Nya Zeelands forskare har fått reda på att polynesier kan ha varit de första som upptäckte jordens avlägsna kontinent vid sydpolen, Antarktis så tidigt som på XNUMX-talet. Polynesier är en delmängd av austronesiska folk, inklusive rotumaner, samoaner, tonga, niueaner, Cooköarnas maori, tahitiska maoli, hawaiiansk maoli, markiser och nyzeeländsk maori. Nya Zeelands forskare hämtade så kallade "grå litteratur” inklusive muntliga uppteckningar, historiska inhemska konstverk och icke-akademiska källor för att fastställa kopplingen mellan maorierna och Antarktis.
Priscilla Wehi, huvudforskaren i studien från Nya Zeelands statliga forskningsinstitut Manaaki Whenua, berättade för New Zealand Herald, "Vi upptäckte inte detta, det är en känd berättelse...Vårt jobb var att samla all information [inklusive muntlig tradition och grå litteratur] och förmedla den till världen." Studie ledd av Manaaki Whenua Landcare Research och Te Rūnanga o Ngāi Tahu, studie fokuserad i grunden på maoriförbindelser med den frusna avlägsna kontinenten. Den första registrerade observationen av Antarktis inträffade på en rysk expedition 1820, och den första personen som framgångsrikt vidrör den frusna kontinenten registrerades som en amerikansk upptäcktsresande 1821.
Men nu har den nya tidningen fastställt att en sydlig resa utförd av den polynesiske hövdingen Hui Te Rangiora och hans besättning ägde rum tusentals år före den ryska expeditionen. Enligt studien var det till och med långt innan Māori migrerade till Nya Zeeland. Även om det mesta av polynesiernas historia är baserad på muntlig tradition och stora upptäckter som att nå Antarktis enligt uppgift har ignorerats, bevisar maoriforskare att det är en pålitlig källa till bevis.
"Māoris deltagande i Antarktisresan erkänns sällan. Vi fann att kopplingar mellan Māori och Antarktis och dess vatten har förekommit sedan den tidigaste traditionella färden, och senare genom deltagande i europeiskt ledd färd och utforskning, samtida vetenskaplig forskning, fiske och mer i århundraden." -Priscilla Wehi
Forskarna sa i ett uttalande, "Māoris deltagande i Antarktis färd och expedition har fortsatt till idag. Forskare säger att det är viktigt att mer forskning görs för att fylla kunskapsluckorna och säkerställa inkludering av maori i framtida relationer med Antarktis. Vidare noterade Wehi också, "Att växa fler forskare från Māori Antarktis och införliva Māori-perspektiv kommer att ge djup till Nya Zeelands forskningsprogram och i slutändan skyddet och förvaltningen av Antarktis."
