Ang Gigantopithecus, ang tinatawag na "higanteng unggoy", ay naging paksa ng kontrobersya at haka-haka sa mga siyentipiko at mga mahilig sa Bigfoot. Ang prehistoric primate na ito, na nanirahan sa Southeast Asia mahigit isang milyong taon na ang nakalilipas, ay pinaniniwalaang umabot sa 10 talampakan ang taas at tumitimbang ng higit sa 1,200 pounds. Ang ilang mga mananaliksik ay nag-iisip na ang Gigantopithecus ay maaaring ang nawawalang link sa pagitan ng mga unggoy at mga tao, habang ang iba ay naniniwala na ito ay maaaring ang ebolusyonaryong ninuno ng maalamat na Bigfoot. Sa kabila ng limitadong ebidensyang fossil na magagamit, maraming tao sa buong mundo ang patuloy na nag-uulat ng mga nakikitang malalaki, mabalahibo, bipedal na mga nilalang na katulad ng mga paglalarawan ng Bigfoot. Ang mga nakita bang ito ay katibayan ng isang buhay na Gigantopithecus?
Ang Gigantopithecus ay isang extinct na genus ng unggoy na umiral kamakailan noong 100,000 taon na ang nakalilipas. Ang mga fossil ng mga nilalang ay natuklasan sa China, India, at Vietnam. Ang mga species ay nanirahan sa parehong lokasyon tulad ng ilang iba pang mga hominin, ngunit mas malaki sa laki ng katawan. Ang mga rekord ng fossil ay nagmumungkahi na Gigantopithecus blacki umabot sa sukat na 3 metro (9.8 piye), at tumitimbang ng hanggang 540 kilo (1,200 lb), na malapit sa isang modernong-panahong bakulaw.
Noong 1935, ang unang opisyal na labi ng Gigantopithecus ay natuklasan ng isang kilalang paleontologist at geologist na nagngangalang Gustav Heinrich Ralph von Koenigswald nang matagpuan niya ang isang koleksyon ng mga buto at ngipin sa isang apothecary tindahan sa China. Nalaman ni Ralph von Koenigswald na ang malaking halaga ng mga nilalang na nag-fossil sa ngipin at buto ay ginamit sa mga sinaunang gamot ng Tsino.
Ang mga fossil ng Gigantopithecus ay pangunahing matatagpuan sa timog-silangan na seksyon ng Asya. Noong 1955, apatnapu't pito Gigantopithecus blacki may nakitang ngipin sa isang shipment ng "dragon bones" sa China. Tinunton ng mga awtoridad ang kargamento pabalik sa isang pinagmulan na mayroong malaking koleksyon ng mga ngipin at panga ng Gigantopithecus. Noong 1958, tatlong mandibles (mas mababang panga) at higit sa 1,300 ngipin ng nilalang ang nakuhang muli. Hindi lahat ng labi ay napetsahan sa parehong yugto ng panahon at mayroong tatlong (wala na) pinangalanang species ng Gigantopithecus.
Ang mga panga ng Gigantopithecus ay malalim at makapal. Ang mga molar ay patag at nagpapakita ng kakayahan para sa matigas na paggiling. Ang mga ngipin ay mayroon ding isang malaking bilang ng mga cavity, na katulad ng mga higanteng panda, kaya ito ay may hypothesized na maaaring sila ay kumain ng kawayan. Ang pagsusuri sa mga mikroskopikong gasgas at mga labi ng halaman na natagpuang naka-embed sa mga ngipin ng Gigantopithecus ay nagmungkahi na ang mga nilalang ay kumain ng mga buto, gulay, prutas, at kawayan.
