Dina malem 19 Pébruari 1994, Gloria Ramirez, indung anu umurna 31 taun, pameget di kamar darurat di Rumah Sakit Umum Riverside di Riverside, California. Ramirez, penderita kanker serviks tahap akhir, humandeuar ngeunaan deg-degan henteu teratur sareng sesak napas. Di jalan ka rumah sakit, Ramirez kait ka ventilator sareng dibéré infus intravena. Dina waktosna dugi ka rumah sakit, anjeunna boro-boro sadar, biantara na kedul, napasna deet, sareng denyut jantungna gancang.
Staf médis nyuntikkeun dirina ku obat penenang anu gancang-lakonan sareng pangobatan jantung pikeun meredihkeun gejala na. Nalika teu aya parobihan, dokter nganggo defibrillator. Dina titik ieu, sababaraha jalma merhatoskeun pilem anu berminyak anu nutupan awak Ramirez, sedengkeun anu sanésna ngagaduhan buah, bau sapertos bawang bodas anu disangka ti sungutna.
Mantri anu namina Susan Kane nyangkut jarum kana panangan pasién pikeun narik getih sareng langsung bau amonia. Kane masihan jarum suntik ka dokter Maureen Welch, anu negeskeun ayana bau amonia. Welch teras nyerahkeun jarum suntik ka dokter penduduk Julie Gorczynski, anu ogé néwak bau amonia. Sumawona, Gorczynski merhatikeun yén partikel anu teu biasa ngambang dina getih pasién. Dina titik ieu, Kane pingsan sareng kedah dibawa kaluar ti unit perawatan intensif. Saatos sababaraha waktos, Gorczynski humandeuar ku lieur sareng ogé ambruk kana lantai. Maureen Welch pingsan tiluan.
Dua puluh tilu jalma gering wengi éta, diantarana lima anu dirawat di rumah sakit sareng seueur gejala. Gorczynski aya dina kaayaan anu paling parah. Awakna oyag ku konvulsi sareng anjeunna napas sakedapan. Anjeunna ogé didiagnosa kaserang hépatitis, pankreatitis sareng nekrosis avaskular tina tuur, kaayaan dimana jaringan tulang maot. Gorchinski leumpang kalayan tongkat pikeun sababaraha bulan. Gloria Ramirez pupus dina waktos 45 menit dugi ka rumah sakit. Anu nyababkeun sacara resmi pupusna nyaéta gagal ginjal kusabab kanker métastatik.
Pupusna Ramirez sareng pangaruh ayana anjeunna ka staf rumah sakit mangrupikeun salah sahiji misteri médis anu paling misterius dina sajarah panganyarna. Sumber haseup toksik éta pasti awak Ramirez, tapi hasil pamarikasan mayit teu yakin. Kamungkinan yén bahan kimia bahaya sareng patogén tiasa aya di ruang gawat darurat dipecat saatos dipilarian sacara menyeluruh ku tim spesialis. Tungtungna, departemen kasihatan nyarioskeun yén staf rumah sakit sigana ngalaman kaserang wabah histeria masal, panginten dipicu ku bau na. Laporan éta nyababkeun amarah diantara seueur staf médis anu padamelan sonten éta. Kacindekan departemén kaséhatan, dina pamanggih aranjeunna, nyinggung kana profesionalisme aranjeunna.
Antukna, Pusat Panilitian Féderal di Livermore dipenta pikeun ningali hasil otopsi Ramirez sareng laporan toksikologi. Pamariksaan forensik mendakan seueur bahan kimia mahiwal dina getih Ramirez, tapi teu aya saurang ogé anu cukup toksik pikeun nyababkeun gejala anu dialaman ku pagawé kamar darurat. Aya seueur ubar anu béda dina awakna, sapertos lidocaineparacetamol, kodein, sarta trimethobenzamide. Ramirez gering kanker sareng, kahartos, dina nyeri parna. Seueur ubar ieu ngaleungitkeun nyeri.
