對於那些想知道的人來說，亞歷山大圖書館是埃及的一座巨大圖書館，在 1,300 多年前被摧毀。圖書館藏有數以千計的捲軸和書籍，涉及數學、工程、生理學、地理、藍圖、醫學、戲劇和重要經文。
事實上，亞歷山大圖書館是博物館的一部分，也是一個致力於知識的科學研究中心。它建於公元前 284 年至 246 年托勒密二世統治時期。
埃及的托勒密統治者促進了進步和知識的收集。他們為科學家、哲學家和詩人提供獎學金，讓他們來到亞歷山大生活。作為交換，統治者得到如何統治其廣闊國家的建議。
在亞歷山大，人們對書籍的渴望如此之大，據記載，到達的船隻被命令交出書籍，這些書籍被抄寫員帶走並抄寫。所有者收到了副本，原件被保存並放置在亞歷山大圖書館。
來自地中海各地的思想家曾經來到亞歷山大學習。在那之前，古代文明的大部分主要著作都遺失了。如果圖書館還保存到今天，社會可能會更加先進，我們肯定會對古代世界有更多的了解。
但這座偉大的圖書館何時、如何被真正摧毀呢？
亞歷山大圖書館（也稱為 Mouseion）的毀壞並不是一個原因單一的明確事件。由於多種因素，它更像是隨著時間的推移而下降。以下是主要理論的細分：
- 朱利葉斯·凱撒的內戰（公元前 48 年）：一些記載提到朱利葉斯·凱撒的軍隊在一場戰鬥中意外放火燒毀了碼頭，據說火勢蔓延到了圖書館。然而，有證據表明圖書館（或至少是其中的一部分）倖存下來或很快就被重建。
- 逐漸衰落（羅馬時期）：羅馬時期缺乏資金和支持可能導致圖書館衰落。
- 阿拉伯征服（西元 640 年）：一個著名的故事將圖書館的毀壞歸咎於阿拉伯人對亞歷山大的征服。然而，現在大多數學者認為圖書館此時已成為廢墟。
雖然具體的細節存在爭議，但可以肯定地說，圖書館的衰落是幾個世紀以來發生的，而不是單一事件。
那麼，當亞歷山大圖書館被摧毀時，我們真正錯過了什麼？
亞歷山大圖書館的毀壞被認為是一場災難性事件，不僅因為大量資訊的遺失，還因為可能塑造我們當今世界的突破性思想和發明的潛在損失。
圖書館估計藏有 40,000 至 500,000 篇來自不同來源、不同主題的文本。它所包含的大量資訊使其成為現代歷史學家和研究人員的寶庫。然而，真正使其毀滅成為悲劇的是可能對當今世界產生重大影響的思想和發明的潛在損失。
克特西比烏斯的書面作品就是這樣的損失之一。克特西比烏斯是一位著名的發明家和數學家，因其對壓縮空氣的研究和迷戀而被稱為「氣動學之父」。一項值得注意的發明是一種可以在預設時間啟動機制的時鐘，例如可以在托勒密二世組織的奢華遊行期間自行站立並倒酒的雕像。遺憾的是，他的著作至今沒有一本流傳下來。
另一個重大損失是 Pinakes，這是一個具有紀念意義的書目目錄，它不僅列出書籍，還提供有關作者的傳記資訊和真實性評估。該目錄對於圖書館員管理如此龐大的文本收藏非常有用。不幸的是，這份文本以及圖書館中的許多其他文本在銷毀過程中遺失了。
埃拉托色尼是亞歷山大鼎盛時期的圖書館館長，他創造了古代最偉大的科學成就之一。他推論出地球是圓的，並計算出了它的周長，這項壯舉在未來的幾個世紀裡都不會被複製。透過測量亞歷山大和塞涅之間的距離並確定它們位於同一子午線上，埃拉托色尼得出地球週長在 39,060 到 40,320 公里之間的結論。為了正確地看待這一點，現代估計地球的周長為 40,075 公里。埃瑞托斯特尼的這項令人印象深刻的計算被後來幾個世紀的著名科學家引用，但他的書面著作也在圖書館被毀期間丟失了。
最近的發現進一步凸顯了古代數學知識的廣度和進步。人們認為，組合學是一個研究對象排列和組合的數學領域，是相對現代的。然而，在他的對話中，普魯塔克引用了克里西普斯的對話，其中聲稱十個簡單陳述的交織數量超過一百萬。另一位數學家希帕索斯 (Hippasus) 反駁了這一點，並表明實際上存在 103,049 個交織。 1994年，人們發現這個數字對應於第10個施羅德數，它表示十個符號的序列可以被括起來的方式的數量。這項發現表明，古代人們正在研究極其複雜的數學問題。
雖然這些只是亞歷山大圖書館被摧毀後我們可能失去的幾個例子，但據信還有無數其他突破性的想法和發明從未被分享或記錄。圖書館是知識交流與合作的中心，如果它沒有被摧毀，我們無法估計可以取得哪些進一步的進展。
亞歷山大圖書館的損失不僅是資訊的損失，更是對人類知識進步的毀滅性打擊。這座偉大圖書館的毀壞提醒我們過去的脆弱性以及為子孫後代保存我們的歷史和知識的重要性。這是一個悲慘的損失，至今仍繼續影響著我們，因為我們只能想像，如果圖書館沒有被燒毀，我們可以取得多麼令人難以置信的進步。
