзя нашай эры.
У наш час Aspidochelone працягвае ўплываць на папулярную культуру, з'яўляючыся ў розных формах СМІ, такіх як серыялы, фільмы і відэагульні. Яго трывалая спадчына служыць сведчаннем трывалай сілы міфічных істот, захапляючых чалавечае ўяўленне.
