Ang Arīḥā, na kilala bilang Jericho, ay matatagpuan sa West Bank of Palestine at pinaniniwalaang isa sa mga pinakalumang pamayanan sa Earth, na itinayo noong mga 9000 BC. Ang mga arkeolohikong pagsisiyasat ay nagdetalye ng mahabang kasaysayan nito.
Ang lungsod ay may makabuluhang halaga ng arkeolohiko, dahil nagbibigay ito ng katibayan ng unang pagtatatag ng mga permanenteng tirahan at ang paglipat sa sibilisasyon. Ang mga labi ng mga mangangaso ng Mesolithic mula sa paligid ng 9000 BC at ng kanilang mga inapo na naninirahan doon sa mahabang panahon ay nakita. Sa paligid ng 8000 BC, ang mga residente ay nagtayo ng isang malaking pader na bato sa paligid ng pamayanan, na pinalakas ng isang napakalaking tore na bato.
Ang pamayanang ito ay tahanan ng humigit-kumulang 2,000-3,000 katao, na sumusuporta sa paggamit ng terminong "bayan". Nasaksihan ng panahong ito ang pagbabago mula sa istilo ng pamumuhay sa pangangaso tungo sa ganap na paninirahan. Higit pa rito, natuklasan ang mga nilinang na uri ng trigo at barley, na nagpapahiwatig ng pag-unlad ng agrikultura. Malaki ang posibilidad na ang irigasyon ay naimbento para sa mas maraming espasyo para sa pagsasaka. Ang unang Neolithic na kultura ng Palestine ay isang autochthonous development.
Sa paligid ng 7000 BC, ang mga naninirahan sa Jericho ay hinalinhan ng pangalawang pangkat, na nagdala ng isang kultura na hindi pa nakabuo ng palayok ngunit nasa panahon pa ng Neolitiko. Ang ikalawang yugto ng Neolitiko ay nagwakas sa paligid ng 6000 BC at sa susunod na 1000 taon, halos walang anumang ebidensya ng pananakop.
Noong mga 5000 BC, ang mga impluwensya mula sa hilaga, kung saan maraming nayon ang naitatag at ginamit ang mga palayok, ay nagsimulang magpakita sa Jericho. Ang mga unang naninirahan sa Jerico na gumamit ng palayok ay primitive kumpara sa mga nauna sa kanila, na naninirahan sa mga lumubog na kubo at malamang na mga pastoralista. Sa susunod na 2000 taon, ang hanapbuhay ay minimal at maaaring naging kalat-kalat.
Sa simula ng ika-4 na milenyo BC, ang Jericho, gayundin ang natitirang bahagi ng Palestine, ay nakakita ng muling pagkabuhay sa kulturang urban. Ang mga pader nito ay paulit-ulit na itinayong muli. Gayunpaman, noong mga 2300 BC, naganap ang pagkagambala sa buhay sa kalunsuran dahil sa pagdating ng mga nomadic na Amorite. Sa paligid ng 1900 BC, sila ay pinalitan ng mga Canaanites. Ang katibayan ng kanilang mga bahay at kasangkapan na matatagpuan sa mga libingan ay nagbibigay ng isang pananaw sa kanilang kultura. Ito ang parehong kultura na nakatagpo ng mga Israelita nang lusubin nila ang Canaan at kalaunan ay pinagtibay.
Ang mga Israelita, na pinamumunuan ni Joshua, ay tanyag na sinalakay ang Jerico pagkatapos tumawid sa Ilog Jordan (Joshua 6). Matapos ang pagkawasak nito, ayon sa biblikal na salaysay, ito ay inabandona hanggang si Hiel na Bethelite ay nanirahan doon noong ika-9 na siglo BC (1 Hari 16:34). Karagdagan pa, binanggit ang Jerico sa ibang bahagi ng Bibliya. Ginugol ni Herodes the Great ang kanyang mga taglamig sa Jericho at namatay doon noong 4 BC.
Ang mga paghuhukay noong 1950-51 ay nagsiwalat ng isang engrandeng harapan sa kahabaan ng Wadi Al-Qilṭ, malamang na bahagi ng palasyo ni Herodes, na nagpapakita ng kanyang paggalang sa Roma. Ang iba pang mga labi ng kahanga-hangang mga istraktura ay natagpuan din sa rehiyong iyon, na nang maglaon ay naging sentro ng Romano at Bagong Tipan na Jerico, mga isang milya (1.6 km) sa timog ng sinaunang lunsod. Ang Crusader Jericho ay matatagpuan sa paligid ng isang milya silangan ng lugar ng Lumang Tipan, kung saan itinatag ang modernong bayan.
Ang artikulong ito ay orihinal na isinulat ni Kathleen Mary Kenyon, na Principal ng St. Hugh's College, University of Oxford mula 1962 hanggang 1973, pati na rin ang Direktor ng British School of Archaeology sa Jerusalem mula 1951 hanggang 1966. Siya ang may-akda ng maraming mga gawa, tulad ng Archaeology sa Banal na Lupain at Paghuhukay sa Jerico.
