Djurlivet var inte vad forskare förväntade sig att hitta i det kolsvarta havsvattnet under nästan en halv mil flytande antarktisk is, men det verkar ha hittat ett sätt med upptäckten av havsdjur som lever i den extrema miljön.
En grupp forskare som genomför en undersökning i Antarktis har av misstag upptäckt arter som lever i -2 ° C temperaturer under en ishylla på sydöstra Weddellhavet. Fyndet gjordes av biogeografen Huw Griffiths från British Antarctic Survey, medan han arbetade med sitt team av upptäcktsresande på Filchner-Ronne Ice Shelf.
British Antarctic Survey delade en kort video på Twitter, där Griffiths delade information om hans extraordinära fynd.
Oavsiktlig upptäckt av extremt liv! Långt under ishyllorna på #Antarktis, det finns mer liv än väntat: https://t.co/atdkiv1GrA
BAS marinbiolog Dr Huw Griffiths @griffiths_huw förklarar… pic.twitter.com/Z6OUw4oQNs
- British Antarctic Survey (@BAS_News) Februari 15, 2021
Hur hittade de det?
Geologerna befann sig mer än 150 miles från det öppna havet när de uttråkade ett hål genom den 3,000 fot tjocka isen med en varmvattenborr och sänkte en kärnanordning och en videokamera i det mörka havsvattnet under den.
De hade förväntat sig att havsbotten skulle vara lera, men blev förfärade när de träffade en sten, vilket innebar att de inte kunde få de avsedda sedimentproverna. Men till deras förvåning visade kameran kolonier av "stationära" djur fästa vid berget - förmodligen svampar och besläktade havsdjur.
I tidigare undersökningar i området hittades varelser som fisk, maskar och geléer som levde under ishyllan. Men vad Griffiths och hans team hittade var en art av filtermatare. ”Vi hittade nyligen livet långt under en gigantisk flytande ishylla. Det vi fann var förvånande eftersom vi aldrig har förväntat oss att den här typen av djur, djur som filtrerar matar sin mat från vattenspelaren, hittas så långt från en matkälla eller dagsljus, ” Sa Griffiths i videon.
Vad har undersökningen avslöjat?
"Allt vi vet om dessa miljöer under isen kommer från en handfull hål som borrats av människor genom isen och sedan sänkts kameror ner," han lade till. Griffiths sa att studien har avslöjat att människor kanske inte vet hur mycket yta som faktiskt ligger under ishyllorna på kontinenten Antarktis. Griffiths och hans team hittade en filtermatarsvamp på en stjälk, 15 svampar utan stjälkar och 22 oidentifierade stjälkade organismer som kan vara svampar eller andra arter som fjällar, cnidaria eller polychaetes.
Upptäckten visar att livet kan existera i miljöer där vetenskapen föreslår att det inte bör: "Det finns fortfarande saker som vi måste lära oss," Sa Griffiths. "Det finns fortfarande djur där ute som kan bryta mot reglerna som vi har skrivit för dem."
