2017, en grupp arkeologer och forskare upptäckte en sedan länge bortglömd stad i östra Etiopiens Harlaa-region. Den är känd som den antika "jättarnas stad", som byggdes runt 10-talet f.Kr. Upptäckten gjordes av ett internationellt team av arkeologer, inklusive forskare från University of Exeter och Ethiopian Cultural Heritage Research and Conservation Authority.
Gigantiska städer byggda och bebodda av jättar är föremål för flera berättelser och folklore. Traditionerna i flera samhällen som var åtskilda av stora hav tydde alla på det det fanns jättar som levde på jorden, och många megalitiska strukturer från olika perioder av historien antyder också deras existens.
Enligt mesoamerikansk mytologi var Quinametzin en ras av jättar med uppgift att uppföra den mytologiska metropolen Teotihuacán, som byggdes av solens gudar. En variant av detta tema kan hittas över hela världen: enorma städer, monument och massiva strukturer som var omöjliga för normala människor att konstruera vid den tidpunkt då de byggdes, tack vare vetenskapens framsteg.
I den här delen av Etiopien är det precis vad som händer. Enligt nuvarande invånare omringade enorma byggnader byggda av massiva block platsen för Harlaa, vilket gav upphov till den populära tron att det en gång var hem för en legendarisk "jättarnas stad". Lokalbefolkningen har avslöjat mynt från olika länder, såväl som antik keramik, under årens lopp, säger de. Man upptäckte också enorma byggnadsstenar som inte kunde flyttas av människor utan hjälp av moderna maskiner.
Det faktum att dessa strukturer konstruerades av vanliga människor ansågs vara omöjligt under lång tid till följd av dessa faktorer. Flera anmärkningsvärda fynd gjordes som ett resultat av utgrävningen av den arkaiska staden.
Den förlorade staden i Harlaa
Specialisterna blev förvånade när de upptäckte antikviteter från avlägsna trakter i ett överraskande fynd. Föremål från Egypten, Indien och Kina upptäcktes av specialister, vilket bevisade regionens kommersiella förmåga.
En moské från 12-talet, liknande de som upptäcktes i Tanzania, samt ett självständigt territorium i Somaliland, en region som fortfarande inte är officiellt erkänd som ett land, upptäcktes också av forskarna. Upptäckten, enligt arkeologer, visar att det fanns historiska kopplingar mellan olika islamiska samhällen i Afrika under den tidsperioden, och
Arkeolog Timothy Insoll, en professor vid University of Exeter, som ledde forskningen, sa: "Denna upptäckt revolutionerar vår förståelse av handeln i en arkeologiskt försummad del av Etiopien. Det vi har funnit visar att detta område var centrum för handeln i den regionen. Staden var ett rikt, kosmopolitiskt centrum för smyckestillverkning och smycken togs sedan för att säljas runt om i regionen och utanför. Invånarna i Harlaa var en blandad gemenskap av utlänningar och lokalbefolkning som handlade med andra i Röda havet, Indiska oceanen och möjligen så långt bort som till Persiska viken.”
En stad av jättar?
Invånarna i Harlaa-regionen tror att det bara kunde ha uppförts av jättar, enligt deras övertygelse. Deras resonemang är att storleken på stenblocken som användes för att konstruera dessa strukturer endast kunde bäras av enorma jättar. Det var också uppenbart att dessa inte var vanliga människor på grund av byggnadernas enorma storlek.
Efter en analys av mer än trehundra lik som upptäcktes på den lokala kyrkogården, upptäckte arkeologer att invånarna var medelstora och därför inte betraktades som jättar. Unga vuxna och tonåringar begravdes i gravarna som upptäcktes, enligt Insoll, som också är ansvarig för att övervaka arkeologerna som arbetar med utgrävningen. Under tidsperioden var de alla av normal höjd.
Samtidigt som de erkänner uppgifterna från specialisterna, hävdar urbefolkningen att de inte är övertygade av deras fynd och hävdar att endast jättar var kapabla att konstruera dessa monumentala strukturer. Det är inte första gången som modern vetenskap avfärdar en legend som har funnits i hundratals år som bara ett stycke folklore.
Vad är det med invånarna som gör dem så säkra på att jättarna var ansvariga för byggandet av Harlaa-strukturerna? Gjorde de några observationer under dessa år? Det är inte som att de skulle ha något motiv att fabricera eller ljuga om något sådant.
Trots att gravarna inte ger bevis för att det finns jättar utesluter detta inte möjligheten att jättarna var inblandade i byggandet av platsen. Många tror att dessa varelser inte begravdes på samma plats eftersom de anses vara stora och kraftfulla enheter. Andra håller inte med.
