År 2012 knäckte arkeologer upp ett gravschakt i mittegyptiska nekropolen Dayr al-Barsha. Medan mycket av dess innehåll plundrades eller uppätits av svampar, upptäckte de att en av kistorna var inskriven med text från Boken om två sätt, en mystisk illustrerad "guidebok" till underjorden. Rapporterar in "Journal of Egyptian Archaeology, ”Visar en ny studie som tittar på denna text att det till och med kan vara det tidigaste kända exemplaret av The Book of Two Ways.
Vad är The Book of Two Ways egentligen? Titeln hänvisar till de två vägar en själ kan ta för att navigera i efterlivet i den egyptiska underjorden om den vill komma in i Osiris rike. Osiris var den egyptiska överhövdingen i underjorden och slutdomare för alla mänskliga själar. The Book of Two Ways är också en del av en mycket större mängd gammal egyptisk mytologi - The Coffin Texts - och den kallas för "En tydlig föregångare till senare Netherworld -böcker som" Amduat "och" Book of Gates. "
Kopian går tillbaka till minst 4,000 år sedan. Forskarna vet detta eftersom graven innehåller inskriptioner som nämner Djehutinakht I, en gammal nomark från omkring 21- till 20 -talet f.Kr. Även om det tidigare antogs att kistan en gång innehöll kroppen av Djehutinakht I, belyser denna studie att den faktiskt tillhörde en okänd elitkvinna som heter Ankh.
Karta över underjorden från Guas kista, från Deir el-Bersha, Egypten. 12: e dynastin, 1985-1795 f.Kr. © Wikimedia Commons
Alla dessa böcker är en del av en mycket mer välkänd tome som kallas The Book of the Dead, som har beskrivits av National Geographic som en fullständig samling av bottentexter som består av trollformler som handlar om livet efter detta. Mer exakt innehåller Book of the Dead “1,185 XNUMX trollformler och besvärjelser” som är det som bäst kan kallas allt en person behövde för att framgångsrikt hitta sin väg i nästa liv.
Graven verkar ha besökts upprepade gånger av otåliga gravrånare som hade spridit mycket av dess innehåll över kammaren och tagit bort några av värdesakerna. Arkeologer lyckades dock återställa två träpaneler, komplett med några rader med hieroglyfisk text. Anmärkningsvärt visade sig att dessa textfragment var små delar av The Book of Two Ways. En handfull versioner av boken har tidigare upptäckts av forskare, men denna version antas vara det tidigaste exemplet hittills. Skrivet för tjänstemän i Mellanriket och deras underordnade har kopior av den arkaiska texten också hittats på gravväggar, papyri, mumimasker och i andra kistor.
The Book of Two Ways går in i detalj om hur man skulle lyckas hitta den svårfångade Osiris i underjorden:
Problemet är att vägarna kan vara förrädiska, och vissa leder ingenstans och lämnar en själ som letar efter paus frustrerad och inte närmare den sista vilan än tidigare. Vägarna separeras också av eldsjön, som har förmågan att antingen förstöra eller återuppliva själen. Längs vägen måste den avlidne resenären också "Övervinna solens" eldiga domstol "med oändliga vårdnadshavare och demoner som blockerar vägen med höga murar av sten och eld."
Dock är inte mycket fullt förstått om texterna, särskilt The Book of Two Ways, och dess historia. På ett sätt är Book of Two Ways en karta för själen. Men även om det kan se ut för oss här på 21 -talet som en karta, användes det inte som ett i konventionell mening av det ordet. Oavsett dess exakta tolkning fungerar The Book of Two Ways som ytterligare en stark påminnelse om hur döden och livet efter detta länge har spelat en viktig roll i människors kulturella föreställningar.
