Den forntida egyptiska civilisationen har alltid varit en källa till förundran och fascination för människor över hela världen. Från deras otroliga pyramider och tempel till deras mystiska hieroglyfer, det finns alltid något nytt att upptäcka om denna antika civilisation. Men en ny studie har just avslöjat en del anmärkningsvärd information om en av de mest kända faraonerna i det antika Egypten. Forskare tror att de förmodade resterna av Sa-Nakht kan vara den äldsta kända mänskliga jätten.
Myter vimlar av berättelser om jättar, från frost- och eldjättarna i nordiska legender till titanerna som krigade med gudarna i antik grekisk mytologi. Jättar är dock mer än bara myter; accelererad och överdriven tillväxt, ett tillstånd som kallas gigantism, kan uppstå när kroppen genererar för mycket tillväxthormon. Detta uppstår vanligtvis på grund av en tumör på hypofysen i hjärnan.
I fortsättningen av sin undersökande studie av mumier har forskare utforskat resterna av ett skelett som upptäcktes 1901 i en grav nära Beit Khallaf i Egypten. Från tidigare utförd forskning har uppskattningar placerat åldern på dessa ben tillbaka till den tredje dynastin i Egypten, som inträffade ungefär 2700 f.Kr.
Tidigare arbete antydde att skelettet av mannen - som skulle ha varit upp till 6 fot 1.6 tum (1.987 meter) högt - kan ha tillhört Sa-Nakht, en farao under den tredje dynastin. Tidigare forskning på forntida egyptiska mumier antydde att den genomsnittliga höjden för män runt denna tid var cirka 5 m, säger studiens medförfattare Michael Habicht, en egyptolog vid University of Zurichs Institute of Evolutionary Medicine.
Forntida egyptiska kungar var sannolikt bättre matade och vid bättre hälsa än vanligt folk på eran, så de kunde förväntas växa längre än genomsnittet. Ändå skulle de över 6 fot höga lämningarna som forskarna analyserade ha tornar upp sig över Ramesses II, den högsta registrerade forntida egyptiska faraon, som levde mer än 1,000 5 år efter Sa-Nakht och var bara cirka 9 fot 1.75 tum (XNUMX m) lång, sa Habicht.
I den nya studien analyserade Habicht och hans kollegor den påstådda skallen och benen från Sa-Nakht. Enligt dem visade skelettets långa ben tecken på "exuberant tillväxt", vilket är "tydliga tecken på gigantism."
Dessa fynd tyder på att denna forntida egyptier förmodligen hade gigantism, vilket gör honom till det äldsta kända fallet av denna störning i världen, sa forskarna. Inga andra forntida egyptiska kungligheter var kända för att vara jättar.
Habicht konstaterade att det är viktigt att studera hur sjukdomar har utvecklats över tid för medicinområdet idag. Under de tidiga dynastierna i Egypten verkade det som om människor med kort höjd var gynnade och det fanns många av dem i kungliga positioner. Skälen bakom denna preferens är dock osäkra.
Det faktum att Sa-Nakht begravdes med utmärkelser i en elit-mastaba-grav, efter att ha nått vuxen ålder, tyder på att gigantism vid den tiden förmodligen inte var förknippat med social marginalisering, sa forskarna.
Forskarna presenterade sina resultat i augusti 2017-numret av tidskriften The Lancet Diabetes & Endocrinology.
