1927 föll Eben Byers, en förmögen amerikansk socialist, idrottsman, industriman och akademiker från Yale College, av tåget och skadade sin arm, vilket skulle ha försämrat hans prestation inom sport och hans dagliga aktiviteter. För att lindra smärtan skrev en läkare ut en drink som heter "Radithor".
Radithor – ett botemedel mot levande döda!
I början av 1900-talet troddes det radioaktiva grundämnet Radium ha mycket botande egenskaper. JJ Thompson, mannen som upptäckte elektronen, skrev om förekomsten av radioaktivitet i brunnsvatten 1903. Detta ledde till upptäckten att många av världens mest kända hälsokällor var radioaktiva på grund av "radiumemanation" - radongas - i marken där vattnet rann.
Detta var allmänt accepterat i det vetenskapliga samfundet då. De trodde att strålningen som kom från källorna var ansvarig för dess helande krafter och terapeutiska effekter.
Som ett resultat tillverkades radiumvattnet Radithor från 1918 till 1928 av Bailey Radium Laboratories, Inc. i East Orange, New Jersey. Ägaren till företaget och chef för laboratorierna var William JA Bailey, en avhoppare från Harvard College, som inte var läkare. Det annonserades som "Ett botemedel mot de levande döda" såväl som "Evigt solsken". Den dyra produkten påstods bota impotens bland andra sjukdomar, inklusive kronisk diarré, smärta på grund av skador, galenskap, åldrande och så vidare.
Radithor fungerade bra
Av en slump eller placebo försvann Byers smärta och han tillskrev den till den mirakulösa läkningen av Radithor, som i huvudsak var radioutspädd i vatten. Den bestod av trippeldestillerat vatten innehållande minst 1 mikrocurie vardera av radium 226 och 228 isotoper.
Efter det övertygade Byers sig själv om de enorma fördelarna med drycken och gick vidare till att skicka lådor med produkten till kollegor och flickvänner. Han gav till och med Radithor till sina hästar. Han påstod sig själv ha druckit 1,400 15 flaskor à XNUMX ml (vilket var väldigt dyrt). Det fungerade verkligen bra.
Fram tills..
Efter några år skulle Byers gå igenom den mest bisarra och eländiga perioden i sitt liv. Han började gå ner i vikt, fick huvudvärk och många av hans tänder började falla ut: Hela Byers överkäke utom två framtänder, och det mesta av hans underkäke ramlade precis ut. All återstående benvävnad i hans kropp höll på att sönderfalla och hål bildades i hans skalle. Han visste att hans fall var terminalt veckor innan han dog vid 51 års ålder, när bara sex av hans övre tänder fortfarande fanns kvar i kroppen.
Byers dog den 31 mars 1932 av radiumförgiftning och olika typer av cancer också som en oundviklig konsekvens av Radithor-användning.
Vad hände sedan?
Under de kommande decennierna hade den radioaktiva charlatanismen fortfarande hävdat sin användbarhet inom det medicinska området och gradvis försökt expandera sig själv på marknaden. Men när Byers kropp grävdes upp 1965 för studier, chockade det bara den medicinska världen.
Byers kvarlevor var fortfarande mycket radioaktiva och uppmättes till 225,000 1 becquerel (0.0169 becquerel = en kärna sönderfaller per sekund). Som en jämförelse producerar de ungefär 40 g kalium-4,400 som finns i en typisk människokropp cirka 3,700 XNUMX becquerel. När man talar om radioaktivitet i livsmedel är XNUMX XNUMX becquerel (bq) per kilo kött ett stort antal och följaktligen anses vara dödlig.
Efter Byers död vittnade många andra läkare om strålningens skadliga effekter; och detta chockerande fynd ledde till förstärkningen av Food and Drug Administration befogenheter och bortfallet av de flesta strålningsbaserade patentläkemedel. För att minimera hälsoriskerna för andra människor var Byers tvungen att begravas i en blykista.
Vad hände med dess uppfinnare?
Å andra sidan insisterade uppfinnaren av Radithor, William JA Bailey, kontinuerligt (även efter Byers eländiga död) att hans drink var säker tills han dog i blåscancer, 1949. När medicinska forskare också grävde upp hans kropp 20 år senare, de fann att hans tarmar var härjade av strålning och att hans kvarlevor fortfarande var varma!
