Ang Appalachian Trail, na umaabot sa mahigit 2,000 milya at 14 na estado, ay umaakit sa mga adventurer mula sa buong mundo na naghahanap ng kilig at hamon ng hiking sa nakamamanghang kagubatan. Gayunpaman, ang kaakit-akit na trail na ito ay nagtataglay din ng patas na bahagi ng mga panganib at misteryo.
Ang isang misteryo ay umiikot sa pagkawala ni Geraldine Largay, isang 66 taong gulang na retiradong nars ng air force, na nagsimula sa isang solong paglalakad sa Appalachian Trail noong tag-araw ng 2013. Sa kabila ng kanyang malawak na karanasan sa hiking at maingat na pagpaplano, si Largay ay nawala nang walang bakas. Ang artikulong ito ay naghuhukay sa nakalilitong kaso ni Geraldine Largay, ang kanyang desperadong pakikibaka ng 26 na araw para mabuhay, at ang mga tanong na ibinabangon nito tungkol sa mga hakbang sa kaligtasan sa trail.
Magsisimula ang paglalakbay
Si Geraldine Largay, na mas kilala bilang Gerry, ay hindi estranghero sa long-distance hiking. Sa paggalugad ng maraming trail malapit sa kanyang tahanan sa Tennessee, nagpasya siyang hamunin ang sarili sa pinakahuling pakikipagsapalaran - hiking ang buong haba ng Appalachian Trail. Sa suporta at paghihikayat ng kanyang asawa, nagsimula siya sa kanyang thru-hike noong Hulyo 2013.
Naliligaw sa landas
Ang paglalakbay ni Largay ay nagkaroon ng hindi inaasahang pagliko noong umaga ng Hulyo 22, 2013. Habang naglalakad mag-isa, lumihis siya ng landas upang humanap ng liblib na lugar upang mapawi ang sarili. Hindi niya alam na ang panandaliang paglihis na ito ay hahantong sa kanyang pagkawala at desperadong pakikipaglaban para mabuhay.
Isang desperadong pakiusap
Dalawang linggo matapos magwala sa landas, nag-iwan si Largay ng nakakasakit ng pusong pakiusap sa kanyang kuwaderno. Napetsahan noong Agosto 6, 2013, ang kanyang mga salita ay isang nakakatakot na mensahe sa mundo:
“Kapag nahanap mo na ang aking katawan, mangyaring tawagan ang aking asawang si George at ang aking anak na si Kerry. Ito ay ang pinakamalaking kabaitan para sa kanila na malaman na ako ay patay at kung saan mo ako natagpuan - kahit ilang taon mula ngayon. —Geraldine Largay
Sa araw na siya ay nawala, si George Largay ay hindi masyadong malayo sa kanyang kinalalagyan. Nagmaneho siya papunta sa Route 27 Crossing, na isang 22-milya na paglalakbay mula sa shelter kung saan siya huling nakita. Sinusubukan niyang kumpletuhin ang 2,168-milya na Appalachian trail, at nasakop na niya ang higit sa 1,000 milya.
Alinsunod sa tradisyon ng long-distance hiking, binigyan ni Largay ang sarili ng pangalan ng trail, na nagkataong "Inchworm". Nagkaroon ng pagkakataon si George na makilala ang kanyang asawa nang madalas para bigyan siya ng mga gamit at makasama siya ng ilang oras.
Ang malawak na pagsisikap sa paghahanap
Ang pagkawala ni Largay ay nagdulot ng napakalaking pagsisikap sa paghahanap at pagsagip, na may daan-daang mga boluntaryo at propesyonal na nagsusuri sa lugar sa paligid ng Appalachian Trail. Sa susunod na ilang linggo, kasama sa search team ang sasakyang panghimpapawid, pulis ng estado, mga tanod ng pambansang parke at mga departamento ng bumbero. Sa kasamaang palad, ang malakas na pag-ulan ng mga linggong iyon ay nakakubli sa landas, na nagpahirap sa paghahanap. Itinuloy nila ang mga tip ng mga hiker, sinilip ang mga gilid na daanan at itinakda ang mga aso sa paghahanap. Sa kabila ng kanilang lubos na nakatuong pagsisikap, nanatiling mailap si Largay sa loob ng mahigit dalawang taon.
