Ang extinct na kamag-anak ng tao Homo naledi, na ang utak ay isang-katlo ang laki ng sa amin, ay inilibing ang kanilang mga patay at nakaukit na mga pader ng kuweba mga 300,000 taon na ang nakalilipas, ayon sa bagong pananaliksik na bumabaligtad sa mga matagal nang teorya na tanging mga modernong tao at ang ating mga pinsan na Neanderthal ang makakagawa ng mga kumplikadong aktibidad na ito.
Gayunpaman, ang ilang mga eksperto ay nagsasabi na ang ebidensya ay hindi sapat upang tapusin Homo naledi inilibing o ginugunita ang kanilang mga patay.
Unang natuklasan ng mga arkeologo ang mga labi ng Homo naledi sa Rising Star Cave system ng South Africa noong 2013. Simula noon, mahigit 1,500 skeletal fragment mula sa maraming indibidwal ang natagpuan sa buong sistemang may haba na 2.5 milya (4 na kilometro).
Ang anatomya ng Homo naledi ay kilala dahil sa kapansin-pansing pag-iingat ng kanilang mga labi; sila ay mga bipedal na nilalang na nakatayo nang humigit-kumulang 5 talampakan (1.5 metro) ang taas at tumitimbang ng 100 pounds (45 kilo), at mayroon silang mga kamay na magaling at maliliit ngunit kumplikadong utak, mga katangian na humantong sa debate tungkol sa pagiging kumplikado ng kanilang pag-uugali. Sa isang pag-aaral noong 2017 na inilathala sa journal eLife, iminungkahi iyon ng Rising Star team Homo naledi ay sadyang inilibing ang kanilang mga patay sa sistema ng kuweba.
Ngayong taon sa isang kumperensya ng balita noong Hunyo 1, paleoanthropologist Lee Berger, ang pinuno ng programa ng Rising Star, at ang kanyang mga kasamahan ay naninindigan na nagsasabing may tatlong bagong pag-aaral, na inilathala noong Lunes (Hunyo 5) sa preprint server na bioRxiv, na magkasamang naglagay ng pinakamaraming ebidensya hanggang ngayon na Homo naledi sadyang ilibing ang kanilang mga patay at lumikha ng makabuluhang mga ukit sa bato sa itaas ng mga libingan. Ang mga natuklasan ay hindi pa nasusuri ng peer.
Ang bagong pananaliksik ay naglalarawan ng dalawang mababaw, hugis-itlog na mga hukay sa sahig ng isang silid sa kuweba na naglalaman ng kalansay ay nananatiling pare-pareho sa paglilibing ng mga laman na katawan na natatakpan ng sediment at pagkatapos ay naagnas. Ang isa sa mga libing ay maaaring may kasamang isang libingan na handog: isang solong batong artifact ang natagpuang malapit sa mga buto ng kamay at pulso.
Sinabi ni Berger sa press conference na "naramdaman namin na natugunan nila ang litmus test ng mga libing ng tao o mga sinaunang libing ng tao." Kung tatanggapin, itutulak ng mga interpretasyon ng mga mananaliksik ang pinakamaagang katibayan ng may layunin na paglilibing sa loob ng 100,000 taon, isang rekord na dati nang hawak ng Bading sapiens.
Ang pagtuklas ng abstract na mga ukit sa mga pader ng bato ng Rising Star Cave system ay hudyat din na Homo naledi nagkaroon ng kumplikadong pag-uugali, iminumungkahi ng mga mananaliksik sa isa pang bagong preprint. Ang mga linya, hugis, at "hashtag" na mga figure na ito ay lumilitaw na ginawa sa mga espesyal na inihandang ibabaw na ginawa ng Homo naledi, na buhangin ang bato bago ito ukit ng kasangkapang bato. Ang lalim ng linya, komposisyon at pagkakasunud-sunod ay nagmumungkahi na ang mga ito ay sadyang ginawa sa halip na natural na nabuo.
"May mga libing ng species na ito nang direkta sa ibaba ng mga ukit na ito," sabi ni Berger, na nagmumungkahi na ito ay isang Homo naledi kultural na espasyo. “Marubdob nilang binago ang espasyong ito sa mga kilometro ng underground cave system."
Sa isa pang preprint, si Agustín Fuentes, isang antropologo sa Princeton University, at mga kasamahan ay nag-explore bakit Homo naledi ginamit ang sistema ng kuweba. "Ang ibinahagi at binalak na pagdeposito ng ilang katawan sa sistema ng Rising Star" pati na rin ang mga ukit ay katibayan na ang mga indibidwal na ito ay may magkakatulad na hanay ng mga paniniwala o mga pagpapalagay na nakapaligid sa kamatayan at maaaring naalaala ang mga patay, "isang bagay na tatawagin ng isang tao na 'pinagsamang kalungkutan. ' sa mga kontemporaryong tao," isinulat nila. Ang ibang mga mananaliksik, gayunpaman, ay hindi ganap na kumbinsido sa mga bagong interpretasyon.
"Ang mga tao ay maaaring gumawa ng mga marka ng tik sa mga bato. Hindi sapat iyon para mag-ambag sa usapang ito tungkol sa abstract na pag-iisip,” sabi ni Athreya. May mga tanong din kung paano Homo naledi nakapasok sa sistema ng Rising Star Cave; ang pagpapalagay na ito ay mahirap ay pinagbabatayan ng marami sa mga interpretasyon ng mga mananaliksik sa makabuluhang pag-uugali.
