Реальный дракон: обнаружена самая большая летающая рептилия в Австралии

Палеонтологи из Университета Квинсленда, Австралия, наткнулись на то, что кажется наиболее близким к реальному дракону, и это так же великолепно, как и звучит.

На огромном континенте Австралии, среди его суровых ландшафтов и уникальной дикой природы, было сделано невероятное открытие, пролившее свет на удивительных существ, когда-то населявших его древнее небо. открытие нового вида птерозавра, Тапуннгака шави, привел в восторг сообщество палеонтологов по всему миру, предоставив ценную информацию о доисторическом мире.

Тапуннгака шави
Впечатление художника о грозном Тапуннгака шави. Ричардс и др. / Добросовестное использование

Птерозавры, которых часто ошибочно называют динозаврами, на самом деле были летающими рептилиями, сосуществовавшими со своими наземными собратьями во времена Мезозойская эра. Эти интригующие существа обладали способностью летать, что отличало их от своих родственников-динозавров. Тапуннгака шави, принадлежащий к подгруппе ангангеры, был особенно примечателен своими характерными заостренными челюстями и острыми зубами, что придавало ему очень грозный вид.

Одна из выдающихся особенностей Тапуннгака шави был его удивительный размах крыльев, более 23 футов. Этот огромный размах крыльев позволял существу парить на огромных расстояниях и достигать впечатляющих скоростей. Представьте себе существо, величественно скользящее по небу, отбрасывающее великолепную тень на землю внизу, выслеживающее свою добычу или преодолевающее огромные расстояния в поисках новых территорий.

Гипотетический контур Тапуннгака шави с размахом крыльев 7 м, рядом с клинохвостым орлом (размах крыльев 2.5 м) и дельтапланом (размах крыльев 10 м). Тим Ричардс
Гипотетический контур Тапуннгака шави с размахом крыльев 7 м, рядом с клинохвостым орлом (размах крыльев 2.5 м) и дельтапланом (размах крыльев 10 м). Тим Ричардс

Окаменелость Тапуннгака шави Первоначально был обнаружен в 2011 году, но потребовалось пять лет тщательного анализа и исследований, чтобы подтвердить его классификацию как новый вид птерозавров. Начиная с раннего мелового периода, Тапуннгака шави — один из старейших известных нам ангангерианцев, дающий богатое представление о ранней эволюции этих замечательных существ.

Череп Тапуннгака шави
Исследователи реконструировали череп Тапуннгака шави с использованием окаменевшего фрагмента челюсти. Тим Ричардс / Университет Квинсленда

Стоит отметить, что Тапуннгака шави Это лишь третий вид птерозавров, обнаруженный в Австралии, и первый ангангерианский вид. Это открытие особенно важно, потому что окаменелости птерозавров невероятно редки. У этих существ были тонкие полые кости, которые плохо поддавались окаменению, что делает поиск и изучение их останков сложной задачей. Таким образом, каждый новый обнаруженный вид птерозавров представляет собой значительный прорыв в нашем понимании доисторической жизни птиц.

Имя "Тапуннгака шавиимеет интересное происхождение. Это комбинация слов «Тапуннгака», что на языке индейцев означает «рот копья». Ванамара, аборигеныи «шави» в честь Лена Шоу, преданного охотника за ископаемыми, сделавшего поразительную находку. Это соглашение о присвоении имен является свидетельством важности сотрудничества и взаимного уважения между научными исследованиями и знаниями коренных народов, гарантируя признание и прославление культурного наследия.

Кетцалькоатль, считавшийся самым большим летающим животным в истории Земли, имел размах крыльев 35 футов. Он мог летать со скоростью до 80 миль в час в течение 7–10 дней на высоте 15,000 8,000 футов с максимальной дальностью от 12,000 XNUMX до XNUMX XNUMX миль.
Кетцалькоатль, считавшееся самым большим летающим животным в истории Земли, имел размах крыльев 35 футов. Он мог летать со скоростью до 80 миль в час в течение 7–10 дней на высоте 15,000 8,000 футов с максимальной дальностью полета от 12,000 XNUMX до XNUMX XNUMX миль. Марк Уиттон и Даррен Нэйш / Wikimedia Commons

Когда мы представляем древнее небо Австралии, наполненное могучими Тапуннгака шавимы переносимся назад во времени, в мир, сильно отличающийся от нашего. В эту первобытную эпоху эти внушающие трепет существа безраздельно господствовали, демонстрируя свое невероятное воздушное мастерство и свирепые хищные инстинкты. Они заняли свое место в экосистеме, адаптируясь к вызовам, возникающим в постоянно меняющейся окружающей среде.

Открытие Тапуннгака шави является непреходящим свидетельством богатой и разнообразной жизни, которая когда-то называла Австралию своим домом. Он призывает нас исследовать и раскапывать тайны прошлого, шаг за шагом. Эти пережитки истории позволяют нам лучше понять нашу планету и ее невероятных жителей, раскрывая чудеса мира природы и умопомрачительные истории, которые она хранит.