I Age of Discovery, gav sig portugisiska soldater ut på vågade expeditioner till utforska okända territorier och etablera handelsvägar. För att säkerställa deras säkerhet på fartyg och karaveller använde de en unikt vapen kallas Carracks Black Sword, även känt som Crab Sword.
Detta extraordinära svärd uppfanns i Portugal under 15-talet och designades speciellt för soldater och sjömän i deras världsutforskning. Den hade en distinkt vakt med två skyddsringar, designade för att skydda förarens fingrar samtidigt som den tjänade som ett sätt att fånga en motståndares blad.
En av de anmärkningsvärda egenskaperna hos Carracks Black Sword var dess svarta färg. Portugisiska soldater målade svärden svarta för att förhindra reflektion av ljus, vilket kunde förråda deras närvaro på fartyg. Dessutom hjälpte den svarta färgen till att lindra korrosion orsakad av saltvatten, vilket säkerställde svärdets livslängd.
Utöver sina praktiska egenskaper hade svärdet ett ganska märkligt smeknamn bland portugisiska soldater. De kallade det "Colhona", en term som ungefär översätts till "stora bollar" på portugisiska. Detta namn tillskrivs svärdets runda terminalplattor som liknar ett par testiklar, kombinerat med dess falliska form.
Det exakta ursprunget för svärdet är oklart, men liknande svärd med samma egenskaper hittades också bland kastilianska styrkor och andra regioner på den iberiska halvön. Det blev känt som det iberiska svärdet i slutet av 15-talet.
Det portugisiska vaktsvärdet, en annan populär modell bland portugisiska styrkor under denna period, hade ett rakt blad med ett diamanttvärsnitt, en skivformad stift och volutliknande skydd. Ursprunget till detta svärd är också tvetydigt, men det kan ses i konstverk från slutet av 14-talet.
Den kända portugisiske konstnären Nuno Gonçalves inkluderade det portugisiska vaktsvärdet i sina verk, såsom Saint Vincent-panelerna och Pastrana-tapeterna, vilket ytterligare cementerade dess kulturella betydelse.
Medan Portuguese Guard Sword och Carracks Black Sword delar likheter i design, är det absolut nödvändigt att inte förväxla dem. Carracks Black Sword, med dess colhona-funktion, var en unik portugisisk version som härrörde från det portugisiska vaktsvärdet. Tillägget av en tallrik eller skiva i slutet av varje quill gav svärdets bärare en extra kant i närstrid.
Colhona-svärden användes övervägande i portugisiska handelsstäder i Afrika under 16-talet och blev symboler för heder som omfamnas av lokala hövdingar. Denna portugisiska expansion i Afrika ledde till att svärdet spreds bland afrikanska befolkningar, som betraktade det som en statussymbol.
I samtida inventeringar beskrevs Carracks Black Sword ofta som "espada preta de bordo", och betonade dess svarta färg och dess avsedda användning för hand-to-hand-strid på fartyg och fästningar längs den afrikanska kusten.
Sammanfattningsvis var Carracks Black Sword, känt som Crab Sword eller Colhona, en anmärkningsvärt vapen designat för att möta de unika behoven av portugisiska soldater under Age of Discovery. Dess svarta färg, distinkta skydd och extra blad gjorde det till ett formidabelt vapen, som gjorde det möjligt för soldater att undvika upptäckt och bekämpa korrosion. När portugisisk utforskning expanderade till Afrika, blev svärdet också populär bland afrikanska befolkningar som en vördad statussymbol. Svärdets historia och betydelse tjänar som ett bevis på portugisiska soldaters anmärkningsvärda uppfinningsrikedom och fyndighet under denna banbrytande era av utforskning och upptäckter.
