Medan John Dalton, en engelsk kemist och fysiker, är mannen som idag tillskrivs utvecklingen av atomteorin i början av 19-talet, formulerades faktiskt en teori om atomer 2,500 XNUMX år före Dalton av en indisk vis och filosof, känd som Acharya Kanad.
Acharya Kanad – indisk visman och lärare i små partiklar
Acharya Kanad föddes 600 f.Kr. i Prabhas Kshetra (nära Dwaraka) i Gujarat, Indien. Hans riktiga namn var Kashyap. Kashyap var på pilgrimsfärd till Prayag när han såg tusentals pilgrimer strö över gatorna med blommor och riskorn, som de bjöd på vid templet. Kashyap, fascinerad av små partiklar, började samla riskornen strödda på marken. När han gjorde det samlades en folkmassa för att titta på den främmande mannen som samlade korn från gatan.
Den indiske vismannen tillfrågades varför han samlade korn som inte ens en tiggare skulle röra. Han berättade för dem att enskilda korn i sig kan verka värdelösa, men en samling på ett hundratal korn utgör en persons måltid. Han fortsatte med att förklara att insamlingen av många måltider skulle föda en hel familj och i slutändan bestod hela mänskligheten av många familjer. Således, förklarade han, var till och med ett enda riskorn lika viktigt som alla värdefulla rikedomar i denna värld.
Sedan dess började folk kalla honom Kanad, eftersom Kan på sanskrit betyder "den minsta partikeln." Kanad fortsatte med att fortsätta sin fascination för den osynliga världen och med att konceptualisera idén om den minsta partikeln. Han började skriva ner sina idéer och lära ut dem för andra. Sålunda började folk kalla honom Acharya (som betyder "läraren"), vilket förklarar namnet Acharya Kanad, som betyder "läraren av små partiklar."
Kanads uppfattning om Anu, atomen
Kanad gick med mat i handen och bröt den i små bitar när han insåg att han inte kunde dela upp maten i några ytterligare delar, den var för liten. Från detta ögonblick, konceptualiserade Kanad idén om en partikel som inte kunde delas ytterligare. Han kallade den odelbara materien Parmanu, eller anu (atom).
Acharya Kanad föreslog att denna odelbara materia inte kunde kännas av genom något mänskligt organ eller ses med blotta ögat, och att en inneboende drift fick en Parmanu att kombineras med en annan. När två Parmanu tillhörande en ämnesklass kombinerades, blev en dwinuka (binär molekyl) resultatet. Denna dwinuka hade egenskaper liknande de två föräldern Parmanu.
Kanad föreslog att det var de olika kombinationerna av Parmanu som producerade olika typer av ämnen. Han lade också fram idén att atomer kan kombineras på olika sätt för att producera kemiska förändringar i närvaro av andra faktorer som värme. Han gav svärtning av lerkruka och mognad av frukt som exempel på detta fenomen.
Acharya Kanad grundade Vaisheshika skola för filosofi (Darshan) där han lärde ut sina idéer om atomen och universums natur. Han skrev en bok relaterad till sin forskning, med titeln Vaisheshik Darshan, och blev känd som "Atomteorins fader."
Far till atomteorin eller förespråkare för spekulativ metafysik?
Ändå skrev SK Arun Murthi i The Wire att motsvarigheten mellan Kanads doktrin om anu och modern atomär vetenskapsteori "är skandalöst märklig och Vaisheshik Darshan förtjänar inte vetenskapens förtjänst." Istället lyfter han fram att läran hör hemma i kategorin metafysik.
Vaisheshika-skolan menade att det fanns sju kategorier i universum: Dravyam (materia), Guna (Kvalitet), Karma (Action), Samanya (Generisk art), Vishesha (Unik egenskap), Samavaya (Inherence eller integrerad del av helheten) , och Abhava (Icke-existens).
Samtidigt delades Dravyam (materia) in i ytterligare nio kategorier: Prithvi (Jord), Jala (Vatten), Teja (Ljus), Vaayu (Gas), Aakaasa (Eter), Dika (Riktning / rymddimension), Kaala (Tid) , Maanas (Sinne) och Atma (Själ).
I väst uppstod atomism på 5-talet f.Kr. med de gamla grekerna Leucippus och Demokritos, även om deras filosofier inte anses vara "vetenskapliga". Huruvida den indiska kulturen påverkade dem, eller vice versa, eller om båda utvecklades oberoende är en fråga om tvist.
John Dalton (1766-1844) är atomteorins grundare, och hans teori den "första vetenskapliga teorin om atomer" baserad på empiriska bevis. Medan de begrepp han använde för att skapa sin teori faktiskt var baserade på andra forskares arbete, kombinerade han dem till en teori som var mätbar och testbar. Hans slutsatser nåddes genom en process av analys och experiment.
"Varje skapelseobjekt är gjord av atomer som i sin tur ansluter till varandra för att bilda molekyler," sade Kanad enligt uppgift. Hans teori om atomen var abstrakt och insnärjd i filosofin, eftersom det var en spekulativ tes baserad på logik och inte på personlig erfarenhet eller experiment.
Ändå var hans teorier "lysande fantasifulla förklaringar av världens fysiska struktur och överensstämde i stort med upptäckterna av modern fysik", hävdade AL Basham, den veteran australiensiska indologen.
