En liten valp som tillbringade 18,000 XNUMX år begravd i sibirisk permafrost är anmärkningsvärt naturtrogen och klappbar för en frystorkad mamma. Ice Age-hundens lämningar dök upp från sin frusna grav i nästan perfekt skick, med till och med kuddar och naglar på sina små fötter och massor av hår, ner till sina små ögonfransar och ömtåliga morrhår.
Valpen hade fortfarande sina mjölktänder, vilket tyder på att den var under 2 månader gammal när den dog. © Sergey Fedorov / The Siberian Times / Skäligt bruk
Valpen hade fortfarande sina mjölktänder, vilket tyder på att den var mindre än två månader gammal när den dog; kroppen är så välbevarad att dess likhet med en varg är tydligt uppenbar, enligt The Siberian Times. Men är ynglingen en varg... eller en hund?
Hundar härstammar från vargar, och uråldriga DNA-bevis tyder på att deras härstamning splittrades från sina lupinföräldrar så tidigt som för 40,000 XNUMX år sedan. Enligt Times genomförde forskare vid Stockholms universitets centrum för paleogenetik genetiska tester på den sibiriska valpens kvarlevor men kunde inte avgöra om mumien representerade en hund eller en varg.
DNA-testerna visade att valpen var en hane. Enligt Times döpte de den till "Dogor" - "vän" på Yakut - men på engelska hänvisar monikern till mumins oklara status: hund eller... något annat.
Den mumifierade valpen upptäcktes längs floden Indigirka i Yakutia, Rysslands norra region, sommaren 2018. Ett annat forskarlag hävdade 2017 i tidskriften att det äldsta kända fossilet av en domesticerad hund går tillbaka 14,700 35,000 år, dock rester av hund -liknande hundar går tillbaka XNUMX XNUMX år.
Enligt fynden avvek hundar genetiskt från sina vargsläktingar för mellan 36,900 41,500 och XNUMX XNUMX år sedan.
Vad betyder detta för sibiriska valpar? Enligt Times kan en mumifierad hund som går tillbaka 18,000 XNUMX år vara en hund, en varg eller till och med en övergångsform – ett djur som kombinerar egenskaper av båda slagen.
"Det här är spännande", säger Sergey Fedorov, forskare vid Rysslands nordöstra federala universitet och en av specialisterna som tittar på valpen. "Vi kan inte vänta med att se resultaten av ytterligare tester," sa han till Times.
Konserverad i is
Smältande permafrost i Sibirien har avslöjat några överraskande välbevarade förekomster av förhistoriska arter de senaste åren. Paleontologer upptäckte en otrolig mumie av en ung häst i Yakutia 2017; de 2 månader gammalt föl levde för 30,000 40,000 till XNUMX XNUMX år sedan, och dess kropp var hel och oskadd, med huden och klövarna intakta.
2018 kom en man som letade efter mammutbetar på mumifieringen av en katt från istiden. Arten av den vilda kattungen, liksom den nyfunna valpen, är okänd, men specialister tror att det kan vara ett grottlejon eller ett eurasiskt lodjur.
Sedan, i juni, upptäckte en man som vandrade vid en flod i Rysslands Yakutia massivt, avhugget huvud av en istidsvarg som sträcker sig mer än 40,000 XNUMX år tillbaka i tiden.
Den kyliga sibiriska vildmarken har avslöjat något ännu mer hemskt än forntida djurrester: en påse innehållande 54 avhuggna människohänder, upptäckt 2018 begravd i snö på en flodö. Händerna, till skillnad från istidens mumier, övergavs sannolikt olagligt av ett närliggande kriminaltekniskt labb, enligt ryska myndigheter.
