Dagens historiker vet mycket om uppkomsten och fallen av kända imperier, men färre känner till några av de mer mystiska kulturerna från historien.
Dessa mindre kända samhällen glöms ofta bort eftersom de inte lämnade efter sig massiva stenmonument som pyramiderna eller imponerande stenkalendrar som Mayatemplen. Men dessa antika kulturer har lämnat lika stor inverkan på världshistorien som alla andra samhällen.
Följande lista delar 8 mindre kända antika civilisationer som du förmodligen inte vet mycket om. Dessa är inte alla kulturer som var "mindre" än andra på något sätt. Det är snarare grupper vars berättelser har glömts bort under de senaste århundradena.
Etiopiens kungarike Aksum
Folk berättar nu historier om kungariket Aksum i Etiopien. Vissa människor säger att det är drottningen av Sabas förlorade rike, medan andra säger att det är där förbundsarken kommer att vila för gott. En filosof sa att det var ett av de fyra bästa kungadömena i världen. Det gick bra under lång tid efter att Rom föll. Eskoms främsta handelsfördel gentemot sina grannar togs bort, och Zagwe-dynastin tog dess plats.
Kungariket Kush
Omkring 8000 f.Kr. började Kush Kingdom. Redan 2000 f.Kr. hade Kush ett komplext, skiktat samhälle som hölls igång av storskaligt jordbruk. Egypten, norr om Kush, utnyttjade det och tog över det. Sedan tog Kush tillbaka Egypten och blev ännu starkare än egyptierna. De styrde Egypten i över tusen år och hjälpte till att bygga upp Sudan.
De gjorde vad som kallas "meroitisk" skrift. Det mesta av deras historia är okänd eftersom deras manus inte har översatts.
Den Nok
Från omkring 1000 f.Kr. till 300 e.Kr. levde den mystiska Nok i det som nu är norra Nigeria. Under ett plåtbrytningsjobb 1943 hittades bevis på Nok av en slump. Gruvarbetare hittade ett terrakottahuvud, som antyder en lång historia av skulptur. Sedan dess har mer detaljerade terrakottaskulpturer gjorts, som visar människor med snygga smycken och bär batonger och slagor (symboler för auktoritet som även ses i antik egyptisk konst). Människor med sjukdomar som elefantiasis visas i andra skulpturer.
Artefakter har ofta tagits ur sin ursprungliga miljö utan arkeologisk analys, vilket bidrar till mysteriet med Nok. 2012 gavs en grupp Nok-figurer som stulits från Nigerias nationalmuseum och smugglades in i USA tillbaka till det landet.
Landet Punt
Det mesta av det vi vet om vissa kulturer kommer från det som andra kulturer har skrivit ner. Detta är fallet med Punt, ett mystiskt afrikanskt rike som handlade med de gamla egyptierna. Sedan åtminstone 26-talet f.Kr., då farao Khufu var ansvarig, handlade de två kungadömena varor.
Ingen vet var Punt var, vilket är konstigt. Egyptierna skrev mycket om guldet, ebenholts och myrra de fick från Punt och havsresorna de skickade till det förlorade riket. Men egyptierna kommer inte att säga vart alla dessa fartyg var på väg, vilket är frustrerande. Forskare tror att Punt kunde ha varit i Arabien, på Afrikas horn eller längs Nilen nära där Sydsudan och Etiopien möts idag.
Etruskerna
Etruskerna var en grupp människor som levde i norra Italien från cirka 700 f.Kr. till 500 f.Kr. när den romerska republiken började ta över. De kom på sitt sätt att skriva och lämnade efter sig överdådiga familjegravar, inklusive en för en prins som hittades 2013.
Vid den etruskiska helgedomen Poggio Colla hittades den äldsta bilden av en födande kvinna i västerländsk konst. Den visar en gudinna som sitter på huk för att föda barn. På samma plats hittade arkeologer en sandstensplatta på 4 fot gånger 2 fot (1.2 gånger 0.6 meter) med sällsynt etruskisk skrift på.
Aztekernas kultur
Nästan samtidigt blev inkafolket mäktiga i Sydamerika, och aztekerna kom till makten. Människor i det som nu är Mexiko bodde i tre stora rivaliserande städer på 1200-talet och början av 1300-talet. Dessa städer var Tenochtitlan, Texcoco och Tlacopan.
Omkring 1325 kom dessa rivaler samman för att bilda en ny stat som styrde Mexikos dal. Då gillade folk namnet Mexica bättre än namnet Azteker.
Mayafolket, en mäktig civilisation i Mexiko och Centralamerika, föll omkring hundra år innan aztekerna tog över.
Den militära maktbasen låg i staden Tenochtitlan, som blev spjutspetsen för erövringen av nytt land. Den aztekiske kejsaren hade dock inte direkt kontroll över varje stad eller region. Lokala myndigheter stannade på plats och tvingades betala Trippelalliansen olika mängder hyllning.
Aztekerna var på höjden av sin makt i början av 1500-talet. Men sedan kom spanjorerna. Som ett resultat kämpade de spanska conquistadorerna och de indianallierade som de hade samlat under Hernan Cortes befäl (1521). Det en gång så stora aztekiska imperiet föll till slut eftersom de förlorade denna avgörande strid.
Romarna och deras kultur
Omkring 600 f.Kr. började den romerska civilisationen växa. Även historien om hur det antika Rom kom till består av legender och myter. Romarriket styrde över ett enormt landområde när det var som starkast. Alla länder som nu ligger i Medelhavet var en del av det antika Rom.
I början drevs Rom av kungar, men efter bara sju av dem tog folket kontroll över sin stad och började driva den själva. De fick en grupp människor att kalla senaten för att styra över dem. Efter detta blev Rom känt som den romerska republiken.
Några av de bästa härskarna i historien, som Julius Caesar, Trajanus och Augustus, tog makten och förlorade den sedan. Men till slut växte imperiet så stort att bara en person inte längre kunde styra det.
Till slut svärmade barbarer från norra och östra Europa in i det romerska riket och tog över.
Persernas civilisation
Den forntida persiska civilisationen hade en gång titeln som det mäktigaste imperiet på jorden. Trots att de hade ansvaret i över 200 år tog perserna över två miljoner kvadratkilometer land. Från södra Egypten till delar av Grekland och Indien var Persiska riket känt för sina starka militärer och kloka ledare.
Före 550 f.Kr., när de byggde ett så stort imperium på bara 200 år, delades det persiska riket, känt som Persis, upp i grupper ledda av olika människor. Men sedan tog kung Cyrus II, som senare kallades Kyros den store, över. Han förenade hela det persiska riket och fortsatte sedan med att erövra det forntida Babylon.
Man har uppskattat att han tog över hundra platser 533 f.Kr., inklusive Indien, som ligger långt borta i öster. Även efter att Cyrus dog, fortsatte hans ättlingar att expandera grymt och kämpade med de modiga spartanerna i den nu berömda striden.
Forntida Persien härskade över hela Centralasien och Egypten när det var som mest. Detta förändrades år 330 f.Kr. när en berömd makedonsk soldat vid namn Alexander den Store förde hela det persiska riket på knä och gjorde slut på den civilisationen.
