A preservado de forma única A carcaça de um antigo rinoceronte lanudo, descoberto por cientistas no degelo do permafrost siberiano no deserto de Yakutian, foi entregue à cidade siberiana de Yakutsk, onde os cientistas podem iniciar estudos detalhados.
De acordo com o Siberian Times, cientistas russos mostraram à mídia os restos de um rinoceronte lanudo de 20,000 anos com 80% de seu material orgânico completamente intacto, incluindo cabelo, dentes, chifre e até gordura.
A descoberta foi feita no derretimento do permafrost siberiano da tundra Yakutian em agosto de 2020. A entrega foi adiada até o final de janeiro de 2021 porque a estrada teve que congelar, permitindo que os motoristas navegassem no terreno difícil.
“O rinoceronte lanudo adolescente tem aproximadamente 236 centímetros, cerca de um metro a menos que um animal adulto”, disse ao Siberian Times o Dr. Gennady Boeskorov, da Academia de Ciências de Yakutia, acrescentando que tinha 130 centímetros de altura, cerca de 25 centímetros mais curto do que um adulto adulto.
A carcaça foi descoberta ao longo do rio Tirekhtyakh, no distrito de Abyisk. Os cientistas acreditam que o rinoceronte adolescente morreu depois de ficar preso em um pântano enquanto fugia de caçadores humanos, mas a causa específica da morte ainda não foi determinada.
“Redatando a época em que o rinoceronte lanudo viveu, eu até restringiria o período entre 40,000 e 25,000 mil anos, já que a maioria dos animais congelados que encontramos recentemente eram dessa época”, disse Boeskorov.
“Era o período interglacial de Karginsky, quando as temperaturas eram mais quentes, o solo descongelava e os animais se afogavam com mais frequência em pântanos ou entravam nas rachaduras do gelo e assim se preservavam. Naturalmente, esperaremos pelos resultados do radiocarbono, esta é uma datação muito preliminar”, disse Gennady Boeskorov, da Yakutia Academy of Sciences.
O rinoceronte, atualmente apelidado de Abyisky devido ao nome da área onde foi encontrado, foi descoberto pelo morador local Alexei Savvin.
Este é o segundo rinoceronte lanudo recuperado na República de Sakha, mas o primeiro de sua idade e condição. Isso permite aos cientistas investigar como o rinoceronte cresceu e evoluiu, dando luz aos organismos.
Outro bebê rinoceronte lanudo foi descoberto no mesmo local em 2014. Os pesquisadores dataram esse espécime, que eles chamaram de Sasha, em 34,000 anos.
Tais achados estão se tornando mais comuns à medida que o permafrost na tundra siberiana derrete. Preocupações foram levantadas sobre a possibilidade de reviver bactérias ou vírus antigos que foram preservados por milênios.