Ang lahat ng mga katangiang ipinakita ng Gigantopithecus ay naging dahilan upang ihambing ng ilang cryptozoologist ang nilalang sa Sasquatch. Ang isa sa mga taong ito ay si Grover Krantz, na naniniwalang si Bigfoot ay isang buhay na miyembro ng Gigantopithecus. Naniniwala si Krantz na maaaring lumipat ang populasyon ng mga nilalang sa Bering land bridge, na kalaunan ay ginamit ng mga tao para makapasok sa North America.
Noong unang bahagi ng ika-20 siglo, naisip na Gigantopithecus blacki ay isang ninuno ng mga tao, dahil sa ebidensya ng molar, ngunit ang ideyang ito ay ibinasura na. Ngayon, ang ideya ng convergent evolution ay ginamit upang ipaliwanag ang pagkakatulad ng molar. Opisyal na, Gigantopithecus blacki ay inilalagay sa subfamily Ponginae kasama ng Orang-utan. Ngunit paano nawala ang prehistoric na higanteng ito?
Noong mga panahong nabuhay si Gigantopithecus, Mga higanteng Panda at Bading erectus nanirahan sa parehong rehiyon kasama nila. Ipinapalagay na dahil ang Pandas at Gigantopithecus ay nangangailangan ng malaking halaga ng parehong pagkain, nakipagkumpitensya sila sa isa't isa, na ang panda ay nagwagi. Gayundin, ang Gigantopithecus ay nawala sa panahong iyon Bading erectus magsimulang lumipat sa rehiyong iyon. Malamang na hindi iyon nagkataon.
Sa kabilang panig, 1 milyong taon na ang nakalilipas, nagsimulang magbago ang klima at ang mga kagubatan na lugar ay naging savannah tulad ng mga landscape, na naging dahilan upang mahirapan ang malaking unggoy na makahanap ng pagkain. Ang pagkain ay lubhang kritikal para sa Gigantopithecus. Dahil mas malaki ang katawan nila, nagkaroon sila ng mas mataas na metabolismo at sa gayon ay mas madaling mamatay kaysa ibang mga hayop kapag walang sapat na pagkain.
Sa konklusyon, hindi pa rin malinaw kung ang Bigfoot ay umiiral bilang isang nilalang na umiral sa loob ng maraming siglo, o kung ito ay isang modernong alamat na itinayo noong panahon ng Victoria. Gayunpaman, ang malinaw ay ang Bigfoot at Gigantopithecus ay umiiral bilang biological phenomena na halos hindi natuklasan ng agham.
Ang Gigantopithecus ay isang termino na tumutukoy sa isang malaking unggoy na umiral sa Timog Silangang Asya noong panahon ng mababang Paleolitiko. Maaaring iniisip mo na ang lahat ng mga species ng extinct apes ay malalaki, ngunit ikaw ay magugulat na malaman na ang Gigantopithecus ay pinaniniwalaang mas malaki kaysa sa iba pang primate na nabuhay kailanman sa mundo, kabilang ang Orang-utan! Dahil sa malaking sukat ng mga hayop na ito, sila ay isang evolutionary offshoot ng ancestral apes.
Ang magagamit na ebidensya ng fossil ay nagpapahiwatig na ang Gigantopithecus ay hindi isang partikular na matagumpay na primate. Hindi malinaw kung bakit ito pinaniniwalaang nawala, ngunit posible na ito ay dahil sa kompetisyon na kinakaharap nito mula sa mas malaki at mas agresibong mga hayop.
Ang salitang Gigantopithecus ay nagmula sa giganto, na nangangahulugang "higante", at pithecus, na nangangahulugang "unggoy". Ang pangalang ito ay tumutukoy sa katotohanan na ang primate na ito ay malamang na isang evolutionary offshoot ng ancestral apes na ngayon ay naninirahan sa Africa at Southeast Asia.
Ngayon, ang Gigantopithecus ay nanatili bilang isang kontrobersyal na prehistoric na ebidensya ng Bigfoot! Bagama't medyo malabo ang pangalan, talagang kamangha-mangha ang fossil na ebidensya ng prehistoric primate na ito!