Kaduda-dudang tugon at mga hakbang sa kaligtasan
Ang pagkatuklas ng mga labi ni Largay noong Oktubre 2015 ay nagdulot ng mga tanong tungkol sa pagtugon ng mga search and rescue team at ang pangkalahatang mga hakbang sa kaligtasan sa Appalachian Trail. Ang ilang mga kritiko ay nagtalo na ang pagsisikap sa paghahanap ay dapat na mas masinsinan, habang ang iba ay nag-highlight ng pangangailangan para sa pinahusay na mga tool sa komunikasyon at imprastraktura sa kahabaan ng trail.
Ang huling 26 na araw
Ang tolda ni Largay, kasama ang kanyang journal, ay natuklasan mga dalawang milya mula sa Appalachian Trail. Ang journal ay nagbigay ng isang sulyap sa kanyang desperadong pakikibaka para mabuhay sa kanyang mga huling araw. Ibinunyag nito na si Largay ay nakaligtas ng hindi bababa sa 26 na araw matapos mawala ngunit sa huli ay sumuko sa pagkakalantad, kakulangan ng pagkain, at tubig.
Makikita sa mga dokumento na sinubukan ni Largay na i-text ang kanyang asawa nang mawala ito habang naglalakad. Sa 11am ng araw na iyon, nagpadala siya ng isang mensahe, na nagbabasa: "Sa sobrang problema. Lumabas sa trail para pumunta sa br. Ngayon nawala. Maaari kang tumawag AMC hanggang c kung matutulungan ako ng tagapangasiwa ng trail. Sa isang lugar sa hilaga ng kalsada ng kakahuyan. XOX.”
Sa kasamaang-palad, hindi ito nagawa ng text dahil sa mahina o hindi sapat na serbisyo sa cell. Sa pagsisikap na maabot ang mas magandang signal, tumaas siya at sinubukang ipadala ang parehong mensahe nang 10 beses pa sa susunod na 90 minuto, bago humiga sa gabi.
Nang sumunod na araw, hindi niya matagumpay na sinubukang mag-text muli nang 4.18:3 ng hapon, na nagsasabing: "Nawala mula kahapon. Off trail 4 o XNUMX na milya. Tumawag ng pulis para sa gagawin pls. XOX.” Nang sumunod na araw, nabahala si George Largay at nagsimula ang opisyal na paghahanap.
Isang bangkay ang natagpuan
Noong Oktubre ng 2015, isang US Navy forester ang nakatagpo ng kakaiba - isang "posibleng katawan." Isinulat ni Tenyente Kevin Adam ang tungkol sa kanyang mga iniisip noong panahong iyon, na nagsasabing: "Maaaring katawan ng tao, buto ng hayop, o kung katawan, maaaring si Gerry Largay?"
Pagdating niya sa eksena, sumingaw ang pagdududa ni Adam. “Nakakita ako ng isang patag na tolda, na may berdeng backpack sa labas at isang bungo ng tao na may pinaniniwalaan kong sleeping bag sa paligid nito. Ako ay 99% sigurado na ito ay kay Gerry Largay.”
"Mahirap makita ang campsite maliban kung nasa tabi ka nito." — Tenyente Kevin Adam
Ang campsite ay nakatago sa isang makakapal na kakahuyan na malapit sa Navy at pampublikong ari-arian. Gumawa si Largay ng isang pansamantalang kama mula sa maliliit na puno, pine needle, at posibleng ilang dumi para hindi mabasa ang kanyang tolda.
