Ayon sa isang Ulat sa ScienceAlert, noong 2019, isang internasyonal na pangkat ng mga siyentipiko na pinamumunuan ng archaeologist na si Melissa Kennedy ng University of Western Australia ang naghukay ng 140-meter long sandstone na Mustatil malapit sa Al-'Ula, sa hilagang-kanluran ng Saudi Arabia, na pinangalanang IDIHA-F-0011081. Ang mahiwaga, hugis-parihaba na mga enclosure ay ginamit ng mga Neolitiko para sa hindi kilalang mga ritwal. Ang mga paghuhukay ay nagsiwalat ng daan-daang mga fragment ng labi ng hayop, na nakakumpol sa isang patayong slab ng bato na binibigyang kahulugan bilang sagrado. Ito ay nagpapahiwatig na ang stone slab ay isang sagradong bato na kumakatawan sa diyos o mga diyos ng mga taong naninirahan sa rehiyon libu-libong taon na ang nakalilipas.
Ang mga Mustatil ay isang natatanging pagtuklas sa larangan ng arkeolohiya. Ang mga istrukturang ito ay matatagpuan lamang sa hilagang-kanluran ng Saudi Arabia at unang natuklasan noong 1970s sa pamamagitan ng aerial photography. Ang mga kakaibang istrukturang ito ay gawa sa mga bato at hugis-parihaba ang hugis, na may haba na karaniwang mas malaki kaysa sa lapad nito. Ang mga pader ng istraktura ay itinayo gamit ang mga bato na inilalagay sa ibabaw ng bawat isa, nang hindi gumagamit ng mortar o semento, sa isang pamamaraan na kilala bilang dry-stone masonry. Ang mga Mustatil ay maaaring mag-iba sa laki, na ang ilan ay medyo maliit, at ang iba ay hanggang sampu-sampung metro ang haba.
Ang mga ito ay pinaniniwalaan na mga sinaunang istruktura na itinayo noong panahon ng Neolitiko, na itinayo noong humigit-kumulang 8,000 taon na ang nakalilipas. Ang mga Mustatil ay nababalot pa rin ng misteryo, at ang kanilang layunin ay hindi lubos na malinaw. Naniniwala ang ilang eksperto na maaaring ginamit ang mga ito para sa mga layuning pangrelihiyon o seremonyal, habang ang iba ay nagmumungkahi na maaaring ginamit ang mga ito para sa mga astronomical na obserbasyon o bilang mga kulungan ng mga hayop.
Ang isa pang teorya ay nagmumungkahi na ang mga Mustatil ay ginamit para sa pangangaso. Ang mga pader na bato ay maaaring lumikha ng mga hadlang na nag-funnel ng mga hayop sa isang makitid na espasyo kung saan madali silang mahuli. Ang teoryang ito ay sinusuportahan ng pagkakaroon ng mga sinaunang bitag ng hayop malapit sa ilang Mustatil.
Iminumungkahi ng ilang eksperto na ang mga Mustatil ay ginamit bilang mga libingan o silid ng libing. Ang pagkakapareho ng mga istruktura at ang pagkakaroon ng mga labi ng tao na matatagpuan malapit sa ilang Mustatil ay sumusuporta sa teoryang ito. Gayunpaman, hindi lahat ng Mustatil ay naglalaman ng mga labi ng tao, na nagdududa sa teoryang ito. Anuman ang kanilang orihinal na layunin, ang mga istrukturang ito ay isang kamangha-manghang pagtuklas na nagbibigay ng pananaw sa buhay noong sinaunang panahon sa rehiyon.
Sa nakalipas na ilang dekada, natuklasan ng mga arkeologo na nag-aaral sa Mustatil na ang mga ito ay itinayo sa panahon ng pagtaas ng pag-ulan sa lugar, na maaaring nagbigay-daan para sa mas malalaking populasyon at mas kumplikadong mga lipunan. Ang mga istruktura mismo ay nakahanay sa mga tampok na pang-astronomiya, tulad ng pagsikat at paglubog ng araw at buwan, na nagmumungkahi na ang mga ito ay ginamit para sa astronomical na mga obserbasyon o mga ritwal.
Isa sa mga pinaka-kamangha-manghang pagtuklas sa Northwest Saudi Arabia ay ang pagkakaroon ng rock art malapit sa Mustatils. Ang rock art ay naglalarawan ng mga hayop, tao, at mga geometric na hugis, at naisip na mula sa parehong yugto ng panahon bilang Mustatils. Ang pagkakaroon ng rock art na napakalapit sa mga istruktura ay nagmumungkahi na ang mga ito ay bahagi ng isang mas malaking kultural na kumplikado, at isang paglahok ng sinaunang sibilisasyong Nabatean, na kinokontrol ang karamihan sa rehiyon noong unang siglo BCE.
Sa konklusyon, ang pagtuklas ng Mustatils sa hilagang-kanluran ng Saudi Arabia ay isang testamento sa kahalagahan ng archaeological research sa pag-unlock ng mga lihim ng ating nakaraan. Sa pamamagitan lamang ng dedikadong pagsisikap ng mga siyentipiko, mananaliksik, at lokal na komunidad na maaari nating pag-asa na magkaroon ng mas malalim na pag-unawa sa ating ibinahaging pamana sa kultura at sa mayamang kasaysayan ng ating planeta.
Habang patuloy na ginagawa ang mga bagong pagtuklas na tulad nito, malinaw na marami pang dapat matutunan tungkol sa mga Mustatil at sa mga taong nagtayo sa kanila. Ito ay isang kapana-panabik na panahon para sa arkeolohiya at isa na nangangako na magbubunga ng mas maraming mga kaakit-akit na pananaw sa ating nakaraan.
Ang pananaliksik ay pinondohan ng Royal Commission para sa AlUla at nai-publish sa PLoS ONE.
