Blythe Intaglios, ofta känd som America's Nazca Lines, är en uppsättning massiva geoglyfer som ligger i Coloradoöknen femton mil norr om Blythe, Kalifornien. Det finns ungefär 600 intaglios (antropomorfa geoglyfer) bara i sydvästra USA, men det som skiljer dem runt Blythe är deras skala och invecklade.
Sex figurer finns på två mesas på tre distinkta platser, alla inom 1,000 XNUMX fot från varandra. Geoglyferna är skildringar av personer, djur, föremål och geometriska former som kan ses från ovan.
Den 12 november 1931 hittade arméflygkårens pilot George Palmer Blythe-geoglyferna när han flög från Hoover Dam till Los Angeles. Hans fynd föranledde en undersökning av regionen, vilket resulterade i att de enorma figurerna utpekades som historiska platser och dubbades "Jätte ökenfigurer." På grund av brist på pengar till följd av den stora depressionen fick ytterligare undersökningar av platsen vänta till 1950-talet.
National Geographic Society och Smithsonian Institution skickade ett team av arkeologer för att undersöka intaglios 1952, och en berättelse med flygbilder dök upp i septemberupplagan av National Geographic. Det skulle ta ytterligare fem år att återuppbygga geoglyferna och installera stängsel för att skydda dem från vandalism och skada.
Det bör noteras att flera av geoglyferna har uppenbara däckskador som ett resultat av att platsen användes för ökenträning av general George S. Patton under andra världskriget. Blythe Intaglios är nu skyddade av två staketlinjer och är alltid tillgängliga för allmänheten som State Historic Monument No. 101.
Blythe Intaglios tros ha skapats av indianer som bodde längs Coloradofloden, även om det inte finns någon överenskommelse om vilka stammar som skapade dem eller varför. En teori är att de byggdes av Patayan, som styrde regionen från ca. 700 till 1550 e.Kr.
Även om innebörden av glyferna är osäker, tror de infödda Mohave- och Quechan-stammarna i regionen att de mänskliga figurerna symboliserar Mastamho, Skaparen av jorden och allt liv, medan djurformerna representerar Hatakulya, ett av två bergslejon/människor som spelade en roll i skapelseberättelsen. Infödingar i området genomförde rituella danser för att hedra Livets Skapare i antiken.
Eftersom geoglyfer är svåra att datera är det svårt att säga när de skapades, även om de tros vara mellan 450 och 2,000 2,000 år gamla. Några av de enorma skulpturerna är arkeologiskt kopplade till 900 XNUMX år gamla klipphus, vilket ger den senare teorin trovärdighet. Nyare studie från University of California, Berkeley, har dock daterat dem till cirka XNUMX e.Kr.
Det största djuptrycket, som sträcker sig 171 fot, visar en mansfigur eller gigantisk. En sekundär figur, 102 fot lång från topp till tå, föreställer en kille med en framträdande fallus. Den slutliga människofiguren är orienterad nord-sydlig, armarna är utspridda, fötterna pekar utåt och knän och armbågar är synliga. Den är 105.6 fot lång från topp till tå.
Fisherman intaglio visar en man som håller ett spjut, två fiskar under honom och en sol och en orm ovanför. Det är den mest omtvistade av glyferna eftersom vissa tror att den ristades på 1930-talet, trots att majoriteten av människor tycker att den är betydligt äldre.
Djurrepresentationerna tros vara hästar eller bergslejon. En skallerorms ögon fångas i form av två småstenar i ett ormdjuptryck. Den är 150 fot lång och har förstörts av bilar under åren.
The Blythe Glyphs, om inte annat, är ett uttryck för indiansk konstform och en inblick i tidens konstnärliga förmåga. Blythe-geoglyferna skapades genom att skrapa bort svarta ökenstenar för att avslöja ljusare jord under. De skapade nedgrävda mönster genom att stapla stenar som flyttades ut från mitten längs de yttre hörnen.
Vissa spekulerar i att dessa magnifika markskulpturer var avsedda att vara religiösa budskap till förfäder eller teckningar till gudar. Dessa geoglyfer är faktiskt oansenliga från marken och svåra, för att inte säga omöjliga, att förstå. Bilderna är tydliga från ovan, så de hittades från början.
Boma Johnson, arkeolog från Bureau of Land Management i Yuma, Arizona, sa att han inte kunde "tänk på ett enda [intaglio fall] där [en person] kunde stå på en kulle och titta på [ett djuptryck i sin helhet]."
Blyth Intaglios är nu bland de största av Kaliforniens indiankonstverk, och chansen att upptäcka jämförbara, begravda geoglyfer ute i öknen kvarstår.