Kasama sa iba pang pangunahing mga item sa hiking sa campsite ang mga mapa, kapote, kumot sa espasyo, string, mga Ziploc bag, at isang flashlight na gumagana pa rin. Natuklasan din ang maliliit na paalala ng tao, tulad ng isang asul na baseball cap, dental floss, isang kuwintas na gawa sa puting bato, at ang kanyang nagmumulto na notebook.
Ang mga nawawalang pagkakataon
Mayroon ding katibayan ng mga nawalang pagkakataon: isang bukas na canopy sa paligid kung saan maaari siyang madaling makita mula sa langit, kung ang kanyang tolda ay nasa ilalim. Bukod pa rito, sinubukan din ni Largay na magsunog, iminungkahi ni Adam, na napansin ang mga kalapit na puno na nasunog na itim, na tila hindi mula sa kidlat ngunit sa pamamagitan ng mga kamay ng tao.
Isang paalala ng mga hakbang sa kaligtasan
Ang kaso ni Largay ay nagsisilbing matinding paalala ng kahalagahan ng mga hakbang sa kaligtasan para sa mga hiker sa Appalachian Trail at iba pang long-distance trail. Binibigyang-diin ng Appalachian Trail Conservancy ang pangangailangan ng mga hiker na magdala ng mahahalagang tool sa pag-navigate, sapat na pagkain at tubig, at ibahagi ang kanilang itinerary sa isang tao sa kanilang tahanan. Ang regular na pag-check-in at paghahanda ay maaaring gumawa ng makabuluhang pagkakaiba sa pagtiyak ng kaligtasan ng hiker.
Pag-aaral mula sa Nakalipas
Ang pagkawala at kalunus-lunos na pagkamatay ni Geraldine Largay ay nag-iwan ng pangmatagalang epekto sa komunidad ng hiking at sa mga taong nagmamahal sa kanya. Ang kanyang kaso ay nagsisilbing paalala ng hindi mahuhulaan na kalikasan ng ilang at ang pangangailangan ng pag-iingat kahit para sa mga bihasang hiker.
Ang kaso ni Largay ay nag-udyok ng pagsusuri sa mga protocol sa paghahanap at pagsagip sa Appalachian Trail. Ang mga aral na natutunan mula sa kanyang trahedya ay humantong sa mga pagpapabuti sa mga hakbang sa kaligtasan, kabilang ang pinahusay na imprastraktura ng komunikasyon at pagtaas ng kamalayan sa mga potensyal na panganib na nauugnay sa hiking sa mga malalayong lugar.
Pagpupugay kay Geraldine Largay
Bagama't naputol ang kanyang buhay, nabubuhay ang alaala ni Geraldine Largay sa pagmamahal at suporta ng kanyang pamilya at mga kaibigan. Ang paglalagay ng isang krus sa lugar kung saan dating nakatayo ang kanyang tolda ay nagsisilbing isang solemne na paalala ng kanyang matibay na espiritu at ang mga hamon na kinakaharap ng mga nakikipagsapalaran sa ilang.
Panghuling salita
Ang pagkawala at kamatayan ng Geraldine Largay sa Appalachian Trail ay nananatiling isang hindi malilimutang trahedya na patuloy na bumabagabag sa isipan ng mga hiker at mga mahilig sa kalikasan. Kasabay nito, ang kanyang desperadong pakikibaka para mabuhay, gaya ng nakadokumento sa kanyang journal, ay nagsisilbing patotoo sa hindi matitinag na espiritu ng tao sa harap ng kahirapan.
Habang iniisip natin ang kanyang kalunos-lunos na kuwento, alalahanin natin ang kahalagahan ng paghahanda, mga hakbang sa kaligtasan, at ang pangangailangan para sa patuloy na pagpapabuti sa pamamahala ng trail upang matiyak ang kapakanan ng mga hiker na naglalakas-loob na magsimula sa epikong paglalakbay na ito.
Pagkatapos basahin ang tungkol kay Geraldine Largay, basahin ang tungkol sa Si Daylenn Pua, isang 18-taong-gulang na hiker, na nawala pagkatapos maglakad sa Haiku Stairs, sa Hawaii.