Milarian sumber bau amonia anu aya dina unit perawatan intensif tétéla gampang. Élmuwan mendakan sanyawa amoniacal dina getih Ramirez, anu paling kamungkinan kabentuk nalika awakna ngarecah ubar anti lieur, trimethobenzamide, anu anjeunna nginum.
Bahan kimia anu paling mahiwal anu aya dina getihna nyaéta dimetil sulfon, sanyawa walirang anu aya dina sababaraha pepelakan, aya dina jumlah sakedik dina seueur tuangeun sareng inuman, sareng kadang dihasilkeun sacara alami dina awak urang tina asam amino. Tapi konsentrasi dimetil sulfon anu pantes aya dina getih sareng jaringan Ramirez. Para ahli forensik nunjukkeun yén dimetil sulfon diturunkeun tina dimethyl suloksida, atanapi DMSO, anu pastina Ramirez ngambil rasa nyeri. DMSO mecenghul di awal taun 1960an salaku ubar mujijat sareng janten populér pisan ku atlit anu nganggona pikeun ngubaran tegangan otot dugi ka FDA mendakan. yén panggunaan obat anu berkepanjangan ngabalukarkeun karusakan dina organ paningali. Saatos éta, panggunaan ubar diwatesan, tapi anjeunna angkat ka jero taneuh.
Tiasa waé Ramirez nganggo DMSO topikal pikeun ngagentos nyeri. Nanging, ubar kaserep kana kulit sareng lebet kana saluran getih. Nalika paramedik ngahubungkeun dirina kana ventilator, DMSO dioksidasi janten DMSO. Éta dimethylsulfone anu ngajantenkeun éta kristal-kristal henteu umum dina getih anu dipendakan Gorczynski.
Dimethyl sulfone relatif henteu ngabahayakeun kecuali hiji hal: upami anjeun nambihan atom oksigén sanésna kana hiji molekul, anjeun kéngingkeun dimetil sulfat, kimia anu jahat pisan. Uap dimetil sulfat langsung maéhan sél jaringan. Nalika dicerna, dimethyl sulphate nyababkeun konvulsi, delirium, lumpuh, ginjal, ati sareng karusakan jantung. Dina kasus anu parah, dimethyl sulphate bahkan tiasa maéhan jalma.
Naon anu nyababkeun dimetil sulfon dina awak Ramirez ngarobih kana dimethyl sulphate mangrupikeun kontropérsial. Élmuwan Livermore yakin transformasi éta disababkeun ku hawa tiis di rohangan darurat, tapi tiori ieu henteu didasarkeun. Ahli kimia organik nyigeung kana ideu ieu kusabab henteu aya parobihan langsung tina dimethyl sulfone kana dimethyl sulphate anu kantos dititénan. Anu sanés yakin yén gejala anu dialaman ku staf asuhan henteu cocog sareng gejala karacunan dimetil sulphat. Salaku tambahan, pangaruh tina paparan dimetil sulfat biasana muncul saatos sababaraha jam, tapi, staf rumah sakit mimiti pingsan sareng ngalaman gejala anu sanésna ngan ukur sababaraha menit. Anu sanés tetep henteu percanten yén DMSO tiasa ngahasilkeun seueur bahan kimia anu curiga.
Sababaraha taun ka pengker, The New Times LA nawiskeun penjelasan alternatif - staf rumah sakit sacara ilegal ngadamel médis methamphetamine sareng nyelundupkeun kana kantong IV, salah sahiji anu teu dihaja disayogikeun ku Ramirez. Paparan methamphetamine tiasa nyababkeun rasa lieur, nyeri sirah, sareng kaleungitan eling. Gagasan laboratorium methamphetamine rusiah di rumah sakit ageung henteu ngan ukur disada pisan bodo, tapi sigana mah. Dasar tina téori liar ieu nyaéta yén Riverside County mangrupikeun panyadia methamphetamine pangageungna di nagara éta.
Téori DMSO masih paling masuk akal, tapi masih henteu lengkep ngajelaskeun naon anu kajantenan. Kajadian anéh ngeunaan pupusna Gloria Ramirez tetep misteri médis sareng kimia.
