Paleokontakthypotesen, även kallad den antika astronauthypotesen, är ett begrepp som ursprungligen föreslogs av Mathest M. Agrest, Henri Lhote och andra på en seriös akademisk nivå och ofta förts fram i pseudovetenskaplig och pseudohistorisk litteratur sedan 1960-talet att avancerade utomjordingar har spelat en inflytelserik roll i tidigare mänskliga angelägenheter.
Hans mest frispråkiga och kommersiellt framgångsrika försvarare var författaren Erich von Däniken. Även om idén inte är orimlig i princip (se Väktares hypotes och främmande artefakter), finns det inte tillräckligt med bevis för att bekräfta det. Men när man granskar specifika påståenden i detalj är det vanligtvis möjligt att hitta andra, mer exotiska förklaringar. I det här fallet talar vi om Dogon-stammen och deras anmärkningsvärda kunskap om stjärnan Sirius.
Styrmannen M. Agrest (1915-2005)
Mathest Mendelevich Agrest var en etnolog och matematiker av ryskt ursprung, som 1959 föreslog att några monument från tidigare kulturer på jorden uppstod som ett resultat av kontakt med en utomjordisk ras. Hans skrifter, tillsammans med flera andra vetenskapsmäns, såsom den franske arkeologen Henri Lhote, utgjorde en plattform för paleokontakthypotesen, som senare blev populär och sensationellt publicerad i Erich von Dänikens och hans imitatorers böcker.
Född i Mogilev, Vitryssland, tog Agrest examen från Leningrads universitet 1938 och fick sin doktorsexamen. 1946. Han blev chef för universitetslaboratoriet 1970. Han gick i pension 1992 och emigrerade till USA. Agrest förvånade sina kollegor 1959 med sitt påstående att den jättelika terrassen vid Baalbek i Libanon användes som uppskjutningsramp för rymdfarkoster och att förstörelsen av de bibliska Sodom och Gomorra (tvillingstäder i det antika Palestina på Jordanslätten) orsakades av en kärnkraftsexplosion. Hans son, Mikhail Agrest, försvarade lika okonventionella åsikter.
Mikhail Agrest var föreläsare vid institutionen för fysik och astronomi vid College of Charleston, South Carolina, och son till Matesta Agrest. I enlighet med sin fars tradition att söka förklaringar till några ovanliga jordiska händelser ur synvinkeln av utomjordisk intelligens, tolkade han Tunguska-fenomen som en explosion av ett främmande rymdskepp. Denna idé stöddes av Felix Siegel från Moskvas luftfartsinstitut, som föreslog att föremålet gjorde kontrollerade manövrar innan det föll.
Erich von Däniken (1935–)
Erich von Däniken är en schweizisk författare till flera bästsäljare, som börjar med "Erinnerungen an die Zukunft" (1968, översatt 1969 till "Gudarnas vagnar?"), som främjar hypotesen om paleokontakt. För mainstream forskare, även om den grundläggande tesen om tidigare besök av utomjordingar inte är osannolik, är bevisen han och andra har samlat in för att stödja deras fall misstänkta och odisciplinerade. Trots det har von Dänikens verk sålts i miljontals exemplar och vittnar om många entusiastiska människors uppriktiga önskan att tro på intelligent liv bortom jorden.
Precis som Adamskis populära, såväl som förment icke-fiktiva böcker, svarade på miljontals människors behov av att tro på en utomjordisk hypotes vid en tidpunkt då kärnvapenkrig verkade oundvikligt (Se den "Kalla kriget" relaterat till UFO rapporterar), så kunde von Däniken, mer än ett decennium senare, tillfälligt fylla det andliga vakuumet med sina berättelser om forntida astronauter och gudlika visdomsbesökare som kom från stjärnorna.
Henri Lhote (1903-1991)
Henri Lhote var en fransk etnolog och forskare som upptäckte viktiga hällristningar i Tassili-n-Ajera i centrala Sahara och skrev om dem i Search of Tassili frescoes, först publicerad i Frankrike 1958. Den märkliga figuren som återges i denna bok hette Lot Jabbaren , "den store guden på mars."
Även om det visade sig att detta fotografi och andra bilder av konstigt utseende faktiskt föreställer vanliga människor i rituella masker och kostymer, skrev populärpressen mycket om denna tidiga hypotes om paleokontakt, och senare lånades den av Erich von Däniken som en del av hans sensationella uttalanden om "urgamla astronauter".
