Bolivia har länge varit känt för sin rika historia och sitt kulturarv. Landet är hem för några av de mest magnifika antika ruinerna och pre-spansktalande religiösa platserna i världen. I en banbrytande upptäckt har mer än 100 förspansktalande religiösa platser hittats som är kopplade till de gamla andinska kulterna. Dessa platser tros ha använts för olika religiösa ändamål, inklusive offer till gudarna och förfäderdyrkan. Upptäckten ger en otrolig inblick i det andinska folkets dagliga liv och tro som levde för över tusen år sedan.
Nyligen identifierade arkeologer i Bolivia en anmärkningsvärd uppsättning av 135 platser belägna på kullar, varav de flesta är direkt associerade med forntida jordbruksproduktionsområden. Dessa kan identifieras på marken och i satellitbilder genom deras varierande antal koncentriska väggar (mellan två och nio per plats), som var och en upptar olika nivåer på terrassen runt kullen.
Massor av gamla keramikbitar har upptäckts på varje plats, och de kommer mestadels i stilar från närliggande områden under den sena mellan- och senperioden (1250-1600 e.Kr.). Dessutom finns det vissa typer av keramik som är kopplade till den södra expansionen av Inkas. De flesta av de keramiska fragmenten motsvarar skålar, tallrikar och små burkar, vilket indikerar deras användning i kommensala och rituella praktiker.
Utöver dessa platser med koncentriska väggar, identifierade arkeologer också en helt annan plats, Waskiri, nära Laucafloden och den bolivianska-chilenska gränsen. Det är en imponerande cirkulär konstruktion, belägen på en liten kulle, som överraskar både i sina stora dimensioner (140m i diameter) och sin design och regelbundenhet.
Platsen har en gigantisk ring runt sig med 39 sammanhängande utrymmen som vardera är mellan 106 och 144 kvadratmeter. Inuti detta område finns ett stort öppet utrymme som är cirka 1 hektar stort, som är utspridda med rikliga keramiska fragment som tillskrivs den sena mellan- och senperioden – liknande de som observerats på kullarnas koncentriska cirklar.
Inga strukturer eller materialrester som kunde hänföras till tidigare eller senare perioder upptäcktes av dem. Förutom huvudplatsen var två andra cirkulära konstruktioner med måtten 24m och 23m i diameter belägna på ett avstånd av 40m respektive 255m.
Det pre-spansktalande ceremoniella centrumet i Waskiri är inte bara en överraskande upptäckt i denna glest befolkade ökenregion i Anderna, utan uppvisar också egenskaper som saknar motstycke i de förspanska Anderna.
Enligt forskarna finns den första referensen till platsen i krönikan om den evangeliska prästen Bartolomé Álvarez, som reste genom regionen Carangas under 1580-talet.
När Álvarez utforskade denna region, snubblade han över en information som väckte hans intresse – förekomsten av en "stor cirkulär byggnad". I denna magnifika cirkulära byggnad träffades de främsta inhemska myndigheterna i regionen, Curacas och Caciques, för att utföra inkanernas största ceremoni – Inti Raymi – som firades årligen under juni månad.
Det här var en tid då solen stod på sin zenit, och inkanerna trodde att det var ett perfekt ögonblick för att tacka solguden för hans rikliga välsignelser. Guaman Poma, den berömda inkakrönikören, skrev också om denna betydelsefulla händelse. Förutom Inti Raymi hölls även andra religiösa firanden i denna imponerande struktur, inklusive ritualistiska offer av djur.
Den religiösa och politiska betydelsen av dessa firanden och platser framhävdes i ord från Álvarez när han beskrev deltagarna som att gå in i ett slags "högtidligt fylleri" i dessa mycket speciella byggnader som han ansåg vara "helvetets hus och verksamhet."
Sammanfattningsvis ger detta ceremoniella centrum och det rituella landskapet som Waskiri ligger i ett rikt material för vidare studier av den förspansktalande historien i denna del av Anderna – ett område som har varit allmänt understuderat. Ytterligare forskning kommer att tillåta utredare att testa dessa initiala hypoteser och tolkningar.
Studien publicerades ursprungligen på antiken. April 11, 2023.
