Omkring 1500 f.Kr. började småstäder bildas på landsbygden i Centralamerika. Mayacivilisationen skulle bestå av dessa grupper av människor. Vi kallar mayafolket vid detta namn, även om det inte var vad de kallade sig själva. Det är också viktigt att komma ihåg att de inte såg sig själva som en stor grupp utan som många små.
Folk tror att mayafolket och andra förcolumbianska kulturer, som aztekerna, kom efter olmekerna. De bodde i en stor del av Mesoamerika, från södra Mexiko ner till Nicaragua. Det fanns mer än 40 olika mayastäder. Även om de talade olika dialekter, trodde och utövade de alla religion på samma sätt.
Mellan år 250 och 900 e.Kr., under den klassiska mayaperioden, var mayacivilisationen som starkast. Omkring två miljoner mayafolk levde vid denna tid. De hade religion, konst, matematik och vetenskap, vilket alla är tecken på ett starkt samhälle.
Matematik och astronomi
Mayafolket hade matematik, naturvetenskap och astronomi, vilket är tecken på en stark civilisation. De använde dessa för att skapa sina religiösa kalendrar och stora byggnader, vilket kommer att diskuteras senare i artikeln.
Mayakalendern och matematik
Mayafolket var en av de första grupperna som använde ett talsystem med en nolla. En skalhieroglyf visade detta. Andra tal bestod av punkter och streck. De hade ett välutvecklat talsystem som gjorde det enkelt för dem att räkna ut stora tal. Många av oss har lyssnat på Mayakalendern, som sa att världens undergång skulle ske år 2012.
Mayafolket hade tre kalendrar som alla fungerade tillsammans. De hade en "Haab", 18 månader med 20 dagar vardera. Detta beräknades genom att observera hur planeterna rörde sig, och det är samma som vår solkalender. Men du kanske märker att Haab bara har 360 dagar och inte 365 som vår. Detta beror på att det varje år finns fem dagar som kallas nätet.
Astronomi
Mayafolket var mycket intresserade av astronomi. De trodde att vissa händelser inträffade samtidigt som vissa kosmiska händelser. Så de kunde se in i framtiden genom att hålla koll på stjärnorna. Solen, månen och Venus var det som främst fick dem att skratta. Men de visste att det fanns andra planeter där ute.
De trodde att kaos skulle utbryta när Venus syntes som morgonstjärnan. De använde denna händelse på himlen för att lista ut när de skulle strida mot andra stammar. Under denna tid dödades många människor som offer.
Politik och regering
Mayakulturen bestod av många stammar och hövdingadömen som inte såg sig själva som ett enda imperium. För det mesta tog större stammar över mindre och härskade över dem. Men eftersom det alltid förekom strider förändrades mayapolitiken ständigt. Ändå verkade varje stam ha en ganska konsekvent hierarki.
Mayakonsten, som kommer att diskuteras separat, visar tydligt att deras kung var allsmäktig. Precis som i väst valdes nästa kung bland de manliga ättlingarna till den föregående kungen. När en ny kung kröntes förekom det många fester och ceremonier.
Kungar ansvarade för många saker relaterade till religion och krig. Folk trodde att man behövde deras blod för att kunna prata med gudarna. Även personer som kunde bli arvingar var tvungna att börja ge sitt blod för ritualer när de var ungefär fem år gamla. En kung förväntades också vara en stark arméledare och en hård krigare. Hans hov bestod mestadels av krigare, präster och människor med mycket pengar. När hovmedlemmarna var oense, antingen gjorde de en rituell dans eller dödade en person som ett offer.
Mayacivilisationens fall
Runt år 900 e.Kr. började Mayakulturen snabbt falla sönder. Antalet människor som bodde där minskade, och de återgick till att leva i enkla jordbrukssamhällen. Historiker säger att flera saker orsakade denna kollaps. Förändrade vädermönster kan ha varit den viktigaste orsaken till att Mayariket föll samman.
Runt år 900 e.Kr. började de drabbas av torka, som troligen förvärrades av att träden huggits ner. Detta innebar att de inte kunde ta hand om så många människor. Mayafolket hade också krigat med varandra i hundratals år, vilket började skada dem.
Folk tror att krig förändrade handelsnätverk och till och med flyttade vattenkällor. Detta innebar att det fanns färre resurser, vilket skadade många stammar. Så när spanjorerna kom på 1500-talet var de redan i dåligt skick.
Mayakonst
Nu när du vet om Mayakulturen är det dags att prata om den viktigaste delen av artikeln: Mayakonst. Den här delen kommer att undersöka några olika saker om Mayakonst. Vad betydde deras konst, och varför skapade de den? Vilka typer av konstverk skapade de? Slutligen, vilka är de mest berömda Mayakonstverken vi har hittat?
Varför skapade mayafolket konst?
Vi har en naturlig önskan att se fina ut för oss själva och vår omgivning. Inte ens mayafolket var annorlunda. De satte upp invecklade konstverk i sina hem, tempel, palats, ceremoniella gårdar och till och med på sig själva.
Konst är ett tecken på att ett samhälle mår bra. Det betyder att människorna i det samhället inte bara höll sig vid liv utan också mådde bra. Om någon har tid att skapa konst är det rimligt att anta att de har tillräckligt med pengar att spendera på att samla och skapa saker bara för skojs skull. Det är därför det mesta av konsten vi hittar från mayafolket kommer från den klassiska perioden när det gick bra för dem.
Mayafolket skapade konst av många anledningar, inte bara för att få sin omgivning att se trevligare ut. Det mesta av de forntida mayafolkens konst kom från deras religiösa övertygelser. Tempel både inomhus och utomhus är dekorerade med väggmålningar av deras många gudar och berättelser om dem.
Konst var också ett sätt för mayafolket att dokumentera sin historia. Mayafolket hade ett sätt att skriva som använde mer än 1,000 XNUMX symboler som kallades hieroglyfer. För det mesta lades dessa hieroglyfer till konsten. Som vanligt i historien kunde bara en liten grupp mayaeliter läsa dessa hieroglyfer. På grund av detta var mayakonsten det främsta sättet att berätta historier.
Konst visade olika delar av Maya-folkets historia som Maya-folket ansåg vara viktiga att komma ihåg. Konst har använts för att dokumentera och förklara kosmologiska händelser som förmörkelser. Ritualer visades ofta med detaljerade diagram som blandade mytologi och verklighet.
Berömd mayakonst
Arkeologer har på senare tid arbetat mycket med att lära sig mer om mayafolket. De har gjort detta delvis genom att använda mayakonst som hittats i ruinerna av gamla städer.
Stelerna i Quiriguá, Guatemala
Även om mayafolket använde stelaer flitigt som konstform, är ingen lika imponerande som de i den guatemalanska staden Quiriguá. För det första är de de största stelaerna som hittats i Centralamerika. Stela E är den största monoliten från någon kultur i Amerika som hittats på denna plats.
Detta beror på att de var huggna ur en sorts sandsten som är mycket stark. Eftersom stenen var så stark kunde de använda en teknik som kallas mittrelief eller halvrelief för att hugga stelerna.
På stelerna finns bilder av Quiriguás kungar från förr. Cauac Sky, en av de viktigaste härskarna i Quiriguá, var en av dessa kungar. Under den klassiska Maya-perioden var Cauac Sky kung i mer än 60 år. Detta var imponerande eftersom Mayas genomsnittliga livslängd var mindre än 30 år.
