En anmärkningsvärd upptäckt som kastar ljus över den kinesiske kejsaren Wens tid för 2,200 XNUMX år sedan har framkommit genom nyligen genomförd forskning. Undersökningen visar att offergåvor gjordes till kejsaren, inklusive en jättepanda och en tapir, vars kvarlevor lades nära härskarens grav i Xi'an, Kina.
Det som har förvånat arkeologer är upptäckten av ett tapirskelett. Detta ger en överraskande vändning som tyder på att dessa varelser, som inte längre finns i Kina, kan ha strövat omkring i detta område under forntiden.
Även om vi har känt till tapirfossil i Kina som går tillbaka över hundra tusen år, trodde man allmänt att dessa djur hade försvunnit från landet för 2,200 XNUMX år sedan.
Typer av tapirer i världen
För närvarande finns det fem typer av tapirer i världen. De nyligen upptäckta resterna verkar tillhöra den malaysiska tapiren. (Tapirus indicus), även känd som den malaysiska tapiren eller den asiatiska tapiren.
En vuxen malaysisk tapir kan bli runt 1.8 till 2.4 meter lång och väga cirka 550 till 704 kilogram, enligt Denver Zoo. Vuxna tapirer uppvisar en unik svartvit design.
I nuläget står de malaysiska tapirerna inför en kritisk situation. Det finns färre än 2,500 XNUMX fullvuxna individer av denna art kvar. De kan bara ses i vissa delar av Sydostasien, särskilt Malaysia och Thailand enligt Internationella unionen för naturskydd.
Forntida djuroffer
En grupp arkeologer under ledning av Songmei Hu från Shaanxi provinsiella institut för arkeologi grävde fram en samling av tjugotre gropar innehållande forntida djuroffer nära kejsar Wens grav, vars regeringstid sträckte sig omkring 180 f.Kr. till 157 f.Kr. Denna upptäckt har beskrivits i detalj i en artikel som är tillgänglig på Kinas nätverk för samhällsvetenskap forskningsdatabas.
Bland fynden, tillsammans med resterna av jättepandan, vetenskapligt känd som Ailuropoda melanoleuca, och tapiren var de bevarade resterna av olika varelser som gaurer (en sorts bisonoxar), tigrar, grön påfågel (ibland kallade gröna påfåglar), jakar, gyllene snubbnosade apor och takiner, som liknar getliknande djur.
Alla dessa djur begravdes nära kejsar Wens grav. Några av dessa arter finns fortfarande kvar i Kina, även om några är på gränsen till utrotning.
Även om denna upptäckt representerar det första fysiska beviset på att tapirer existerar i det antika Kina, har historiska dokument antytt deras existens i landet.
Bevis på tapirer i det forntida Kina
Det senaste fyndet presenterar betydande bevis för att tapirer en gång vandrade genom denna region i Kina. Denna insikt kommer från Donald Harper, hundraårsprofessor i kinesiska studier vid University of Chicago. Det är värt att notera att Harper inte var inblandad i denna nya undersökning.
”Före den nya upptäckten fanns det inga bevis för att tapiren hade levt i Kinas geografiska område under historisk tid, bara förhistoriska fossila lämningar”, enligt Harper. Han tillade: ”Kejsar Wens tapir är det första solida beviset på tapirens närvaro i det antika Kina under historisk tid.”
