Mehdi Bilel, en tunisisk, körde hem från ett bröllop i norra delen av sin nation när han stötte på en stor vattendrag som skimrade i den stekande öken solen cirka 25 kilometer från Gafsa. För några dagar sedan fanns det ingen sjö. Mehdi Bilel trodde först att han hallucinerade. Han gick i timmar på vägen utan att stanna, och värmen kan ha förödat hans sinne. Men han hallucinerade inte; sjön hade plötsligt dykt upp ur ingenstans.
Den gåtfulla sjön är ungefär en hektar stor och kan nå ett djup av 18 meter. Hundratals tunisier rusade till det som blev känt som "sjön Gafsa" för att simma och svalna i regionens 40 ° C värme när ordet om dess utseende spred sig som en löpeld.
Denna incident inträffade i augusti 2014, vid en tid då Tunisien upplevde en av sina värsta torka. Detta gjorde den oväntade uppkomsten av den stora vattenmassan ännu mer förbryllande.
Senare blev den gåtfulla sjön en betydande turistattraktion i området. Simning i sjön kan dock vara skadligt på grund av närvaron av fosfater i vattnet. Fosfat är rikt på Tunisiens södra område, som finns i marken och stenarna. En radioaktiv rest lämnas kvar av detta element. Detta innebär att om sjön har förorenats kommer vattnet att vara radioaktivt och cancerframkallande.
Faktum är att den första indikationen på att något var fel med sjön Gafsa uppstod bara några dagar efter att den dök upp. På grund av en algblomning ändrade vattnet färg från ljus kristallinblått till mörkgrönt, vilket indikerar att vattnet inte fylls på eller kan till och med vara förorenat med bakterier och sjukdomar.
Så, ungefär två veckor efter sjöns utseende, varnade offentliga säkerhetsmyndigheter i Gafsa invånarna för att det var farligt att simma där. Få tog sig av varningen. Många människor besöker det fortfarande för att simma och avvärja ökenvärmen.
Under tiden är ursprunget till sjöns skapande okänt. En mindre jordbävning kan ha öppnat en spricka ovanför vattennivån, enligt den mest troliga hypotesen. Som ett resultat släpptes miljontals kubikmeter vatten till ytan. Det är sådana situationer som får oss att förstå hur rik vår värld är med mystiska platser.
