Den 4,000-åriga Phaistos-skivan finns på den forntida minoiska palatsplatsen Phaistos och är präglad med 241 symboler som ingen har kunnat dechiffrera till denna dag.
Mysteriet om Phaistos -skivan:
Denna ovanliga upptäckt gjordes 1908 i en underjordisk tempelförvaring kopplad till den gamla minoiska palatsplatsen Phaistos, på ön Kreta, Grekland. Arkeologen Luigi Pernier tog bort skivan från ett lager av svart jord som har gjort att artefakten kan kontextuellt dateras till mellan 1850 BC och 1600 BC.
Skivan är gjord av eldad lera, cirka 15 cm i diameter och en centimeter tjock med symboler präglade på båda sidor. Betydelsen av skriften har aldrig förståtts på ett sätt som är acceptabelt för vanliga arkeologer eller elever i gamla språk. Det är ovanligt av flera skäl. Viktigast av allt är att det är ett av ett slag och inget annat objekt - med kanske undantag för Arkalochori -yxan - bär något liknande manus.
Själva skriften har skapats genom att trycka förformade tecken i den mjuka leran vilket skulle göra detta till den tidigaste registrerade användningen av rörlig typ. Det är viktigt att notera att den hittades nära en andra surfplatta med standardskrivning från denna period, känd som Linear A.
Linjär A är ett skrivsystem som används av minoerna (kretenserna) från 1800 till 1450 f.Kr. för att skriva det hypoteserade minoiska språket. Linjär A var det primära manuset som användes i palats och religiösa skrifter i den minoiska civilisationen. Det upptäcktes av arkeologen Sir Arthur Evans. Det efterträddes av Linear B, som användes av mykenarna för att skriva en tidig form av grekiska. Inga texter i Linjär A har dechiffrerats.
Även om det har funnits en del kontroverser om äktheten av disken, anses den allmänt vara äkta och visas i Heraklion -museet på Kreta, Grekland. Många teorier har föreslagits och sträcker sig från att Phaistos -disken är en bönetecken till ett meddelande från gamla utomjordingar. En ny och ganska trolig teori är att det var ett kodat meddelande som lästes och sedan slängdes genom att släppa det i groparna. Om så är fallet skulle det representera en av de tidigaste formerna av sofistikerad kryptering.
Symboler för Phaistos -skivan:
De 45 olika symbolerna som representeras på disken verkar ha stämplats individuellt - även om vissa symboler av samma typ verkar ha gjorts med olika stämplar - och skivan sedan avfyrad. Vissa symboler visar också att de har raderats och stämplats antingen med samma symbol eller en annan. Tyvärr har inga frimärken hittats än men deras användning vid tillverkning av skivan skulle tyda på att andra skivor var, eller var avsedda att göras.
Förutom symbolerna på disken finns det också streck och prickade staplar imponerade i leran. Streck eller snedställda linjer verkar handritade och förekommer alltid under symbolen till vänster om symbolerna i en grupp som avgränsas av de vertikala linjerna. Streckarna finns dock inte i varje grupp.
Förslag om deras betydelse inkluderar markörer som början på ordet, förkorrigeringar eller suffix, extra vokaler eller konsonanter, vers- och strofdelare eller skiljetecken. Slutligen, eftersom linjerna är oregelbundna i utförandet och inte är så noggrant markerade som de andra symbolerna, har det också föreslagits att de helt enkelt är oavsiktliga märken som gjorts under tillverkningsprocessen. De prickade linjerna förekommer nära spiralens ytterkant på båda sidor. Förslag om deras betydelse inkluderar markörer för början eller slutet av texten eller som kapitelmarkörer som länkar disken till andra skivor som tillsammans bildar en kontinuerlig text.
Försök att dechiffrera Phaistos -disken:
Symbolernas betydelse diskuteras hett bland forskare både vad gäller vad varje symbol bokstavligen representerar och deras språkliga betydelse. Det som kan sägas är att alla kända skrivsystem för närvarande passar in i en av tre kategorier: piktografier, stavelseroch alfabet. Det har föreslagits att antalet olika symboler på disken är för få för att vara en del av ett rent piktografiskt system och för många för att vara ett alfabet. Detta lämnar stavelse som det mest troliga alternativet - varje symbol är en stavelse och varje grupp av symboler är ett ord. Detta är verkligen systemet för den senare mykeniska linjära B.
Linjär B är ett syllabiskt manus som användes för att skriva Mykensk grekisk, den tidigaste bekräftade formen av grekiska. Manuset föregår det grekiska alfabetet med flera århundraden. Den äldsta mykeniska skriften är från omkring 1450 f.Kr.
Men i sådana system skulle man förvänta sig att hitta en rimligt jämn fördelning av symboler inom en given text och detta är inte fallet med de två sidorna av Phaistos -disken som var och en visar en ojämn fördelning av vissa symboler. Dessutom skulle tolkning av texten som en stavelse snarare överraskande ge inga stavelseord och endast 10% skulle ha två stavelser. Av dessa skäl har det föreslagits att några av symbolerna representerar stavelser medan andra representerar hela ord som om de är rena piktogram.
Utan några som helst konkreta bevis innehåller olika teorier om textens betydelse på skivan en psalm till jordgudinnan, en domstolslista, ett index över religiösa centra, ett hälsningsbrev, en fruktbarhetsritual och till och med musiknoter. Men om inte andra diskar hittas som skulle ge språkforskare ett bredare utbud av text att studera eller arkeologer upptäcker en motsvarighet till en Rosetta -sten, måste vi möta sannolikheten att Phaistos -disken kommer att förbli ett pirrande mysterium som antyder, men inte avslöjar , ett språk som har gått förlorat för oss.
