1916 sänkte en tysk U-båt ett handelsfartyg med allierade färger utanför Antarktis kust, någonstans mellan Elephant Island och Deception Island i South Shetlands Archipelago.
Man trodde att alla själar ombord på skeppet hade gått förlorade, tillsammans med dess last av mat och medicinska förnödenheter på väg till västfronten. Det vill säga tills en ensam överlevande återfanns cirka två år senare 1918 på en icke namngiven tidvattenö strax utanför Antarktiska halvöns nordvästra kust.
Den överlevande identifierade sig som Edward Allen Oxford, en brittisk kejserlig medborgare. Trots att det hade gått två år, hävdade han att han hade legat kvar i mer än sex veckor på en närliggande större ö som han insisterade på var varm och tropisk, med riklig vegetation och vilda djur.
Eftersom ön som han upptäcktes på var en tidvattensö, förstod man inte hur han hade överlevt under så lång tid. Oavsett vilket, eftersom ingen sådan ö var känd för att existera så långt söderut, och det fanns en betydande tidsskillnad mellan hans bokföring och verkligheten.
Därför dekreterades Oxford som "galen" av kejserliga myndigheter - vilket var en uppenbar konsekvens av omständigheterna - och skickades till en konvalescensanläggning i Nova Scotia för att återhämta sig.
På den anläggningen träffade han och blev kär i en Mildred Constance Landsmire, en så kallad "bluebird" eller sjuksköterskesyster med Canadian Army Medical Corps. Han släpptes efter 18 månader och de två gifte sig och flyttade västerut för att bo nära en kusin till Oxford som drev en liten mjölkgård i provinsen Quebec; där Oxford hjälpte sin kusin med gårdssysslor.
Oxford tillträdde senare jobbet som jägmästare, eftersom han inte hade en talang för jordbruk och jordbruk. Detta arbetsliv fick honom att vara borta från sin älskade Mildred i veckor och ibland månader i taget, en livsstil som han hade varit väl förtrogen med som handelsflotta.
Under denna period skrev han många brev till sin hustru, där han bekände sin odödliga hängivenhet till henne, och där han utförligt nedtecknade sina minnen av att ha hamnat kvar på sin förmodade tropiska ö utanför Antarktis kust.
Trots officiella förnekande av någon sådan geografisk anomali i regionen, höll Oxford fast vid sin berättelse under hela sitt liv, och tros ha skrivit cirka tvåhundra brev till sin fru som beskrev olika aspekter av det fantastiska land han förmodligen upptäckte där.
Många av breven som nyligen hittades i deras hus i Quebec beskrev hans liv i timmerlägren i regionen, tillsammans med hans livfulla minnen av att ha hamnat på en förmodad tropisk ö utanför Antarktis kust under det stora kriget.
Så småningom bekräftade de officiella kejserliga dokumenten över hundra år gamla att Edward Allen Oxford var en handelsflotta, att hans skepp hade torpederats och att han verkligen återfanns cirka två år senare utan någon rationell förklaring för hur han hade kunnat överleva så länge i en så tuff miljö.
Idag har Oxfords historia glömts bort, och vad hela världen prioriterade med hans historia är att tjänstemän kallade honom "sinnessjuk". Men ingen kunde ge någon förklaring till hur han hade överlevt i förment minusgrader utan mat så länge.
För att veta mer om det märkliga fallet med Edward Allen Oxford, läs denna intressanta artikel om Förlorade böcker/medium
Denna artikel har återpublicerats i korthet från Quatrian Folkways Institute/Medium
